伴隨著鐵門在身後緩緩關閉，那悠長的吱呀聲仿佛是來自地獄的哀嚎，讓人毛骨悚然。林默的步伐顯得有些踉蹌，他的鞋跟無情地碾壓著滿地的碎磚，發出清脆的聲響，在這寂靜的環境中顯得格外刺耳。
每一步都像是踩在刀尖上，後頸的刺痛如同一根燒紅的銀針，無情地挑動著他的神經。那股疼痛如影隨形，讓他無法忽視，卻又無力擺脫。
周曉冉的手機冷光在黑暗中顯得格外突兀，它像一把利劍，劃破了四周的黑暗。冷光掃過牆麵，那些黴斑和舊海報的殘片在光線下若隱若現，交疊在一起，形成了一幅詭異的畫麵。
其中一張“世界讀書日”的褪色標語引起了周曉冉的注意，在那標語下方，隱約可以看見一些用修正液覆蓋的新痕跡。仔細看去，那竟然是阿傑畫過的那種書形符號，而且邊緣還帶著毛邊，顯然是最近才補上的。
“溫度在降。”周曉冉突然停下腳步，她的聲音在這寂靜的環境中顯得有些突兀。她的手機光照向地麵，似乎在尋找著什麼。
水泥縫裡凝著薄霜，可外頭不過剛入秋。
他蹲下身，指尖碰了碰霜花，“不是自然結的。”話音未落，側門方向又傳來“滴”的輕響，比之前更清晰，像老式計算器的按鍵音。
林默的喉結動了動。
三天前李嬸的收音機雜音突然變成《新聞聯播》舊聲線時，他以為是零件老化；阿傑填表格時筆尖不受控畫書形符號，他隻當是學弟手滑。
現在所有碎片在刺痛中串成線——重定向協議不是清除記憶，是篡改他們對“異常”的認知，把線索變成“合理的日常”。
“走。”他攥緊外套口袋裡的瑞士軍刀，刀把硌得掌心生疼。
側門半掩著，門軸處纏著細鐵絲，鐵絲上有新鮮的折痕，說明半小時內有人來過。
周曉冉原本想要伸手去推那扇門，但在即將碰到門的瞬間，她像是突然想到了什麼似的，迅速將手縮了回來。她一邊從背包裡摸索著，一邊對身旁的人說道：“這門可能裝了電子鎖。”
然而，就在她的話音剛落之際，一股異常強烈的風猛地從門縫中噴湧而出。這陣風不僅來勢洶洶，還帶著一股刺骨的寒冷和刺鼻的金屬味道，仿佛是從一個深不見底的冰窖中吹出一般。
兩人猝不及防，被這陣狂風正麵擊中，額前的頭發都被吹得根根豎起，像是遭遇了一場小型的風暴。
就在他們被這突如其來的變故驚得有些發愣的時候，那扇原本緊閉的門，竟然緩緩地打開了。
門後的景象展現在他們眼前，是一段向下延伸的台階。台階的水泥扶手表麵覆蓋著一層薄薄的冰，看上去晶瑩剔透，卻也給人一種冰冷刺骨的感覺。
林默小心翼翼地伸出手，想要扶住扶手，以保持身體的平衡。然而，當他的手剛一接觸到扶手，那層薄冰就像是不堪重負一般，發出了“哢”的一聲脆響，隨即裂開了幾道細微的紋路。
這段台階一共有二十七級，兩人一步一步地往下走著，每走一步都能感覺到腳下的寒意透過鞋底直往上鑽。當數到第二十級的時候，周曉冉突然感覺到口袋裡的手機一陣震動，緊接著屏幕突然一黑，完全失去了反應。
他低咒一聲，摸出備用手電筒，光束掃過牆麵——整麵牆嵌著深灰色金屬板，板縫裡滲出細密的冷凝水，像無數隻眼睛在流淚。
“終端室。”林默的聲音發悶。
後頸的刺痛此刻集中在一點，仿佛有根線正從皮下穿出，精準指向台階儘頭那扇金屬門。
門中央的電子屏突然亮起，猩紅數字跳動：“訪問權限驗證中——”
“退後。”周曉冉拽住林默肩膀，從背包裡掏出自製的信號乾擾器。
他的指尖在乾擾器按鍵上翻飛，指節因為緊張泛著青白：“這種老式門禁用的是紅外掃描，乾擾器能......”話沒說完，電子屏突然熄滅，金屬門“嗡”地滑開，露出滿牆的藍光終端。
林默的呼吸驟然停滯。
房間正中央的主終端屏幕自動亮起，幽藍光線在兩人臉上投下晃動的陰影。
屏幕上的文字像活物般扭曲蠕動，最終定格成一行血紅色宋體：“路徑重定向協議已激活，秩序重建中。”
“鏡像模式。”周曉冉的聲音發緊。
他扯過椅子坐下，手指在鍵盤上翻飛的速度快得帶起殘影，“係統在模擬現實路徑，用虛擬世界替換......看這個！”他指著屏幕右側的數據流，“現實中的交通燈故障、商鋪轉讓，全被記錄成‘異常節點’，然後在虛擬路徑裡生成‘修正版本’——李嬸的收音機雜音會被修正成正常電流聲，阿傑的書形符號會被修正成表格褶皺。”
林默的後頸突然一陣發燙。
他想起殘影裡穿舊製服的男人，想起對方說“自由是另一種控製”——原來維護局不是要控製他們的行動，是要控製他們對“異常”的感知。
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當所有人都把被篡改的日常當作“正常”，真正的秩序就被悄悄替換了。
“我要進去。”他脫口而出。
周曉冉的手指在鍵盤上頓住，抬頭時鏡片後的瞳孔縮成針尖：“虛擬路徑世界的接入端口在終端下方，但那是......”
“我知道風險。”林默打斷他，蹲下身扯開終端下方的擋板。
裡麵躺著個巴掌大的銀色裝置，表麵刻著與守則上相同的鎖鏈紋路。
他想起工作台守則最後那句“當你以為掙脫鎖鏈時，不妨摸摸脖子”，突然笑了，笑得肩膀發顫，“他們越怕我看見，我越要撕開這層皮。”
接入端口抵住後頸的瞬間，電流順著脊椎竄遍全身。
林默眼前閃過刺目的白光，再睜眼時，他站在熟悉的十字路口。
早餐鋪的蒸籠正騰著熱氣，穿校服的學生追著流浪貓跑過斑馬線，報刊亭老板正把新到的報紙碼成整齊的方塊——和現實一模一樣，除了所有人的眼睛。
早餐鋪老板娘抬頭時，林默看清了她的瞳孔。
那不是人類的眼睛，沒有焦距，沒有情緒，像兩團凝固的玻璃膠。
追貓的學生撞翻了賣花阿婆的竹籃，玫瑰滾了滿地，可兩人隻是機械地彎腰撿花，連一句爭執都沒有。
報刊亭老板的手指劃過報紙標題，指甲縫裡沾著墨漬，可他的視線始終停在三厘米外的虛空。
“歡迎來到修正後的秩序。”
沙啞的男聲從身後傳來。
林默猛地轉身，隻看見穿舊製服的男人背影像被揉皺的紙，在街角的陰影裡若隱若現。
男人的後頸同樣有銀色反光——和終端裡的接入裝置一模一樣。
“沿著路徑走。”男人的聲音混著電流雜音，“你會知道，誰才是真正的守序者。”