隼的話讓艙內的氣氛瞬間降至冰點。
“星塵之影”減緩速度，如同幽靈般悄然靠近那顆死寂的小行星。隨著距離拉近，前哨站的細節逐漸清晰——那是一個由數個金屬圓筒模塊拚接而成的小型站體，依靠嵌入小行星表麵的支架固定。
而此刻，站體外部布滿了激光灼燒的焦痕和爆炸造成的撕裂傷，幾個觀測舷窗漆黑一片，如同盲眼。原本應該規律閃爍的導航燈和信號燈全部熄滅，隻有應急電源提供的微弱光芒，在幾處破損的管道斷口處不時濺射著電火花。
一片死寂。沒有任何生命活動的跡象，也沒有對我們的接近做出任何反應。
“能量掃描顯示，站內生命維持係統處於最低功耗狀態，但檢測到多處能量殘留……符合能量武器交戰特征。”博士的聲音乾澀，“他們……可能被襲擊了。”
“是‘歸一之理’？”堡壘悶聲問，握緊了戰錘。
“不確定，但可能性極大。”蘇婕臉色陰沉，“他們可能預料到我們會來這裡獲取潛航器，提前埋伏，或者……乾脆摧毀了它。”
我們的心沉了下去。如果沒有潛航器，憑借“星塵之影”根本無法穿越“遺忘墳場”外圍那混亂的時空結構。
“靠近對接港，準備登陸偵查。”蘇婕下令，“保持最高警戒級彆。林哲，隨時準備應對異常。”
“星塵之影”如同謹慎的獵食者，緩緩貼近前哨站那個最大的對接港入口。港口的隔離門嚴重變形，露出一個足以讓單人通過的縫隙，裡麵是深邃的黑暗。
我們穿戴好全封閉式作戰服，檢查裝備。堡壘率先通過連接通道，用塔盾頂開扭曲的隔離門，沉重的金屬摩擦聲在死寂的空間站內顯得格外刺耳。
門後是標準的對接港大廳，但此刻一片狼藉。雜物散落一地，牆壁上布滿彈孔和能量灼痕，幾具穿著守夜人或齒輪同盟製服的屍體倒伏在地，早已冰冷多時。空氣中彌漫著淡淡的血腥、臭氧和某種……腐敗的甜腥氣。
“沒有明顯外傷，像是……被抽乾了生命能量。”博士檢查了一具屍體，語氣凝重。
蘇婕蹲下身，用手指抹過一道牆壁上的焦痕，放在麵罩的傳感器前分析：“能量殘留……混雜了守夜人的秩序靈光、同盟的機械能量，還有一種……陌生的、帶著強烈侵蝕性的暗影能量。不是純粹的鏡獄力量，更像是某種……雜交變種。”
未知的敵人？情況比預想的更複雜。
我們以堡壘為先鋒，組成防禦陣型，小心翼翼地深入前哨站內部。走廊裡的應急燈忽明忽滅，將我們的影子拉長扭曲，投在布滿戰鬥痕跡的牆壁上。不時能聽到金屬應力發出的呻吟和管道泄漏的嘶嘶聲，除此之外，隻有我們沉重的呼吸和腳步聲。
按照導航圖，我們需要前往位於站體核心的機庫模塊，潛航器應該就停放在那裡。
沿途，我們看到了更多戰鬥的跡象，以及一些形態奇特的黑色粘液狀殘留物，它們似乎具有腐蝕性，還在微微蠕動。
“小心這些粘液！”博士警告道，“它們散發著微弱的生命信號和……強烈的攻擊性！”
話音剛落，前方拐角處，一灘較大的黑色粘液仿佛被驚動，猛地彈射而起，如同一張巨大的捕蠅草，朝著最前麵的堡壘罩去！
堡壘反應極快，塔盾猛地向前一頂！
“嗤——！”
粘液包裹在盾牌上，發出劇烈的腐蝕聲，土黃色的靈光與粘液的黑暗能量激烈對抗！
與此同時，兩側的通風管道和天花板夾層中，更多的黑色粘液如同潮水般湧出，凝聚成各種扭曲的、帶著利齒和尖刺的不定形怪物，發出令人牙酸的嘶嘶聲，向我們撲來！
“開火！”蘇婕厲聲下令！
能量槍的光束、隼的箭矢、我的淨化光刃瞬間照亮了昏暗的走廊！這些粘液怪物異常難纏，被擊碎後很快又能重新聚合，而且它們似乎對能量攻擊有一定的抗性，唯有我的淨化力量能有效將其徹底湮滅！