巨石城那巍峨的灰色輪廓，如同一個沉入大地深處的巨人脊背，終於在身後連綿起伏的、被秋色染成金黃與赭紅色的丘陵與稀疏凋零的林地間徹底消失不見。世界仿佛瞬間變得空曠而陌生。車輪碾過由碎石、粗砂和曆代旅人足跡共同夯實而成的寬闊王國商道，發出單調而持續、仿佛永無止境的轆轆聲。這聲音混合著馬蹄鐵踏擊路麵的清脆嘚嘚聲、車夫們偶爾揚起的、帶著濃重口音的吆喝與鞭響、商隊中馱馬、挽馬以及少數幾頭用作儲備肉畜的嘶鳴，還有風吹過道旁枯草發出的簌簌聲響，共同構成了漫長旅途中永恒不變的、令人昏昏欲睡的背景音。“灰岩號”馬車，這艘在陸地上航行的、不起眼的小舟，跟隨著北風商行那由超過六十輛各色車輛組成的龐大車隊，如同一滴水珠彙入奔騰的河流，平穩而堅定地向著東南方向，那片傳說中彙聚了王國所有繁華與夢想的土地——王都奧古斯都——駛去。
離開熟悉的環境，真正踏上漫長而充滿未知的旅程，最初幾天的新鮮與興奮感，很快便被日複一日、近乎刻板的行程節奏所消磨。天空、道路、田野、樹林……景色在不斷重複中變換著細微的差彆。然而，對於“晨風之誓”小隊的四人而言，這段預計將持續月餘的旅程，絕非簡單的空間位移。它更像一個移動的課堂，一個在平淡中磨合意誌與默契的熔爐，一個透過車窗觀察王國真實脈搏與肌理的獨特窗口。
最初的幾天，行程相對平緩。商道主要沿著一條名為“白水溪”的河流支流延伸，地勢平坦，視野開闊。兩側是剛剛完成秋收、顯得空曠而寂寥的農田，麥茬在秋陽下泛著淺金色的光。零星點綴的村莊，升起嫋嫋炊煙，空氣中混合著莊稼秸稈燃燒後特有的焦香、濕潤泥土的芬芳，以及牲畜圈欄傳來的、略顯原始的氣息。車隊保持著嚴格的紀律：每天黎明時分，當東方天際剛剛泛起魚肚白，宿營地裡便會響起代表起床和集結的短促號角；匆匆用過簡單的早餐通常是硬麵包、冷肉乾和熱湯）後，車隊便如同蘇醒的巨蛇，在護衛們的調度下有序開拔；中午隻在路旁選擇開闊地短暫休息，人馬進食飲水；直到日落前，趕到預先規劃好的、擁有水源和基本防禦設施的驛站，或者規模較大的村鎮外圍紮營。
在這種相對安全和平靜的環境下，四人逐漸適應了旅途的節奏，並如同精密的儀器零件，找到了各自在旅程中的獨特定位和“修煉”方式。
雷恩作為小隊的主心骨和決策者，肩負著最重的責任。他幾乎放棄了所有車廂內的舒適位置，大部分時間都選擇坐在車轅旁，或是車廂最外側、靠近車門的位置。他的脊背挺得筆直，目光如同經驗豐富的獵鷹，銳利而持久地掃視著道路兩旁不斷後退的地形——茂密的灌木叢可能藏匿的危險，遠處地平線上任何不尋常的動靜，前方車隊傳遞過來的信號旗語……他利用一切碎片時間，反複研究那張從巨石城工會獲得的、標注愈發精細的王都及周邊區域地圖，將沿途重要的橋梁、渡口、丘陵、林地以及已知的、易於設伏的危險區域牢牢刻印在腦海裡。他還主動與商隊的護衛頭領——一位名叫巴頓、臉頰上帶著刀疤、眼神沉穩的中年漢子——以及像老約翰這樣經驗豐富的車夫攀談。他不直接打探敏感信息，而是以請教路途情況、風土人情為切入點，不動聲色地搜集著關於王都近期政局動向、沿途治安狀況哪裡盜匪活躍，哪裡需要額外小心）、各地領主性格，乃至一些流傳於底層商旅之間的、真偽難辨的奇聞異事與市場行情。這些看似零碎的信息，經過他大腦的篩選、分析和交叉印證，逐漸拚湊出對前方道路、乃至對即將踏入的王都舞台更立體、更清晰的認知。同時，他深知領袖的實力是隊伍信心的基石，因此從未放鬆自身的鍛煉。每天紮營後，當其他人開始休息，他總會尋一處僻靜角落，進行至少一個標準時的基礎劍術練習——劈、砍、刺、格，動作簡潔高效，力求在消耗最小體能的情況下保持肌肉記憶和爆發力——以及諸如俯臥撐、深蹲、負重衝刺等體能訓練，確保身體始終處於最佳臨戰狀態。
