後半夜的風卷著寒意撞在院牆上，謝家的西牆突然“咚”一聲悶響，緊跟著是半截被掐斷的哼聲。戀兒猛地從床上彈坐起來，手像長了眼睛似的摸向枕頭下——那是張境途臨走前留給她和謝蘭?的防身匕首，冰涼的柄身瞬間攥緊了她的冷汗。
她摸黑點亮油燈，燈芯剛跳亮就湊到窗根，昏黃的光裡，牆根處蜷著個黑影正掙紮著撐地，胳膊剛抬起來又重重砸回去。
“誰？！”戀兒的聲音發顫，卻死死攥著匕首，“吱呀”一聲推開房門。裡屋的謝蘭?也被驚醒，指尖瞬間勾住枕頭下的手槍——那是陳先如留給她的念想，此刻槍口泛著冷光。主仆倆一前一後立在院裡，油燈的光被風刮得晃，把兩人的影子扯得忽長忽短，那黑影終於撐著牆抬起頭，臉剛好落在光裡——是張境途！
戀兒手裡的匕首“當啷”砸在青石板上，她衝過去抓張境途的胳膊，掌心突然被黏膩的溫熱裹住，抬手一看，暗紅的血正順著指縫往下淌。“張先生！”她的聲音破了音，帶著哭腔發顫。謝蘭?也慌了，忙把槍放下，伸手去扶張境途的後背，指尖剛碰到褂子就僵住——那片布料早被血泡透，深黑的血珠正順著下擺往下滴，砸在地上暈開小朵血花。
張境途的嘴唇泛著青，連喘氣都帶著氣若遊絲的虛弱，半個字也吐不出。
兩人一個架胳膊、一個托後背，好不容易把張境途扶上床，兩人的手還在抖。戀兒伸手就要掀他染血的褂子，謝蘭?一把拉住她——她盯著那片深褐的血漬，喉結滾了滾，深吸口氣才壓下慌：“先把燈挪近點，彆碰著傷口。”
油燈挪到床邊，光線下終於看清：張境途左腰側豁著道兩指寬的口子，該是被匕首劃的，翻卷的紅肉露在外麵，血還在往外滲，順著炕席縫往下淌。戀兒的眼圈瞬間紅了，轉身就要去翻櫃裡的金瘡藥，謝蘭?卻突然叫住：“等等！先洗傷口，不然藥粉敷上要化膿！”
“我去拿布巾！”戀兒轉身就跑，抓著乾淨布巾回來時，還端著碗冒著熱氣的溫水。謝蘭?捏著布片蘸濕，剛碰到傷口，張境途突然猛地繃緊身子，指節攥得發白，額角的汗珠子“啪嗒”砸在炕上。
“忍忍，再忍忍就好。”謝蘭?的聲音放得極輕，指尖卻控製不住地發顫，擦到傷口深處時，布片轉眼就被血浸透。戀兒看不得這個，蹲在炕邊攥住張境途的手，另一隻手去摸藥瓶，瓶蓋擰了三次才打開，藥粉撒出去大半，她連撿都顧不上。
可傷口太大，藥粉敷上去，血還是往外滲。謝蘭?盯著傷口急得額頭冒汗，視線突然掃到窗台上的縫衣針線，她一把抓過來：“戀兒！拿剪刀！再燒點開水燙線！”
戀兒端著冒熱氣的銅盆回來時，謝蘭?已經把棉線扔進開水裡泡著，手裡捏著鋼針，正湊在燈苗上反複燎——針尖被烤得泛了黑，她指腹被火烤得發燙，也隻敢換著手指捏，連哼都沒哼一聲。
“小姐，這……這能行嗎？”戀兒的聲音發虛。
謝蘭?看著張境途漸漸失去血色的臉，牙一咬：“隻能試！再流血不止，就真的來不及了！”她的聲音發緊，“我聽爹說過，他年輕時受刀傷，老郎中就是這麼給他止的血——開水能‘殺臟’，針燎過也乾淨，先把傷口縫住再說，等天亮再找郎中！”
“我幫你拿針！”戀兒趕緊遞過一塊乾淨布，謝蘭?用布裹著針尾，把泡透的棉線撈出來擰乾，穿針時特意在線尾打了個雙結。
