林默的後頸先恢複了知覺。
芯片貼著皮膚的涼意順著脊椎往上爬，像一滴冰水滲進衣領。
他睫毛顫了顫，雨聲最先湧進耳朵——是現實裡再熟悉不過的，順著窗沿滴落的雨珠敲打鐵皮雨棚的脆響。
“啪嗒。”
有什麼東西砸在腳背上。
林默低頭，看見一片蜷曲的綠蘿葉，葉尖還掛著水珠。
這是他們租的合租房裡那盆快枯死的綠蘿，半個月前被周曉冉從陽台拖回來時，藤蔓蔫得能擰出水。
此刻葉片卻直挺挺立著，葉脈裡泛著不真實的鮮綠。
“看終端！”
周曉冉的聲音帶著破音。
林默抬頭，正撞進終端機屏幕爆閃的紅光裡。
原本瘋狂跳動的數據流突然凝固，最中央一行黑字像刀刻進視網膜：“路徑控製權限已激活，乾涉者權限失效。”
“我艸我艸我艸——”周曉冉的手指在鍵盤上翻飛，終端投影屏在他掌心投出幽藍的光，“維護局的清除指令全被駁回了！
你看這個，三天前他們標記要抹除的那家倒閉的書店，現在數據庫裡根本沒清除記錄；還有上周被’校準‘的高考分數異常事件，係統顯示’無操作權限‘！“
他猛地扭頭，眼鏡片後的眼睛亮得嚇人：“他們好像...從來沒存在過？”
林默沒說話。
他盯著終端機旁那杯涼透的咖啡——半小時前他們被吸入空白空間時，他剛喝了一口，現在杯壁上的水珠正順著杯沿往下淌，在桌麵洇出個深色的圓。
“他們不會輕易罷休。”他伸手按住後頸的芯片，涼意透過指尖滲進骨髓，“權限失效不代表痕跡消失。
就像你刪了文件，回收站裡還留著碎片。“
芯片突然發燙。
林默倒抽一口冷氣，後頸的皮膚被灼得發紅。
他看見終端屏上騰起金色數據流，像活過來的蛇鑽進芯片裂縫。
周曉冉的驚呼聲被自動屏蔽，他的意識突然沉進某種透明的、蜂窩狀的結構裡——那是現實的骨架，每根銀線都串著無數光點，代表可能的路徑。
直到他看見那道裂縫。
不，不是裂縫。
是道被精心偽裝成結構紋路的暗門。
門內翻湧著墨色的霧，每一縷霧都纏著被篡改的路徑殘片：被清除的記憶、被修正的死亡、被覆蓋的選擇。
“這是權限後門。”林默的聲音同時在現實和意識裡響起，“維護局用係統漏洞乾涉現實，就像黑客在服務器裡留了個永不關閉的端口。”
“所以我們要堵上它。”周曉冉不知何時湊到他身邊，投影屏上跳動著數據中心的建築藍圖，“全市最大的數據中心在解放東路，主控室的防護係統是三年前的老型號，我能黑進他們的維護通道。”
他推了推滑下來的眼鏡，指尖點在藍圖中央：“今晚十點，他們會進行設備檢修，監控係統會切換成手動模式。
我們偽裝成檢修員，帶便攜終端進去。“
林默摸出藏在抽屜最深處的工牌——那是他上周在數據中心附近撿的，原本打算賣點錢。
此刻工牌表麵的反光裡，他看見自己的眼睛，不再是三個月前被追捕時的混沌，而是淬了火的鋼。
“走。”
晚上九點五十分，數據中心的冷風灌進林默的衣領。
他和周曉冉裹著深藍色工裝，跟著檢修隊穿過三道門禁。
周曉冉的右手始終插在工裝口袋裡，那裡裝著他自製的信號乾擾器，此刻正發出細微的電流聲。
主控室的紅燈在頭頂旋轉。
周曉冉熟門熟路地走向監控台，從口袋裡摸出個指甲蓋大小的芯片，三兩下撬開監控主機的外殼。
林默則蹲在終端服務器前，將便攜終端的接口對準服務器的維修端口——金屬相觸的瞬間，芯片在後頸灼痛，金色數據流順著接口湧進服務器。
“協議上傳進度37。”周曉冉的聲音壓得很低，監控屏上的雪花點逐漸被正常畫麵覆蓋，“乾擾器隻能撐十分鐘，快點。”
林默的額角沁出冷汗。
他盯著便攜終端的進度條，每增加1都像在跟時間拔河。
當進度跳到92時，服務器突然發出蜂鳴，原本穩定的數據流開始扭曲，像被扔進石子的湖麵。
“怎麼回事？”周曉冉猛地轉身，手已經按在乾擾器的開關上。
“權限認證衝突。”林默的手指在鍵盤上飛，“維護局在後門裡設了動態密碼...等等，進度條在漲！
95...98...“
“叮——”
就在進度條即將填滿的刹那，終端機的屏幕突然黑屏。
林默的呼吸停滯在胸口。