說罷，隨謝蘭?進了屋。陳先如被戀兒這一噎，想起自己的錯處，喉結動了動，默不作聲的跟了進來。
謝蘭?走到梳妝台前，默默取下玉簪，隨手放在妝奩盒裡，而後轉身，緩緩在床畔坐下。
“戀兒，時間不早了，你也下去休息吧。”她的聲音帶著不易察覺的發顫。
戀兒回頭瞥了眼陳先如，語氣帶著幾分不忿：“小姐，既然姑爺不走，那我就借此說個明白！小姐不能就這麼糊裡糊塗地原諒姑爺，總得把事情說清楚！”話落，她猛地轉身，麵對著陳先如——眼眶泛紅，連攥著衣襟的手都在抖，“小姐待姑爺一心一意，凡事為姑爺著想，可姑爺呢？卻一再傷小姐的心，為了二姨太日日冷落小姐！”
越說她覺謝蘭?可憐，眼淚像斷了線的珠子滾落下來：“今日我家小姐特意為二姨太熬了兩個時辰的蓮子羹，親自送去。可二姨太不領情也就罷了，卻仗著有孕，口口聲聲罵小姐‘沒積德、沒生養、將來身後寂寞’。小姐為了家和萬事興都忍了，您卻說她害二姨太，這不是欺人太甚，容不下我家小姐嗎？若姑爺和二姨太當真容不下小姐，我就帶小姐走，天南地北，自由自在，總比在這受氣好！”
“你胡說什麼！往哪裡走！這就是你們的家！”陳先如隨即轉向仍在落淚的謝蘭?，眼底滿是難以置信，聲音都發緊。“她當真罵你？”
“你問小姐，小姐自然不會說。不信您問二姨太房裡的丫鬟，她們當時都在。”說到此，戀兒委屈得落下淚來，浸濕了胸前的衣襟，“二姨太還讓丫鬟打我，小姐上前阻攔，那一巴掌結結實實的就落在了小姐的身上！”
聽到“巴掌”二字，陳先如的眼神驟然一沉，指尖掐進掌心，眼底血絲瞬間爬滿。昨日陳一曼和狗子冷嘲熱諷謝蘭?的畫麵，與今日戀兒的話重疊在一起，一股怒火在他胸中翻湧，幾乎要衝破理智。
“今日二姨太還打了平兒，臉都腫了。”戀兒又補了一句。
“戀兒，你還嫌今日的事少嗎？還不下去！”謝蘭?生怕再生出事端，她隻想天下太平。
“小姐，今日這話我必須說清楚！以前這個家多好啊——您和姑爺從小的情分，院裡上下和和睦睦，連灶房的婆子說話都是笑著的。可自從二姨太進門，哪日不是雞飛狗跳？您處處讓著，她卻得寸進尺，今日罰平兒，明日對您動手，再這麼下去，您還要受多少委屈？”
她轉頭看向陳先如，語氣裡帶著哀求般的急切：“姑爺，您是一家之主，您不能再裝看不見了啊！
陳先如沉默著，指節攥得發白，好半天才緩緩起身，聲音低沉得像浸了寒水：“我知道了，你先下去。去後院告訴念姝，說你們回來了，免得讓她們惦記。”
戀兒擦了擦眼淚，又擔憂地看了謝蘭?一眼，才轉身離去。
屋內靜得隻剩彼此的呼吸聲。陳先如眉宇高懸，陷入了沉思。的確正如戀兒所說，二姨太沒來之前，院裡和諧清淨。可她進門後，麻煩不斷。謝蘭?對她寬宏容忍，二姨太卻心胸狹隘，處處針鋒相對。
他原想暫且隱忍，等孩子出生後再作計較。但此刻他才明白——一味退讓隻會縱容她得寸進尺。待孩子出生，新的矛盾隻會更多，家無寧日。
他決定，該出手時就出手。他可不想一邊忙於生計，一邊還要調停內宅紛爭。再縱容下去，這個家，怕是真的亂套了。
陳先如緩緩走到謝蘭?麵前，蹲下身，小心翼翼地握住她的手——她的手還在涼著，指尖泛著白。他聲音發顫：“讓你受了這麼多委屈，是我渾，是我瞎了眼，沒護好你。”
謝蘭?再也繃不住，眼淚決堤般落下，砸在他手背上：“……你好冷漠無情，你讓我心好痛！我允你再娶，為的是什麼？我委曲求全、一心與她交好，又為的什麼？你真是昏了頭，還是你原本就是薄情之人，有了新歡忘了舊愛？你說出那般絕情的話，你我從小的情分，竟一點信任都沒有嗎？以後的日子，我們還如何繼續？……我真的未做，為何不相信我……我若死了，你真的舍得嗎！”
陳先如沒等她說完，便將她緊緊攬進懷裡，手掌輕輕撫過她顫抖的脊背，像哄孩子似的拍著。他額頭抵著她的發頂，聲音嘶啞：“是我不分青紅皂白，是我混賬，把你的好都忘了……以後我再也不會了，再也不會讓你受半點委屈。彆難過了，好不好？”
他低頭，吻去她眼角的淚——淚是鹹的，卻燙得他心口發疼。再然後，他輕輕吻住她被淚水浸濕的雙唇，動作裡滿是愧疚與珍視。
這時，院外傳來平兒的聲音：“戀兒姐，請你通報一聲，二姨太讓少爺回去。”
“怎麼，她的話就是聖旨嗎？姑爺在哪兒，還由她說了算？回去告訴二姨太，今晚不回了！”
陳先如聽得真切，厭煩之心頓起。他幾步跨出門外，怒問道：“何事？”
平兒正站在階前張望，見他怒氣衝衝出來，連忙怯怯地喚了聲“少爺”，懦懦道：“二姨太說，半晌未見到少爺，讓我過來瞧瞧您是否回來了。”
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