胡雪兒的話像一盆冰水，澆在陳歲安心頭。
“你師父說的三不管地帶，陰陽都不樂意管，人更進不去。”她晃著腿，白貓在她膝上蜷成一團，“除非，你走‘鬼門’。”
“鬼門？”
“按你師父說的，子時，抱著大公雞，拎著撥浪鼓，往西走。”胡雪兒淡淡道，“心要誠，氣要穩，走到沒路可走時，把雞血滴在腳下，再搖三下撥浪鼓。能不能進，看你命硬不硬。”
子時剛至，靠山屯陷入死寂。
陳歲安沒敢驚動任何人。他揣上半塊生牛肉，一隻撲棱著翅膀的大公雞，還有一個吱呀作響的撥浪鼓，獨自一人走向了後山。
西邊的天空，墨色濃得化不開。他按照師父和胡雪兒的指點，一步一頓，踏著七星步走了七十九步。第七十九步落下時，腳下的土地毫無征兆地塌陷了。
不是墜入深坑，而是整個世界在他腳下翻轉。
天成了地，地成了天。星辰化作流螢，在他頭頂急速飛逝。耳邊是呼嘯的風，刮得臉頰生疼。等他雙腳重新踏上實地，四周已是一片死寂的沼澤。
但這裡不正常。
空氣中彌漫著濃重的腥甜，泥沼裡不時鼓起泡，咕嘟咕嘟地冒著黑氣。月光透過濃霧照下來，沼澤上漂浮著無數半透明的魂體，它們像提線木偶般僵硬地移動，有的缺了頭，有的少了半邊身子，無聲地重複著生前最後的姿態。
“彆看它們。”胡雪兒的聲音從撥浪鼓裡傳來，帶著一絲回響，“都是些孤魂野鬼，被這地方困著，成了地獄的風景。”
陳歲安攥緊了手裡的公雞，繼續往前走。周圍的景象愈發詭異。樹木扭曲得不成樣子，樹乾上布滿了密密麻麻的眼睛，瞳孔渾濁，毫無生氣地注視著他這個不速之客。
“先生，迷路了啊？”
兩個身影從樹後飄出。他們細長如竹竿，臉孔模糊不清，穿著清朝的官服，舌頭吐得老長。
“留下買路財，否則，把你也掛在這樹上。”
陳歲安沒說話，隻是從懷裡摸出一瓣大蒜，猛地塞進嘴裡，對著他們用力一噴。
辛辣的蒜氣如同實質的利刃，射在兩個鬼影身上。他們發出一聲尖嘯，捂著臉連連後退，化作黑煙消散了。
“對付臟東西，陽間的東西最管用。”胡雪兒的聲音裡帶著一絲讚許。
陳歲安又走了約莫一炷香的時間，一陣若有似無的、孩童嬉鬨的聲音飄了過來。
他循聲望去，隻見沼澤中心的一小塊空地上，聚著七八個孩子。他們穿著乾淨的衣裳，圍成一圈，拍著手唱歌。可仔細看去，這些孩子全都眼神空洞，麵無表情，動作整齊劃一，像一群上了發條的木偶。
撥浪鼓。
陳歲安心中一動。他知道，這些不是普通的遊魂，他們是被人用某種法器吸引來的“引魂燈”。
他舉起撥浪鼓，用力搖了三下。
“咚咚咚——”
鼓聲一起，那群孩童瞬間停止了歌唱，齊刷刷地轉過頭來，一百多雙空洞的眼睛，一眨不眨地盯著他。他們咧開嘴，無聲地笑了起來，一步步向他圍攏過來。
“退後！”陳歲安喝了一聲，咬破指尖，在地上迅速畫了個圈。孩童們停在圈外，貪婪地伸著手，卻不敢靠近。
就在這時，他聽到了另一個聲音。
微弱，斷續，像風中殘燭。
“哥……哥……”
陳歲安猛地回頭。在沼澤邊緣的一棵枯樹下，一個身影蜷縮在那裡。是鐵蛋！
可他的狀態更糟。半透明的魂體被無數根比頭發絲還細的黑線纏繞著，黑線另一端沒入濃霧，正緩緩地將他往一個地底裂縫中拖去。裂縫深處，是無儘的黑暗。