偵察艦以一種近乎幽靈般的靜默，滑入被稱為“墓碑”的柯伊伯帶殘骸區。
舷窗外，不再是深邃的星空，而是充斥著各種奇形怪狀、緩慢翻滾的星體殘骸。破碎的小行星、扭曲的金屬骨架、甚至還能看到一些龐大生物的冰凍屍骸，如同一個混亂而冰冷的宇宙墳場。遠處，偶爾有細微的閃光，不知是殘骸碰撞，還是隱藏其間的危險信號。
艦橋內，氣氛緊繃。
蘇晚緊盯著主屏幕上的星圖，那個代表著求救信號源頭的坐標點，就在這片殘骸區的深處閃爍，像一顆誘人卻致命的毒蘋果。她手心裡全是汗，既有對母親下落的期盼，也有對未知危險的恐懼。
沈澈坐在她旁邊的副駕駛位，眉頭就沒鬆開過。他不斷調整著偵察艦自帶的被動傳感器，試圖從這片電磁環境複雜得像一鍋粥的區域裡，分辨出更多有用的信息。
“信號乾擾太強了。”沈澈啐了一口，“彆說求救信號了，連正常的星圖導航都受影響。這鬼地方，簡直就是打悶棍的天堂。”
林珩站在他們身後，表情依舊平靜，但眼神深處似乎也多了幾分凝重。“‘墓碑’星域曆來如此。信號源就在前方三千星裡處的最大殘骸群，根據記錄，那裡曾是一處遠古采礦基地的遺址。”
“遠古采礦基地？”蘇晚捕捉到這個詞，“媽媽會在那種地方？”
“最危險的地方，往往也是最安全的。”林珩解釋道，“‘花園’對這類已探明且廢棄的遺址關注度相對較低。蘇雲女士選擇那裡作為臨時藏身處，是符合邏輯的。”
邏輯上說得通，但沈澈心裡的不安感卻越來越強。他總覺得，這一切順利得有些過分。林珩對這裡的了解，似乎也過於詳細了。
偵察艦小心翼翼地在巨大的殘骸間穿行，如同在怪石嶙峋的海底峽穀中潛行。周圍寂靜得可怕，隻有飛船引擎最低功率運行時發出的微弱嗡鳴。
突然，艦載ai發出了一聲尖銳的警報！
【警告！檢測到高能量反應接近！識彆……識彆失敗！非已知型號！】
幾乎在警報響起的同一時間，一道慘綠色的能量光束，毫無征兆地從側麵一塊巨大的、如同怪獸顱骨般的殘骸後方射出，直撲偵察艦的引擎部位！
“規避！”林珩厲聲喝道，同時雙手在控製台上快如閃電地輸入指令。
偵察艦猛地一個側翻急轉，險之又險地避開了那道致命的攻擊！能量光束擦著艦體掠過，將旁邊一塊小型殘骸瞬間氣化！
“媽的！是埋伏！”沈澈大罵，立刻接管了武器係統，幾發乾擾彈朝著攻擊來源的方向射去，同時啟動主動掃描，試圖鎖定敵人。
乾擾彈爆炸的火光暫時照亮了那片區域，隱約能看到幾艘塗裝斑駁、造型古怪的小型艦船，如同隱藏在陰影中的鬣狗，正貪婪地盯著他們這艘“闖入者”。
“‘掠食者’海盜。”林珩迅速識彆出了對方的身份，語氣冰冷，“這片區域的清道夫。他們應該是被我們飛船的能量信號吸引過來的。”
“怎麼對付？”蘇晚緊張地問，她能感覺到懷裡的種子因為突如其來的危險而微微躁動。
“不能戀戰。”林珩果斷道，“我們的任務是搜尋，不是剿匪。甩掉他們！”
偵察艦在他的操控下，展現出驚人的機動性，如同遊魚般在密集的殘骸縫隙中穿梭，試圖利用複雜的地形擺脫追兵。
然而，那些“掠食者”海盜顯然對這裡的環境極為熟悉，他們分成幾個小組，利用殘骸作為掩體，不斷進行騷擾性的攻擊，死死咬住偵察艦不放。
“甩不掉！他們像狗皮膏藥一樣！”沈澈一邊用點射還擊，阻擋迫近的海盜船，一邊煩躁地說。
就在這時，偵察艦猛地一震！一枚隱藏在殘骸中的智能機雷被觸發，雖然被護盾擋下大部分傷害，但艦體還是受到了衝擊，警報聲再次響起！
【左舷推進器受損！效率下降30！】
“糟了！”蘇晚臉色一白。速度降下來，就更難擺脫了！
林珩眼神一凜，似乎下定了某種決心。“執行b計劃。沈先生，請配合我，將‘星燼’的識彆信號以特定頻段廣播出去！”
“廣播識彆信號？你瘋了？！”沈澈難以置信，“那不是告訴所有人我們在這兒嗎？”
“照做！”林珩的語氣帶著一種不容置疑的命令口吻，“這是引開他們的唯一辦法！”
沈澈看了一眼岌岌可危的局勢，又看了一眼臉色蒼白的蘇晚，一咬牙，按照林珩給出的頻段參數，將“星燼”那獨特的、帶著古老氣息的識彆信號廣播了出去。
信號如同投入平靜水麵的石子，迅速在殘骸區擴散開來。
令人驚訝的事情發生了。
那些原本死纏爛打的海盜船，在接收到“星燼”識彆信號的瞬間，動作明顯一滯！緊接著，像是收到了什麼統一的指令，他們竟然放棄了攻擊，調轉船頭，如同潮水般迅速退去，眨眼間就消失在了密密麻麻的殘骸陰影中。
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危機……就這麼解除了？
艦橋內一片寂靜，隻剩下係統修複的輕微嗡鳴聲。