六個標準時的休整轉瞬即逝。
在機械方舟的高效後勤支援下，我們的裝備得到了最大程度的修複和補充。堡壘的塔盾被重新鍛造並附魔，博士補充了大量稀奇古怪的裝置和試劑，隼的箭袋再次裝滿，我的腕刃也更換了更高效的能量核心。蘇婕則利用這段時間，與仲裁者07和守夜人後方進行了密集通訊，更新了關於“遺忘墳場”和“歸一之理”的最新情報。
當我們再次在出發艙集合時，薇拉已經在那裡等候。她身邊停著一艘造型流暢、通體啞光黑、仿佛能吸收所有光線的小型飛船——那就是“星塵之影”級維度潛航器。它看起來不像戰鬥單位，更像一件精密的藝術品，船體上幾乎看不到任何外部武器。
“潛航器已準備就緒。航線數據已上傳。”薇拉的機械義眼掃過我們，“‘小行星風暴帶’並非自然形成，而是遠古戰爭遺留的碎片場，內部充斥著能量亂流、空間褶皺和……一些不友好的‘殘留物’。祝你們好運。”
沒有更多告彆，我們迅速登上了“星塵之影”。內部空間緊湊但布局合理，自動化程度極高。蘇婕坐進駕駛位，快速熟悉著操控界麵，堡壘和博士進入工程師位置，負責監控船體狀態和能量分配，隼則占據了觀測狙擊位。我坐在副駕駛，感受著這艘精密造物引擎啟動時那幾乎微不可聞的震動。
艙門關閉，脫離機械方舟的對接港。“星塵之影”如同融入黑暗的影子，悄無聲息地滑入宇宙虛空，朝著遠方那片被標記為“風暴帶”的、閃爍著混亂能量光芒的星域駛去。
起初的航行平穩得令人不適。窗外是永恒的黑暗與遙遠的星光，隻有導航屏幕上那條由薇拉規劃的、蜿蜒曲折的綠色航線在指示著方向。
但隨著逐漸靠近風暴帶，情況開始變化。
先是輕微的顛簸，仿佛航行在布滿暗礁的海麵。隨後，舷窗外開始出現零星飛速掠過的、大小不一的岩石和金屬碎片，它們相互碰撞，爆發出短暫的閃光。探測器上開始出現各種能量亂流的警報。
“進入風暴帶邊緣，啟動主動規避模式。”蘇婕冷靜地操控著飛船，潛航器如同遊魚般在密集的碎片雨中靈活穿梭。
然而，真正的危險並非來自這些物理碎片。
“檢測到高強度精神汙染波動！”博士盯著屏幕，聲音緊張，“來源……那些較大的碎片內部！有東西在裡麵！”
話音剛落，一塊足有小型山峰大小的、布滿孔洞的金屬殘骸中，猛地探出數條由扭曲金屬和凝固能量構成的、如同章魚般的觸手，帶著瘋狂的意念，狠狠抓向我們的潛航器！
是“虛空孳孽”！一種依附在宇宙殘骸上、以精神和能量為食的可怕生物！
“規避！”蘇婕猛拉操縱杆，潛航器以一個近乎極限的角度側滑，險之又險地避開了觸手的抓握！但更多的觸手從其他殘骸中探出，如同在虛空中張開了一張死亡之網！
堡壘啟動了船體的防禦矩陣，一層淡藍色的能量護盾撐開，擋住了幾道能量噴射，但護盾能量在快速消耗！
隼的狙擊位射出一道道凝練的能量光束，精準地擊斷那些觸手，但它們的再生速度極快！
“不能糾纏！能量護盾撐不了多久！”博士喊道。
蘇婕眼神一凜，做出了一個大膽的決定。她沒有選擇繼續沿著相對安全的規劃航線繞行，而是操控潛航器，猛地紮進了一片更加密集、但碎片體積較小的區域！
這裡如同風暴的風眼，雖然碎片密集，但大型殘骸和“虛空孳孽”較少。潛航器如同在刀尖上跳舞，以極高的速度在碎片縫隙中穿行，船體不時傳來被細小碎石撞擊的“砰砰”聲，讓人心驚膽戰。
我緊緊盯著導航屏幕和舷窗外，精神力高度集中，試圖預判碎石的軌跡。口袋裡的橡皮傳來穩定的搏動，仿佛在安撫著我緊繃的神經。
就在我們即將穿過這片最危險區域時，前方突然出現了一片極不正常的空間褶皺！那裡的光線扭曲，仿佛一麵破碎的鏡子，潛航器的傳感器瞬間失靈！
“是隨機空間裂隙！小心！”蘇婕試圖調整方向，但已經來不及！
潛航器一頭撞入了那片褶皺區域！
瞬間，天旋地轉！所有的儀表盤瘋狂亂轉，舷窗外的景象變成了扭曲、破碎的色塊！仿佛整個飛船都被扔進了攪拌機！
“穩住！啟動空間穩定錨！”蘇婕大喊，雙手死死握住操縱杆。
堡壘和博士全力輸出能量，試圖穩定船體。隼則死死固定在座位上，觀察著外部情況。
在這極度的混亂中，我口袋裡的橡皮突然劇烈發熱！一股清晰的、帶著警告意味的意念傳入我的腦海——左側！
我想也不想，對著蘇婕大喊：“左滿舵！立刻！”
蘇婕沒有任何猶豫，幾乎是本能地執行了我的指令！
潛航器猛地向左傾斜！
就在我們原本航線的右側，一片無形的、但散發著致命吸力的空間斷層悄然浮現！如果我們晚上半秒，此刻已經被徹底撕碎！
潛航器險之又險地擦著空間斷層的邊緣掠過，衝出了這片死亡褶皺區域。
舷窗外恢複了正常的星空，儀表盤也漸漸穩定下來。所有人都驚出了一身冷汗。
“剛才……多謝。”蘇婕看向我，眼神複雜。
我搖了搖頭，心有餘悸地摸了摸口袋裡的橡皮。剛才那清晰的預警，是它在發揮作用？它連這種空間層麵的危險都能感知？
經過這番驚心動魄的逃亡，導航屏幕上代表“哨兵77前哨站”的光點終於清晰可見。那是一個建立在一顆巨大、死寂的小行星背麵的小型空間站，如同風暴中最後的避風港。
“星塵之影”調整方向，朝著前哨站緩緩靠近。
然而，當我們即將進入對接程序時，隼清冷的聲音突然響起，帶著一絲凝重：
“前哨站……沒有響應預定的識彆信號。”
“而且，觀測到站體外部……有戰鬥損傷的痕跡。”
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