艾吉奧則如同回到了水中的遊魚，漫長的旅途對他而言毫無枯燥之感。他那仿佛與生俱來的旺盛精力和對周圍環境的好奇心，在此刻得到了充分的釋放。他充分發揮了自己靈活好動、善於觀察和融入人群的特長。車隊一旦停下休息，他就像一隻閒不住的狸貓，身影一閃，便溜到了商隊的其他角落。有時，他會湊到那些同樣受雇於商隊、或自行結伴前往王都的傭兵小隊旁邊，聽著他們用粗獷的嗓音吹噓過往的戰績、抱怨雇主的吝嗇，或是交流一些實用的戰鬥技巧和小道消息；有時，他會跑到負責後勤的車夫和夥計堆裡，幫著遞個工具、檢查一下車軸上的繩索捆紮是否牢固，用他那張巧嘴和樂於助人的舉動，換取一些新鮮的果蔬或是當地人自釀的、口味獨特的淡酒；更有甚者，他常常在車隊短暫休整時，如同鬼魅般溜到附近的樹林、土丘或廢棄的房屋遺址進行快速偵查，既是為了排除潛在危險，也順便看看有沒有野兔、山雞之類的野味可以改善夥食。他的耳朵仿佛永遠豎著，是隊伍裡名副其實的“信息收集器”。他總能帶回一些真假摻半但極富趣味性的消息：比如前麵那支來自南方香料群島的商隊，駝獸背上那些密封嚴實的木箱裡，可能裝著價比黃金的龍涎香和稀有香料；再比如，據說前方三天路程外的“黑鴉隘口”，前陣子不太平，有一夥流寇活動頻繁，劫掠了幾支小商隊；他甚至還能打聽到王都某位以風流著稱的侯爵夫人最新的緋聞對象是誰。這些信息不僅豐富了略顯單調的旅途，也為雷恩的戰略判斷提供了更多、更細致的參考依據。當然，艾吉奧也從未落下他的“功課”。在馬車行駛的顛簸中，他時常會用手指在膝蓋上或車廂壁上，無聲地模擬著飛刀投擲的不同角度和發力技巧；或者在營地無人注意的角落，反複練習他那套獨特的、融合了體術與偽裝的潛行步法，以及利用繩索、樹枝設置簡易預警或阻滯陷阱的手法。
小主，這個章節後麵還有哦，請點擊下一頁繼續閱讀，後麵更精彩！
變化最大、也最為投入的，無疑是莉娜。馬車那相對封閉和持續輕微搖晃的空間，隔絕了外界的部分乾擾，反而成了她絕佳的冥想室和移動書房。她將索菲亞老師的魔法筆記和從魔法師公會借來的幾本厚重典籍《光元素本質初探》、《基礎冥想與精神海拓展》、《常見煉金材料及其性質》），像對待稀世珍寶一樣，小心翼翼地攤開在鋪了軟布的膝頭或一個臨時充當書桌的小木箱上。借著車窗透進的、不斷變幻角度的自然光線，她如饑似渴地鑽研著那些複雜拗口的理論、玄奧的能量回路圖示以及晦澀的古代魔法文字。車輪富有節奏的滾動聲和車廂的輕微搖晃，起初是一種乾擾，但很快就被她強大的精神力轉化為冥想的背景音，幫助她更好地排除雜念，將意識沉入精神海深處，更清晰地感知和引導體內那涓涓細流般的光元素之力，以及周圍空氣中無處不在的、活躍而又難以捉摸的魔法能量粒子。她不再滿足於僅僅施展【微光術】進行照明，或是製造短暫的閃光乾擾。她開始嘗試更複雜、更精細的能量引導練習：她反複勾勒著【微光護盾】的法術模型，嘗試將分散的光元素凝聚成更穩定、更具韌性的弧形屏障，雖然這麵護盾目前還薄如蟬翼，隻能勉強偏轉一支力道不大的流矢，但每一次成功的凝聚都意味著進步；她甚至小心翼翼地引導極其微弱的光元素，嘗試附著在艾吉奧的一把普通飛刀上，進行初步的“簡易附魔”或“祝福”嘗試，希望能賦予其一絲對黑暗生物或負能量的額外殺傷力——儘管十次嘗試中至少有八九次會因能量不穩定而失敗，讓飛刀隻是短暫地亮一下便恢複原狀。