“事情不弄清楚怎麼對你說。”
“那麼爹如今是弄清楚了?”
陳萬富點頭。
瞬間,陳一曼像想起什麼,猛地抬眼:“爹,他已是有家室的人,難道爹想讓女兒與人為妾嗎?”
這話讓陳萬富瞬間蔫了,像霜打的茄子。他撓著頭頂幾根稀疏的頭發,歎道:“真是世事難兩全,怎麼偏偏是個有家室的……我閨女堂堂千金,怎能與人做妾?多少富家子弟快踏破門檻了……”
很快,他停了手,又道:“這幾日爹離家,就是不甘心去找那位老和尚,想確定一下,彆讓你‘上錯了轎子嫁錯了郎’。”
“那爹見到老和尚了嗎?”陳一曼往前探身,眼裡滿是急色。
“人海茫茫哪去找!遠近寺廟都問遍了,都說不曉得,這老和尚竟如人間蒸發一般。”
“那可怎麼辦?”
“怎麼辦?隻要能為你消災,做小我他媽也認了!何況這陳少爺我瞧著順眼,不然哪來這麼多巧合。”
陳一曼立即沉下臉,滿臉不情願:“爹看上他,我可不應!他是有家室的人,我才不做人家小妾。我陳一曼好歹是揚州城裡數一數二的千金,要嫁就做正頭娘子,憑什麼要給人做小?傳出去不讓人笑掉大牙?寧可不嫁,我也不受這份委屈!”
他哈哈笑起來,露出一口帶茶漬的牙:“你以為我甘心讓寶貝閨女做小?不到萬不得已不會如此。我們陳家在揚州也是有頭臉的,不能讓人指點嘲笑,否則爹如何立足?”
說著,他話鋒一轉,盯著陳一曼的眼睛反問:“你當爹瞧不出來?你一看見人家時,一副魂不守舍的樣子,你心裡要是沒他,會在乎他有沒有家室?”
陳一曼被戳中心事,臉騰地紅了,梗著脖子嘴硬:“我……我隻是覺得他順眼,可不是非他不可!”陳萬富卻收起笑,拿起桌上的佛珠轉得飛快,語氣沉了幾分:“順眼?十年前老和尚怎麼說的?‘不嫁五月金命人,病難除,命難全’。這些年你身子雖好了,可逢到陰雨天夜裡,不是發燒就是咳嗽?真要違了天意,再犯起病來,你讓爹去哪給你找第二個老和尚?”
這話像塊石頭砸在陳一曼心上。她確實怕,怕小時候那種夜夜啼哭、藥石無效的日子重來,更怕……錯過這個讓她心跳失序的人。方才的強硬瞬間泄了大半,隻剩下委屈和猶豫,眼眶微微發紅:“可……可做小就是委屈,我……”
陳萬富見她鬆了口,才放緩語氣,衝她詭秘一笑:“閨女,曉得什麼是柳暗花明嗎?”
“當然曉得,爹當我是兩歲孩子?”陳一曼眨了眨眼,忽然悟到什麼,臉頰微紅,“難道‘柳暗花明’背後,爹有什麼轉機要揭曉?”
“嘿嘿,閨女就是聰明!”陳萬富指了指辦公桌上一封白色的信,“這些日子爹一邊找老和尚,一邊托人打聽他的家室。你瞧,剛收到的信——陳家世代是老實商人,他爹不久前去世,留下不景氣的茶莊和兩家雜貨鋪。陳少爺無不良嗜好,是孝子,年輕有為。他有個青梅竹馬的妻子,才貌雙全,倆人感情好,可惜……不生子嗣。”
陳萬富說到這,眼睛發亮:“對男人來說,子嗣比功名利祿還重要,何況他是獨苗,他爹臨終還囑咐要傳承子嗣——這就是我們的機會。”
“是想讓陳少爺休妻?”陳一曼一眨不眨地盯著他,指尖無意識絞著裙邊。
他搖頭:“青梅竹馬的感情,哪是三言兩語能讓他休的。”
“那爹的意思是?”
陳萬富眯起細長的眼,胖臉上閃過算計:“陳家就他一根獨苗,子嗣比什麼都重。隻要你先誕下男丁,那正妻的位置……由不得他不鬆口。”
陳一曼沒料到爹會說這個,臉“騰”地紅透了,連耳根都燒了起來,嗔道:“爹,看你說的……女兒還沒同意嫁他呢。”
“哈哈哈,你心裡喜歡他,瞞不過爹!我是過來人,什麼看不明白?”
“爹在胡說什麼,我哪有喜歡他。”陳一曼把臉埋得更低,聲音細若蚊吟,手指把裙角絞出了褶子,耳根的紅卻像浸了胭脂,半天褪不去。
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“喜不喜歡,你心裡最清楚。騙得了彆人,騙不了爹。”
“爹,你……彆拿女兒開心嘛。”陳一曼捏著裙角輕輕晃了晃,頭垂得更低,鬢邊的碎發遮住半張臉,露出的下頜線泛著羞赧的粉,那副嬌羞窘態讓陳萬富又一陣大笑。
“爹,我是喜歡他,可是……就怕我有心他無意呀。”陳一曼抬眼,睫毛上像沾了水汽,帶著點怯生生的期待。
陳萬富從鼻子裡哼了一聲:“他做我陳家女婿是祖上有德!他是聰明人,成了我女婿還怕不能飛黃騰達?他不會不答應,除非是傻子。”
“可是,”陳一曼臉上的嬌羞淡了些,染上一絲顧忌,“我若嫁了他,就會離開爹,離開揚州了。東北哪比得上揚州,窮鄉僻壤的,都是些土包子……”
“嘿嘿,你懂什麼!鳳城是遼東重鎮,商機大得很。爹早想往東北拓展,你哥指望不上,陳少爺倒是好幫手。”陳萬富拍了拍她的手,“你嫁了他,一了心願,二合我意。日後站穩腳跟,生個大胖小子,他還能不跟著你?日子過得安心,到哪都是天堂。”
“按爹的意思,倘若我不能為他生兒子,就甘心與他為妾了?”她微微蹙眉,眼裡閃過一絲不耐。
“他既是和尚說的金命人,你們就是天作之合,定會事事順意。就算生不了兒子,憑我閨女的聰明,還有爹這大財主撐著,還能真讓你受委屈?”
陳一曼“噌”地站起,臉上又漾開笑,幾步走到他麵前,撒嬌地攬住他的脖子,聲音甜得發膩:“還是爹最了解女兒!說得沒錯,隻要是我喜歡的,彆人休想搶去!”她仰起臉,眼裡閃著嬌俏的光,“那女兒的幸福,就全憑爹做主啦。”
陳萬富又露出那口茶牙:“閨女放心,爹馬上就對他挑明此事。”
陳一曼笑著離開,腳步都帶著輕快。陳萬富隨即吩咐秋桐去喚陳先如前來。
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