光陰荏苒，轉瞬三月已逝。何太叔早在一月前便結束了閉關，轉而靜心穩固境界。
他深知，縱使心中再如何憤懣不甘，亦無法改變現實——築基後期的瓶頸終究未能突破。
如今，他隻能暫且出關，養精蓄銳。然而，眼下他不得不直麵一個更為棘手的問題——他的劍道天賦。
他的資質不過中等，甚至稱不上上等，這注定他在劍道一途難以登峰造極。
儘管他僅有築基中期的修為，但築基之下，已無人能與他匹敵。
因此，他決定另辟蹊徑——尋找那些劍道天賦卓絕的修士，借他人之長，補己之短。
“現在的首要目標，便是獲得更好的劍道天賦……”何太叔心中默念，眼中閃過一絲精光。思及此，他收斂心神，整了整衣袍，轉身化作一道清風，回到了自己的小屋內。
翌日，晨曦微露，何太叔已立於外事堂門前。十餘載春秋流轉，萬事堂的建築依舊如故，青磚黛瓦，古樸肅穆，未曾有半分改變。
唯一變化的，隻有堂內的人。十五年間，修士來來往往，舊人離去，新人填補，如流水般更迭。然而，無論人事如何變遷，外事堂的職責始終如一——為修仙者提供所需。
何太叔踏入大堂，一位機敏的侍從眼尖，見他氣度不凡，立刻上前相迎。待看清他腰間懸掛的玉牌後，侍從神色愈發恭敬，躬身引路，將他請至二樓迎客廳。
廳內，一位身著素雅長裙的女子正靜候而立。她身姿婀娜，眉目如畫，見何太叔入內，便盈盈一禮，嗓音清潤道：“妾身姓王，忝為外事堂管事，不知仙師今日蒞臨，有何吩咐？”
見眼前之人已換成一位陌生女子，何太叔不由微微恍惚。
他猶記得上次造訪時，接待他的還是一位姓李的老者，鶴發蒼顏，言辭沉穩。
如今卻換成了一位風姿綽約的年輕女子，眉目如畫，舉止從容。這人事更迭之景，令他心中驀然升起一絲歲月滄桑之感。
然而此刻並非感懷之時。何太叔略一定神，便將思緒壓下，沉聲道：本座此次出關，需借外事堂之力，收集一份劍道天賦卓絕的修士名錄——尤其是那些身負通緝令之人。
他頓了頓，唇角微揚，語氣平淡卻隱含鋒芒，正好借此機會，拿他們試劍，活動活動筋骨。
這番話看似隨意，實則暗藏深意。何太叔自然不會明言自己真正的目的——借他人之劍道天賦，補自身之不足。
在這弱肉強食的修仙界摸爬滾打快百餘年，他早已深諳謹慎之道。
以為名，既能掩人耳目，又可名正言順地獲取那些天賦異稟卻身陷囹圄的劍修信息，可謂一舉兩得。
王管事聞言，眸中精光一閃。她輕拍玉掌，兩名侍女立即應聲而入。待她低聲吩咐幾句後，侍女們便恭敬退下，去取相關卷宗。
趁著這個間隙，王管事與何太叔攀談起來。當得知眼前這位看似尋常的修士，竟是外事堂最為倚重的幾位築基期客卿之一時。
她臉上的笑容頓時明媚了幾分，聲音也愈發柔和轉：原來是何仙師駕臨，妾身方才多有怠慢，還望海涵。
她微微欠身，衣袖輕拂間暗香浮動，此事包在妾身身上，定當為您辦妥。
何太叔淡然頷首，目光卻若有所思地望向窗外。他心知，這份名錄或許就是突破自身瓶頸的關鍵。
王管事這般殷勤態度，實則是因築基期修士的特殊處境所致。修士一旦臻至築基之境，便麵臨修行路上至關重要的分水嶺——其中自知結丹無望者，往往選擇截然不同的道路。
一部分修士勘破長生之艱，索性縱情享樂，沉湎聲色犬馬；另一部分則轉而鑽研修仙百藝，或煉丹製藥，或煉器製符，以技藝磨礪心性。
這般情形下，外事堂雖網羅眾多散修出身的築基修士，然大多淡泊名利，深居簡出。若非囊中羞澀、靈石耗儘，這些修士寧可終日閉關潛修，或在自己的洞府小院中逍遙自在，也不願輕易涉足俗務。