這些高強度的精神練習極其消耗心力，常常讓她在結束時臉色蒼白，額頭布滿細密的汗珠，精神上的疲憊遠勝於身體的勞累。但莉娜那雙澄澈的眼眸中，閃爍的永遠是專注和探索的光芒，每一次微小的成功都能讓她忘卻疲憊，樂此不疲。此外，每當車隊停靠在靠近溪流、林地或山腳，她總會利用休息時間，背著小藥簍，在塔隆沉默而可靠的陪伴下，去采集一些沿途特有的、具有安神、止血或恢複體力效用的草藥。回到馬車後，她便利用自己那套小巧精致的煉金工具研缽、小坩堝、酒精燈等），結合筆記上的知識，嘗試配製新的治療藥膏或提神藥劑。她的專注、勤奮和肉眼可見的進步，讓雷恩等人既感到由衷的欣慰，又暗自佩服這個女孩體內蘊藏的驚人毅力與智慧。
塔隆，無疑是隊伍中最安靜、也最令人安心的一座“堡壘”。他龐大如山嶽的身軀，大部分時間都沉默地占據著車廂最裡麵、最穩固的位置，要麼靠著廂壁閉目養神，如同蟄伏的巨熊在默默恢複體力；要麼就是極其專注、一絲不苟地擦拭保養著他那麵邊緣包鐵、中心浮雕熊頭的巨盾，以及那柄寒光閃閃的雙刃戰斧。他用浸了油的軟布，反複擦拭著盾牌表麵的每一寸木質和鐵皮，檢查著背帶和握把是否牢固；他用磨刀石，小心地打磨著戰斧的鋒刃，直到它能輕易削斷飄落的發絲。他的傷勢在莉娜精湛的光明法術和自身強悍體質的雙重作用下，恢複得出奇地好，左臂如今進行常規的揮盾、格擋已幾乎感覺不到異樣，但雷恩出於謹慎，依舊嚴格限製他進行高強度的爆發性訓練，以免留下難以察覺的隱患。塔隆對此毫無怨言，他的沉默並非無所事事或思維停滯。他如同最耐心的獵人，用那雙隱藏在濃眉下的銳利眼睛，默默地觀察著商隊護衛們的布防方式、巡邏路線、遭遇突發情況時的應變流程；他仔細記下沿途每一處可能適合伏擊的地形特點——比如那片視野開闊的河灘，那道僅容兩車並行的狹窄隘口，那片茂密得伸手不見五指的黑鬆林——並在心中反複模擬著，如果“晨風之誓”的小馬車在此遭遇襲擊，他該如何第一時間擎盾頂上前，為身後的隊友爭取最大的反應空間和施法時間。他的存在本身，就是一種無聲而強大的力量，是小隊安全感最堅實的基石。偶爾，在紮營後享用艾吉奧帶回來的烤野兔時，他那線條剛硬的嘴角，甚至會因為同伴們輕鬆的談笑而微微上揚一絲幾乎難以察覺的弧度。
除了個人悄然的成長與“修煉”，團隊間的磨合與羈絆，也在日複一日的共處、瑣碎的日常互動中，如同被溪水衝刷的卵石，變得更加圓潤而緊密。長時間的共處一車，讓他們對彼此的習性、小動作、乃至情緒變化的細微征兆都了如指掌。雷恩的沉穩果斷與肩負重任的自覺，艾吉奧的機靈跳脫與關鍵時刻的可靠，莉娜的專注細膩與偶爾流露出的、屬於她這個年齡的天真，塔隆的沉默可靠與那份深藏於粗獷外表下的體貼……四種迥異的性格在狹小的車廂空間裡碰撞、磨合、包容，最終融合成一種無需言語便能心領神會的、更深層次的默契。他們會自然地分享食物和飲水，輪流在夜晚值守最困乏的時段，在莉娜因過度練習魔法而精神不濟時，默默地遞上盛滿清水的皮囊和一份額外的乾糧，在艾吉奧興高采烈地分享打聽到的趣聞時，一起投入地分析討論其中可能蘊含的價值或風險。這種在平淡甚至有些枯燥的旅途中積澱下來的共處時光，無形中極大地加固了他們在巨石城血與火的考驗中凝結出的戰友情誼。
本小章還未完，請點擊下一頁繼續閱讀後麵精彩內容！
當然，通往王都的漫長商路，也並非總是田園牧歌般的平靜。離開巨石城約莫七八天後，車隊逐漸駛離了相對富裕的河穀地帶，開始進入一片名為“裂石丘陵”的區域。這裡的地形明顯變得複雜起來，道路不再平坦筆直，而是在連綿起伏的土黃色丘陵間蜿蜒穿梭，視野受到很大限製，道旁開始出現大片的、適合隱藏的灌木叢和風化嚴重的巨石。
