“秩序之錨”測試中暴露出的、星空信號能夠通過深度汙染個體進行反向滲透的現象，以及“巡天鏡”捕捉到的、針對有序能量特征的識彆碼，如同一盆冰水，澆在了呂宋所有核心決策者的心頭。他們意識到，對抗“秩序之敵”的戰爭，其複雜和凶險程度，遠超之前的任何預估。這不僅僅是力量的比拚，更是規則與信息層麵的較量。
壓力之下，陳默和玄璣子立刻調整了研究方向。“秩序之錨”項目被暫時封存，所有相關數據和樣本轉入最高級彆的物理隔離環境進行研究。新的重點放在了兩個方麵：一是如何屏蔽或偽裝自身有序靈能場的特征，避免過早被星空存在鎖定；二是深入研究星空信號與蒼梧汙染之間的信息傳遞機製，試圖找到乾擾或切斷這種聯係的方法。
“我們不能在點亮火把的同時，也把自己變成了靶子。”陳默在絕密會議上沉聲道，“在擁有足夠自保能力之前，我們需要學會‘潛行’。”
與此同時，現實層麵的博弈也並未停歇。
鐵路的延伸，勢不可擋。第一條客運線路——“呂宋新港線”在萬眾矚目也伴隨著諸多非議）下正式通車。裝飾一新的“雲車”車廂載著好奇又忐忑的乘客，在“龍號”改進型機車的牽引下，以遠超馬車和轎子的速度平穩飛馳，窗外的景物飛速倒退，引來陣陣驚呼。效率與舒適度的提升是實實在在的，這為鐵路贏得了不少民間支持的聲音。
然而，朝堂之上的暗流也更加洶湧。反對派改變了策略，他們不再直接反對鐵路，而是轉而攻擊呂宋體係的“預算不透明”、“權力過大”，並聯合戶部，以“核查錢糧、以正視聽”為名，派遣了一支由戶部清吏司郎中為首的稽核小組，南下呂宋，要求全麵審查鐵路及其他重大工程的賬目及資源流向。
這無疑是一次精心策劃的刁難。其目的並非真正查賬，而是試圖通過繁瑣的審查程序拖慢呂宋的發展速度，並在過程中尋找可能的“汙點”進行攻擊，甚至可能借機安插眼線，滲透進呂宋的管理體係。
李參將對此怒不可遏，認為這是赤裸裸的挑釁，主張強硬應對，甚至拒絕接待。但淩雲阻止了他。
“讓他們查。”淩雲的反應出乎意料的平靜，“我們行事，光明磊落，何懼核查？正好借此機會，向他們展示一下，什麼是‘格物’體係下的管理效率。”
他下令，呂宋總督府下轄所有部門，全力配合稽核小組的工作，但同時也提出了一個條件：所有審查必須在規定時限內完成，且審查過程需有呂宋方麵的審計人員同步參與記錄，以確保公正。
接下來的場麵，讓那位習慣了帝國傳統衙門拖遝低效作風的戶部郎中目瞪口呆。
呂宋的賬目，並非他想象中堆滿庫房的竹簡或線裝書，而是整齊存放在特定檔案室的、裝訂成冊的標準格式賬本，所有數據清晰明了，采用統一的記賬符號阿拉伯數字）和複式記賬法，收支對應，往來清晰。更令他震驚的是，呂宋方麵提供了一台名為“機械計算器”的輔助工具基於齒輪結構，可進行加減乘除），以及一套完整的檔案索引係統，使得查賬的效率提升了何止十倍！
當稽核小組試圖在某些模糊地帶糾纏時，呂宋的審計官總能迅速調出對應的采購合同、運輸單據、入庫記錄乃至工匠的工時記錄，其管理之精細、流程之規範，讓這些來自京城的“專業”官員都感到無從下手。
這次稽核，非但沒有找到呂宋的“汙點”，反而像一次公開的展覽，向朝廷展示了呂宋遠超時代的組織管理能力和高效的行政體係。那位戶部郎中在返回京城後的述職報告中，雖未明確稱讚，但字裡行間透露出的震撼與無奈，已然說明了問題。朝中反對派的氣焰，因此受到了一次不小的打擊。
然而，就在呂宋在朝堂博弈中稍占上風之時，星空的“注視”所帶來的壓力，卻有增無減。
“巡天鏡”持續監測到，那個信號源不僅在靠近，其發送的“識彆碼”信號也變得更加頻繁和具有針對性。甚至有一次，當墨衡等“啟靈者”在加強屏蔽的地下實驗室進行常規訓練時，監測設備依然捕捉到了極其微弱、但確定無疑的、來自星空方向的同步能量漣漪！仿佛那雙遙遠的眼睛，已經能夠穿透一定程度的遮蔽，感知到他們有序靈能場的“脈動”。
與此同時，玄璣子也傳來了更緊急的訊息。蒼梧大陸那個統一的冰冷意誌，似乎接收到了某種“指令”，其驅動變異體進行的集結和演化，開始呈現出明確的戰術意圖！它們不再是無腦地衝向海岸，而是開始有意識地破壞呂宋建立在沿海的觀測站和預警設施，甚至嘗試挖掘海底電纜用於“靈訊網絡”）！
“它們在試探，在學習，在執行命令！”玄璣子的聲音帶著前所未有的緊迫感，“星空那邊的存在，正在通過信號，間接地指揮著蒼梧的敵人！我們必須加快速度！”
鐵軌上的博弈，呂宋憑借其超越時代的體係贏得了暫時的勝利。
但星空的注視，卻如同達摩克利斯之劍，懸得越來越低。
敵人不再遙遠和模糊，它們已經伸出了觸手，並且正在以一種超越物理距離的方式，乾涉著這個世界。
淩雲知道，留給他們的平靜日子，已經不多了。
他必須在那雙眼睛真正“看到”他們，並可能采取更直接行動之前，完成最終的準備。
無論是鋪就更長的鐵軌，點亮更多的星火，還是……鑄成那把能夠斬斷星空觸手的、真正的“秩序之劍”。
時間的沙漏，正在加速流淌。
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