第一針紮下去時，張境途猛地吸了口涼氣，攥著炕席的手青筋都暴起來。謝蘭?的手頓了頓，趕緊用開水浸過的布角，輕輕把翻卷的傷口邊緣往中間攏，再慢慢走線。她特意把針腳走得密些，像爹說的那樣‘緊合傷口才止血。
戀兒蹲在旁邊，一手按住張境途的胳膊，一手舉著油燈往傷口處湊——燈光晃得她眼睛發花，眼淚在眼眶裡打轉，卻不敢掉，怕一滴淚砸在傷口上，誤了謝蘭?的針。
每縫兩針，謝蘭?就把針再燎一遍，線也用布擦一擦；戀兒見她手在抖，悄悄托住她的手腕：“我幫你穩著，不急。”兩人一遞一接，慌是慌，卻沒亂了章法。直到最後打了個結，謝蘭?才鬆了口氣，看著裹上布條的傷口，他目光落在張境途的臉上。他臉上白得像紙，唇瓣卻咬得泛了青，額角的汗珠子順著下頜線往下淌，連呼吸都帶著細弱的顫，顯然是硬扛著傷口的疼。
“還撐得住嗎？”謝蘭?的聲音放得極輕，伸手碰了碰張境途的胳膊，指腹能摸到他繃得發緊的肌肉。
張境途沒立即應聲，隻是慢慢掀了掀眼皮，視線虛虛地落在她臉上，嘴唇動了動，卻沒發出聲音——傷口的痛疼得連氣都喘不勻，連哼一聲都覺得費勁兒。
油燈的光漸漸弱下去，張境途靠在枕頭上，眼皮越來越沉——傷口的疼混著連日奔波的疲倦，沒一會兒就呼吸漸穩，睡了過去。
謝蘭?輕輕把他搭在被子外的手往回挪了挪，剛要起身，目光掃過地麵，突然頓住：青石板上還留著幾星暗紅的血跡，是剛才扶張境途進屋時蹭上的。
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她心裡一緊，趕緊轉頭拍了拍戀兒的胳膊，聲音壓得極低：“快，拿水和布巾來，把院裡的血跡清了——他從西牆跳進來時，牆上肯定也沾了血，天亮前必須擦乾淨。”
戀兒剛點頭，就被謝蘭?拽了一把：“拿灶房的熱水，動作輕著點，彆吵醒他。”兩人端著銅盆摸到院裡，夜風吹得人發冷，謝蘭?蹲在西牆根，手指觸到牆麵上黏膩的血漬，心跟著發沉——血已經半乾，得用布巾蘸著水反複擦，才能把暗紅的印子蹭掉。
戀兒則跪在青石板上，一點一點擦著地上的血跡，布巾換了三次，水也涼透了，才把院裡能看見的血印子清乾淨。兩人剛要鬆口氣，謝蘭?突然想起什麼，提著燈又往院門口走：“剛才他跳牆時外麵定會留下血跡！”
她扒著院門的縫隙往外看，戀兒跟在她身後，手裡端著熱水盆。外麵沒人，隻有寒風穿透衣襟的冷。倆人壯著膽子，戰戰兢兢地尋著張境途翻牆的地方找，牆外的草叢裡果然有片深色的印子，外牆上也有些許的痕跡。謝蘭?用布巾蘸著水，反複擦拭著牆麵——指尖凍得發麻，也不敢停，生怕天亮後有人路過，看出破綻。戀兒則跪在地上用力薅沾血的乾草，草根帶著土粒蹭得手心發疼。
終於把血跡都清乾淨，兩人回到屋裡，把乾草塞進灶房的火爐裡燒成灰燼。謝蘭?看著炕上熟睡的張境途，又摸了摸自己凍得發紅的手，輕聲對戀兒說：“今晚得輪著守著，萬一他醒了要喝水，或者傷口再滲血，也能及時處理。”戀兒點點頭，把乾淨的布巾和藥粉放在炕邊，兩人一個坐在炕沿，一個靠在門邊，在昏暗中守著這難得的平靜，等著天亮。
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