商隊整體的氣氛也隨之變得凝重。護衛頭領巴頓下達了更嚴格的指令：車隊行進時，各車輛必須保持更緊湊的隊形；護衛們的巡邏頻率增加，斥候的偵查範圍向外擴展了至少一倍；夜晚紮營時，不僅會選擇易守難攻的地形，還會增派雙倍的明哨和暗哨。
一天下午，天空有些陰沉，鉛灰色的雲層低低地壓著。車隊正行進在一段尤其狹窄的穀地中，兩側是長滿了荊棘和低矮櫟樹的陡坡，道路僅能容納兩輛馬車勉強錯車。車輪碾過路麵上鬆動的碎石，發出令人牙酸的聲響。突然，前方大約百米處，傳來了護衛示警的、尖銳而急促的銅哨聲，緊接著是兵刃出鞘的鏗鏘聲和護衛們粗獷的呼喝！
“有情況！全員警戒！”雷恩幾乎在哨音響起的瞬間就握緊了腰間的劍柄，聲音低沉而迅速，帶著不容置疑的命令口吻。車廂內原本有些慵懶的氣氛瞬間一掃而空。
艾吉奧如同被壓緊的彈簧般，倏地竄到車廂一側的窗口，巧妙地利用窗框和簾布的縫隙向外窺探。隻見前方車隊已經出現了一陣明顯的騷動和擁堵，負責前衛的護衛們已經迅速下馬，以車輛為掩體，組成了臨時的防禦陣型，盾牌在前，長矛和刀劍從縫隙中探出。山坡上，隱約傳來了雜亂的喊殺聲、腳步聲，以及幾聲尖利的、顯然是劣質弓弩發射的箭矢破空聲！
“是劫道的！人數大概二三十個，衣著雜亂，武器也五花八門，從兩側山坡衝下來了！看樣子是想利用地形，打頭車的主意，製造混亂！”艾吉奧語速極快，但吐字清晰，將他觀察到的情況迅速回報。
“準備戰鬥！塔隆，注意保護莉娜和馬車。艾吉奧，尋找製高點，伺機支援，但不要輕易暴露！”雷恩迅速下達指令，語氣沉穩，並不顯得慌亂。他快速判斷出，這隻是一股缺乏組織和精良裝備的流寇，倚仗地形進行的一次典型突襲，以北風商行護衛隊展現出的專業素養和人數優勢，足以應付。他們作為隨行傭兵，在商隊護衛體係完整的情況下，首要任務是保護好自身和雇傭他們的車輛，避免貿然介入打亂商隊的防禦節奏。
塔隆低吼一聲作為回應，他那龐大的身軀如同磐石般擋在了車廂門口，巨盾已經被他提在手中，眼神銳利地掃視著兩側的山坡，隨時準備應對可能突破護衛防線、衝向他們這邊的漏網之魚。莉娜也迅速將膝頭的書籍收好，深吸一口氣，指尖已經開始有微不可查的白色光芒流轉，隨時準備施展【微光護盾】或進行戰術照明。艾吉奧則像一片沒有重量的葉子，悄無聲息地滑出了車廂另一側的門，利用車輛和地形的掩護，幾個起落便消失在道旁的灌木叢中，尋找適合飛刀發揮的射擊位置。
前方的戰鬥果然如雷恩所預料的那樣，並沒有持續太久，甚至顯得有些“乏味”。商隊護衛顯然對此類襲擊早有預案且經驗豐富。麵對從山坡上衝下來的劫匪，前方的持盾護衛穩穩地頂住了第一波衝擊，後排的弓箭手則冷靜地以拋射方式壓製山坡上的敵人，精準的箭矢讓幾名衝在最前麵的劫匪慘叫著滾落。同時，中段和後段的護衛迅速向前機動，試圖對這股劫匪進行側翼包抄。劫匪們見商隊反應迅速、陣型嚴密，己方瞬間倒下了四五人，意識到踢到了鐵板，發一聲喊，丟下傷亡的同伴和幾件破爛的武器，如同受驚的兔子般，迅速逃竄回茂密的丘陵深處，消失得無影無蹤。整個遭遇戰從開始到結束，前後不過一刻多鐘，“晨風之誓”小隊甚至沒有找到出手的機會，戰鬥便已結束。
商隊迅速清理了道路，將傷亡的劫匪屍體拖到路旁草草掩埋，救治了少數幾名在箭矢下輕傷的護衛，車隊很快恢複了行進。雖然隻是虛驚一場，但這次短暫而激烈的遭遇，給“晨風之誓”的四人，尤其是之前更多在城內執行任務的他們，都上了生動的一課——王國的腹地遠非鐵板一塊，漫長的商路上潛藏著各種因貧窮、貪婪或彆的什麼原因鋌而走險的風險。這也讓雷恩更加慶幸選擇了跟隨北風商行這樣的大型、專業的商隊行進，若是單獨或組成小隊伍行走，麵對剛才那種規模的襲擊，即便能獲勝，也難免要付出代價。
