夜裡的李家村很靜，隻有幾聲犬吠，從遠處傳來。
腳下的土路坑窪不平，煤油燈的光隻能照亮身前一小片地方。
李詩寧緊緊跟在弟弟身後，懷裡抱著那條煙，感覺像是抱著一塊滾燙的烙鐵。
到了村長李長庚家門口，院門虛掩著。
李硯秋提高聲音喊了一聲。
“長庚叔，在家嗎？”
屋裡傳來一個女人的聲音：“誰啊？”
門開了，村長媳婦馬嬸探出頭來，看到是李硯秋兄妹，臉上露出笑。
“是硯秋和詩寧啊，快進來。”
進了屋，李長庚正坐在炕上抽著旱煙，煙鍋子一明一暗。
“叔。”
李硯秋笑著打了聲招呼。
李詩寧也跟著怯生生地喊了一聲。
“坐，炕上熱乎。”李長庚拍了拍身邊的炕沿。
李硯秋沒坐，從兜裡摸出那幾顆大白兔奶糖，遞給馬嬸。
“嬸，給弟弟妹妹們吃。”
馬嬸一看是稀罕的大白兔，連忙擺手。
“這可使不得，你們留著自己吃。”
“嬸，拿著吧，就是幾顆糖。”
李硯秋態度溫和卻堅持，馬嬸推辭不過，隻好收下了。
李硯秋這才說明來意。
“長庚叔，詩寧要去城裡上班，廠裡要一份村裡開的證明，麻煩您給蓋個章。”
“上班？”
李長庚有些驚訝地抬起頭，煙杆都在嘴邊停住了。
“好事啊！去哪個廠？”
“百貨大樓當銷售員。”
“百貨大樓，銷售員，穩當！”
李長庚立刻來了精神，下了炕，走到桌邊拉開抽屜，從裡麵拿出一張早就寫好的介紹信，隻是名字和事由空著。
他拿起筆，蘸了墨水，仔細地填好，又從一個木盒子裡拿出村委會的公章，哈了口氣，用力蓋了下去。
鮮紅的印泥落在紙上，格外醒目。
做完這一切，李硯秋才讓李詩寧把那條中華煙拿出來，放在桌上。
“長庚叔，一點心意，您彆嫌棄。”
李長庚的目光落在煙盒上，瞳孔猛地一縮。
他立刻板起臉，把煙推了回去。
“硯秋，你這是乾啥？開個證明是叔分內的事，你拿這個，是打叔的臉！”
他的語氣很嚴肅，帶著不容置喙的威嚴。
“叔，您聽我說。”
李硯秋不慌不忙，把煙又推了回去。
“這煙，跟證明沒關係。就當是……我謝您上次那條魚的事。”
李長庚愣住了。
他想起前些天，自己看李硯秋可憐，偷偷給了他一條小雜魚。那魚小得可憐，都不夠塞牙縫的。
為那麼一條魚，送一條中華？
這話說出去誰信。
可李硯秋給了他一個台階，一個讓他無法拒絕的台階。
李長庚沉默了，屋子裡的氣氛有些凝滯。他看著桌上的煙，又看看李硯秋沉靜的臉，心裡五味雜陳。
最終，他歎了口氣，沒再把煙推回去。
“你這孩子……”
他收了煙，態度明顯親近了許多。
“下午李拐子的事，你彆往心裡去。我已經狠狠罵過他了，讓他管好自己的嘴。”
李長庚的眼神變得銳利起來。
“以後在村裡，有誰敢亂嚼舌根，你跟我說，叔給你做主。”
“謝謝叔。”
李硯秋知道，這條煙送對了。
他又順勢提起了另一件事。
“叔，之前我不是想過收點村民的魚，拿去換點錢嗎？”
李長庚點了點頭，神色有些警惕。
“這事風險太大，投機倒把的帽子可不小，我已經不想了。”李硯秋話鋒一轉。
“不過我有個新想法。您看，快入冬了，家家戶戶都缺柴火。我上山打獵還算有幾分把握，能不能用我打的野味，跟村裡人換些柴火？”
李長庚的眼睛亮了。
這確實是個好辦法。對村民來說，柴火不值錢，費的是力氣。但野味可是金貴東西，能解饞。對李硯秋來說，他省了砍柴的功夫。