亞馬遜雨林的濕熱與生機仿佛是一場遙遠的夢。
當我們拖著疲憊不堪、傷痕累累的身軀,登上前往西伯利亞的運輸機時,機艙內彌漫著一種近乎凝固的沉默。連續摧毀兩個節點,每一次都是在生死邊緣徘徊,精神和肉體的損耗已接近極限。
我靠在冰冷的艙壁上,左臂的舊傷和新添的凍傷來自雨林某種冰霜屬性的怪異植物)隱隱作痛。精神力枯竭帶來的空虛感如同附骨之疽,每一次呼吸都感覺像是在拉扯著脆弱的神經。口袋裡的橡皮依舊冰涼,但那種聯係感似乎也因為我的虛弱而變得有些模糊。
博士癱在座椅上,往日的研究狂熱消失不見,隻剩下深深的疲憊,連他那頭亂發都似乎失去了活力。堡壘沉默地擦拭著他那麵布滿裂痕和腐蝕痕跡的塔盾,動作緩慢而沉重。就連一向清冷自持的隼,也閉目靠在艙壁,呼吸微不可聞,仿佛在極力恢複著每一分體力。
舷窗外,是浩瀚無垠的冰雪世界。天地間隻剩下純粹的白與藍,一種亙古不變的、令人心悸的荒涼與死寂。與開羅的曆史厚重、亞馬遜的生命狂野截然不同,西伯利亞散發出的,是一種絕對的、吞噬一切的冰冷與虛無。
“西伯利亞節點,代號‘永凍核心’。”蘇婕的聲音通過加密通訊傳來,帶著一絲不易察覺的沙啞,顯然後方也承受著巨大的壓力,“根據最後的情報和分析,它深藏在一條古老的冰川之下,利用的是這片土地億萬年來積累的‘寂滅’與‘遺忘’之力。能量特征……極度內斂,但破壞性可能是三個節點中最強的。一旦引爆,引發的將不是混亂,而是……絕對的冰封與終結。”
絕對的冰封與終結……我看著窗外那仿佛能凍結靈魂的白色世界,一股寒意從心底升起。
導航儀在我手中微微震動,指向下方那片無儘的冰原,指針穩定得令人不安,仿佛已經鎖定了那深藏於冰川之下的恐怖存在。
運輸機在預定坐標——一片被狂風卷起的雪霧籠罩的冰穀——進行了最後一次危險的降落。艙門打開,瞬間湧入的極寒空氣如同無數把冰刀,切割著暴露在外的每一寸皮膚。能見度不足五十米,狂風呼嘯,卷起地麵的雪粒,打在護目鏡上劈啪作響。
我們穿戴好特製的極地作戰服和氧氣麵罩這裡的空氣稀薄而冰冷),踏入這片生命禁區。
與開羅和亞馬遜不同,這裡沒有蝕影,沒有活化植物,甚至沒有任何生命的跡象。隻有無邊無際的白,以及一種深入骨髓的、仿佛連時間都能凍結的死寂。
但在這片死寂之下,我的靈視勉強開啟)卻能“看”到一種更加可怕的東西——無處不在的、如同背景輻射般的灰白色寂滅能量。它們緩慢地流動著,悄無聲息地侵蝕著一切,包括我們的靈光和生命力。呆在這裡,哪怕什麼都不做,也會被慢慢“凍結”、“遺忘”。
“能量場在吸收我們的熱量和活力。”博士的聲音在麵罩裡顯得有些失真,他的探測器屏幕上的數值正在緩慢但堅定地下降,“必須儘快找到入口!”
導航儀指引著我們頂風前行,在冰穀深處,一個巨大的、如同怪獸巨口般的冰裂縫出現在我們麵前。裂縫深不見底,向下望去,隻有一片令人暈眩的幽藍。刺骨的寒氣從中湧出,比外麵的氣溫還要低數十度。
“入口在下麵。”我看著導航儀那垂直向下的指針,沉聲道。
沒有猶豫,我們利用冰鎬和繩索,開始沿著光滑陡峭的冰壁向下攀爬。每下降一米,溫度就驟降一分,寂滅能量的侵蝕感也越發強烈。堡壘的塔盾表麵甚至開始凝結出厚厚的冰霜,動作變得有些遲緩。
下降了不知多久,腳下終於踩到了實地——一條隱藏在冰川深處的、寬闊的冰隧道。隧道四壁光滑如鏡,折射著我們頭燈微弱的光芒,延伸向無儘的黑暗深處。這裡的寂滅能量幾乎凝成了實質,呼吸都變得困難,思維也開始變得遲滯,仿佛連記憶都要被凍結。
我們沿著隧道艱難前行,腳步在冰麵上發出空洞的回響。隧道兩側,偶爾可以看到一些被凍結在冰壁中的古老生物的遺骸,甚至還有一些……穿著不同時代探險者服裝的人類冰屍。他們保持著生前的姿態,臉上凝固著驚恐或茫然,仿佛在瞬間被奪走了一切。
這一幕讓所有人的心都沉了下去。
終於,隧道的儘頭到了。
那是一個巨大得超乎想象的冰窟。
冰窟的中央,沒有狂暴的能量漩渦,也沒有搏動的生命之種。
隻有一塊巨大、不規則、如同黑色水晶般的冰塊,靜靜地懸浮在半空中。
它沒有任何光芒散發,反而像是在吞噬周圍所有的光與熱。視線落在它上麵,仿佛都會被吸進去。它周圍的空間微微扭曲,連冰窟本身的極寒似乎都在向它“朝拜”。一種源自生命本能的、麵對絕對虛無的大恐怖,扼住了每個人的喉嚨。
這就是西伯利亞節點——“永凍核心”。
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它甚至沒有守衛。因為這片空間的“寂滅”本身,就是最可怕的防禦。
導航儀在我手中瘋狂震動,指向那塊黑色冰塊。
我嘗試向前邁出一步。
瞬間,一股無法形容的冰冷穿透了作戰服,直達靈魂!不僅僅是溫度上的寒冷,更是一種存在的否定,一種歸於虛無的拉扯力!我感覺自己的意識、記憶、甚至“自我”的概念,都在被強行剝離、凍結!
我悶哼一聲,踉蹌後退,臉色煞白。
“不行!無法靠近!”博士的聲音帶著驚恐,“這東西……它在直接攻擊我們的存在概念!”
堡壘試圖舉起塔盾,但盾牌表麵的冰霜瞬間加厚了數倍,變得沉重無比,連他都難以揮動。隼射出的箭矢在靠近黑色冰塊時,直接凝固在半空,然後碎裂成冰晶!
常規手段完全無效!甚至連靠近都做不到!