這次事件之後，小隊成員們的警惕性明顯提高了不少，即便是最跳脫的艾吉奧，在車隊進入複雜地形時，也會自覺地減少外出溜達，更多地待在馬車附近保持警戒。
隨著車隊繼續向東南方向深入，車輪滾滾，日夜交替，沿途的景色和人文風貌也開始發生著微妙而持續的變化。農田變得更加規整，灌溉的水渠網絡也更為發達，顯示著土地更高的產出和更精細的耕作水平。途經的村莊規模明顯更大，有些甚至出現了由原木或矮牆構築的簡易防禦設施。城鎮出現的頻率增加，其建築風格也逐漸脫離了邊境地區的粗獷實用，開始出現更多裝飾性的元素，比如雕刻著家族紋章的門楣、色彩鮮豔的窗欞，顯示出更強的經濟實力和地方貴族的審美趣味。人們的口音不再是巨石城一帶那種帶著硬邦邦摩擦感的北方腔調，變得更加柔和、婉轉，詞彙中也開始夾雜著一些王都流行的俚語。衣著打扮上，雖然仍以實用為主，但麵料和裁剪的細節，已經能看出與邊境地區的差異。
本小章還未完，請點擊下一頁繼續閱讀後麵精彩內容！
通過這些細微的變化，王都的影子，仿佛不再是地圖上一個遙遠的符號，而是通過這些沿途的見聞，一點點變得清晰、具體，帶著它獨有的氣息和韻律，向四位年輕的傭兵迎麵撲來。
莉娜在一次在一個名為“橡木鎮”的、頗具規模的驛站停留補充草藥時，甚至從當地一位見識頗廣的草藥商人那裡，聽到了一個讓她心中為之一動的消息。那位商人在閒聊中提及，王都的法師公會總部，近期似乎正在秘密招募一批在元素感知，尤其是光元素或生命能量方麵有特殊潛力的低階法師或學徒，參與一項由某位大法師主導的、關於“古代能量殘留與淨化”的長期研究項目，報酬相當豐厚。這個消息讓莉娜立刻聯想到了他們在巨石城遺跡和下水道中遭遇的那些被“深淵”汙染的生物，以及索菲亞老師筆記中關於負麵能量侵蝕的零星記載。她敏銳地感覺到，這二者之間或許存在著某種不為人知的聯係。
艾吉奧則從一個喜歡吹牛、自稱年輕時在王都混跡過的老車夫那裡，聽到了關於王都地下世界的更多傳聞。老車夫唾沫橫飛地描述著王都幾個主要幫派——“血匕”、“暗鼠”、“金杯”——之間近年來愈演愈烈的地盤爭奪和利益衝突，並神秘兮兮地暗示，這些幫派背後，似乎都有某些穿著體麵、出入貴族府邸的大人物在暗中支持和操縱，使得王都的夜晚並不像表麵看起來那麼平靜。這讓他對王都那隱藏在繁華表象下的複雜程度和潛在危險，有了更直觀、也更具體的認識。
這些沿途收集到的、零碎而片麵的見聞，如同散落在棋盤上的棋子，暫時還看不出完整的棋局，但已經開始在四人心中，一點點地勾勒出王都——那個他們即將抵達的、彙聚了無數機遇、夢想、陰謀與挑戰的巨大舞台——的模糊而複雜的輪廓。旅途，不僅是空間的移動和時間的流逝，更是認知的拓展、意誌的磨礪和心靈的準備。當“灰岩號”的車輪繼續不知疲倦地滾滾向前，載著四位年輕的傭兵及其堅定的誓言，駛向王國權力與命運交織的心臟時，他們不僅帶著鼓鼓的行囊和鋒利的武器，更帶著一路積累的寶貴見識、愈發堅韌沉穩的意誌，以及經過日常磨合而變得更加牢不可破的團隊紐帶。前方的路依舊漫長，丘陵之後或許還有山脈，溪流之後必將麵對大河，但每一步的艱辛與收獲，都在悄無聲息地塑造著更強大、更成熟的“晨風之誓”。
喜歡傭兵之王之黎明之劍請大家收藏：()傭兵之王之黎明之劍書更新速度全網最快。