“龍號”蒸汽機車的成功運行與第一條鐵路的通車，如同在呂宋乃至大明的軀體中，注入了一劑強效的興奮劑。鋼鐵的脈絡不再僅僅是停留在圖紙上的構想，而是化為了轟鳴的現實，以其無可辯駁的效率與力量，向所有觀望者展示著新道路的潛力。
在李參將的強力推動和淩雲的默許下，鐵路建設的步伐驟然加快。以第一條礦區鐵路為藍本，更多的勘探隊被派往呂宋內陸及周邊可控區域，尋找著適合鋪設軌道的路徑。連接主要港口與新興工業區、連接呂宋主城與外圍軍事要塞的鐵路網規劃，被迅速提上日程並開始前期施工。與此同時，魯衡的“動力司”也開始著手設計更適合客運的“雲車”早期客車車廂）和運載大宗貨物的“貨廂”，並改進“龍號”的設計，提升其功率和可靠性。
鋼鐵的軌道，如同文明的觸角，開始在這片土地上堅定地延伸。它所到之處，不僅帶來了物資的高速流轉，更深刻地改變著人們對於空間、時間和距離的認知。
然而，鐵軌的延伸，也如同犁鏵，更深地翻動了舊有秩序的土壤。
更多的土地被征用，更多的傳統運輸行業如鏢局、大型畜力車隊）受到衝擊，民間因“風水”、“祖墳”而起的阻撓事件時有發生。儘管有軍隊彈壓和官府補償，但怨氣仍在暗中積聚。朝堂之上，反對的聲音也變得更加策略化，他們不再直接攻擊鐵路本身，而是轉而抨擊其“耗費國帑”、“與民爭利至斯”，並暗中慫恿地方官員在征地、勞工等環節設置障礙。
麵對這新舊交替必然伴隨的陣痛，淩雲深知，單純依靠行政命令和武力壓製並非長久之計。他授意韓雍，在朝中繼續周旋，爭取更多務實派官員的理解，同時，他也加緊了“星火燎原”的布局。
《格物新報》的影響範圍進一步擴大，其內容不再局限於科普，開始增加對海外風物、新技術應用前景乃至一些經過篩選的、關於星空探索以“仰觀天象”為名）的報道，潛移默化地拓寬著讀者的視野。呂宋格物院也正式向大明本土寒門學子開放了部分專業的函授課程，並通過在各大城鎮設立“格物書社”，銷售簡化版的科技書籍和科普讀物，吸引著越來越多對舊學感到失望或對新鮮事物充滿好奇的年輕人。
更重要的是，淩雲開始有意識地扶持一批與呂宋關係密切、采用新式管理方法和技術的“官督商辦”或純粹商辦的企業。這些企業涉足紡織、印染、糧食加工、日用化工等領域，它們帶來的就業機會和相對優厚的薪酬，開始吸納那些因傳統行業沒落而失去生計的民眾。雖然這個過程依舊伴隨著混亂與不公，但一股新的、依附於工業體係的社會力量，正在悄然形成，並逐漸成為支撐淩雲體係的重要基石。
就在呂宋忙於鋪設鐵軌、播撒星火之際，“雷霆司”深處的“秩序之錨”項目，也迎來了關鍵的驗證時刻。
陳默團隊改進了原型機，使其能夠同時接受多名“啟靈者”的有序靈能場輸入，並將疊加後的穩定場域，約束在一個大約直徑三米的球形區域內。他們決定進行一次高風險的實際測試。
目標，是一頭在南方海域巡邏艦隊付出代價後，才艱難捕獲的、新型的飛行類變異體。這種被命名為“腐翼蝠”的生物，不僅速度快，還能噴射帶有神經毒素的腐蝕性唾液，對木質戰艦和暴露的水兵威脅極大。
測試在一個被重重封鎖的露天試驗場進行。那頭被特製鋼纜束縛的“腐翼蝠”在籠中瘋狂掙紮，發出刺耳的嘶鳴。當“秩序之錨”在墨衡等五名核心“啟靈者”的全力驅動下啟動，淡藍色的、高度有序的靈能場如同一個透明的罩子，將試驗區域籠罩時，異變發生了！
那頭狂暴的“腐翼蝠”仿佛瞬間被無形的力量扼住了喉嚨，嘶鳴戛然而止！它的動作變得極其僵硬和緩慢，翅膀的拍打失去了協調，如同陷入粘稠的膠水。它體表那層代表著汙染能量的幽暗光澤，以肉眼可見的速度迅速黯淡、消退！它試圖噴射毒液，但那粘稠的液體剛從口器中滲出，便仿佛失去了活性，無力地滴落在地。
效果顯著！甚至超出了預期！
然而，就在研究人員為之振奮時，那“腐翼蝠”的核心處，一點極其微弱的、與星空信號同源的冰冷波動，似乎被這高度有序的場域所刺激，猛地閃爍了一下！
緊接著，“秩序之錨”的靈能場發生了劇烈的、不穩定的振蕩！墨衡等人同時感到一股強大的反噬力衝擊著他們的意識，紛紛臉色一白，幾乎維持不住模型構建。
“場域受到乾擾！有外部意識在對抗！”陳默立刻發現了異常。
玄璣子在一旁凝神感應，臉色驟變：“是星空信號！它……它似乎能通過這些被深度汙染的個體，進行某種程度的……反向滲透或遠程乾擾！”
測試被迫緊急中止。雖然證明了“有序之力”的有效性，但也暴露了一個可怕的隱患——“秩序之敵”的力量，其滲透性和適應性，遠超他們的想象。
幾乎在測試出現異常的同一時間。
“巡天鏡”控製中心傳來了最高級彆的警報！
那個來自深空的信號源，其移動速度再次被確認提升！而且，其信號內容中，首次出現了一段清晰的、指向性明確的能量特征識彆碼——其頻率與結構，與“秩序之錨”產生的有序靈能場，有著高度相似性！
“它……它發現我們了？！”首席天文技術官的聲音帶著絕望，“它在識彆……或者說，在‘標記’我們這種有序能量的特征！”
星海的陰影，不再僅僅是遙遠的威脅。
它已經投來了目光，並且，似乎對這片“放逐之地”上突然出現的、與汙染格格不入的“秩序之光”，產生了明確的……興趣。
鐵軌在延伸，星火在燎原。
但與此同時，他們也仿佛一個在黑暗中點燃了火把的旅人，不僅照亮了前路，也無可避免地……暴露了自己。
真正的危險，或許才剛剛開始。
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