“噗——咳咳咳！”
這句話仿佛一顆重磅炸彈，毫無預兆地在清虛長老耳邊轟然炸響。
他剛剛入口、尚未來得及咽下的茶水，被這突如其來的、駭人的消息驚得猛地噴了出來，形成一小片氤氳的水霧，濺濕了前方光潔的地板，留下點點深色的水漬。
他的眼睛瞪得溜圓，臉上肌肉僵硬。
“什……什麼？你方才說什麼？沈沐？清風城的城主沈沐？他……他勾結魔族！還殘殺自家弟子、長老？宴舟，這話可萬萬不能亂說！”清虛長老的聲音陡然拔高，尾音帶著明顯的破音，
因為劇烈的咳嗽，他的臉頰漲得通紅，胸膛劇烈起伏著，顯然被這消息衝擊得不輕。
宴舟看著自家師父這近乎失態的模樣，嘴角幾不可查地抽搐了一下，眼底飛快掠過一絲嫌棄——師父您也是活了幾百年的老怪物，見慣了修真界的腥風血雨，怎麼這點定力都沒有？
但這絲情緒隻是一閃而逝。
“是真的，千真萬確。”宴舟的語氣斬釘截鐵，“此事，是沈家三長老沈魈，親口所述！”
“沈魈？”清虛長老眉頭緊緊鎖成一個深刻的疙瘩，臉上的震驚稍稍褪去。
沈魈這號人物他自然知曉，清風城沈家的三長老，出了名的認死理，正直得近乎古板，眼裡容不得半點沙子，修為也頗為高深，在沈家內部威望極高，向來以公正不阿著稱。
“你說是沈魈親口說的？證據呢？空口無憑！總不能憑他一句話就定沈沐的罪！還有，沈魈現在人在哪？讓他親自來天元宗對峙！”
一連串的問題像連珠炮似的從他嘴裡蹦出來，語速快得幾乎沒給宴舟插話的餘地。
這不怪他驚疑。
沈沐是什麼人？
清風城一城之主，手握重權，麾下修士眾多。
之前因為其女兒沈若初是藥王宗玉真長老弟子的緣故，與藥王宗關係匪淺。他在修真界的地位舉足輕重，名聲更是好得沒話說。
這樣的人，怎麼會自甘墮落，和魔族為伍，做這種天怒人怨、遺臭萬年的蠢事？
還有，沈魈既然敢指證一城之主，為何不親自前來天元宗，麵向眾人告知？
這其中必有蹊蹺，說不定是栽贓陷害，也未可知。
宴舟的喉結上下滾動了一下，吐出的三個字冰冷刺骨，“他死了。”
少年垂著眼簾，眼神晦暗不明，眼底深處藏著一絲複雜的情緒——惋惜，不忍，還有難以言說的愧疚。
沈魈確實死了，還是死在他手裡，但這事，此刻絕不能宣之於口。
“死了？”
清虛長老的聲音再次拔高，臉上的肌肉因過度震驚，再次狠狠抽動，剛剛端起的茶杯又差點脫手摔落在地，“他怎麼死的？什麼時候死的？誰殺了他？”
“嗯，死了。”宴舟沉重地點了點頭，眼簾垂得更低。
“我和沐顏趕到青禾村時，那裡……早已是一片死寂之地，數百座墓碑佇立，是青禾村無辜村民的安息之所。那裡，唯有沈魈長老尚存一息。”
“他在彌留之際，告訴我們，沈沐與魔族之人共同設下陷阱，意圖抓捕沈瑤。”
“但沈沐背棄沈家祖訓，喪心病狂，竟夥同魔族，反戈一擊，屠殺了所有追隨他前往青禾村的沈家弟子與數位長老。”
“沈魈長老，亦是因此身受致命重傷，靈力枯竭，最後……還是沒能撐過來，在我們麵前斷了氣。”
他刻意模糊了沈魈真正的死因和具體細節，將重點引向沈沐的背叛與魔族的殘忍。