陳先如踏進書房時，燭火被晚風卷得晃了晃。他扯了扯領結，將一身寒氣卸在椅上，指尖還殘留著方才攥緊的力道，沉默半晌，終是抬眼問管家：“少奶奶那邊，病好些了嗎？”
管家垂著手回話：“沒敢去叨擾少奶奶，隻聽戀兒姑娘說，身子已好多了。”
陳先如鬆了口氣，指節又叩了叩桌麵，語氣沉下來：“往後多派兩個護院守在那邊院外，彆讓人再去滋擾。她院裡缺什麼、要什麼，你親自去問，按日給送過去——吃的用的，都揀好的備著，彆委屈了她。”
“是。”
陳先如又道：“隻是狗子還沒找到，他卷走的那些錢財，怕是難追回來了。”
管家沒吱聲。
“我派了人在城內外都找遍了，就連他沒去過的賭坊、客棧都問了，半點蹤跡沒有。”他語氣裡帶了些無奈，“這混小子說不定蹲哪去了，能不能活著，現在都沒準。”
管家回應道：“咱們早知道他好賭，但真沒想到竟壞了如此地步！不僅和外人盜了自家鋪子，還把少奶奶的家底卷跑了，把二老爺也活活氣死了！唉！”
“家門不幸啊！”陳先如歎道。
“少爺也彆煩，找不到也彆強求，財去人安！”
“話是這麼說，可那畢竟是少奶奶爹娘留下的家底，是她的念想，就這麼沒了，我總覺得對不住她。”
管家忙往前挪了半步，聲音放得又緩又妥帖：“老爺您彆往心裡去！就算真找不回，往後您多疼著少奶奶、多補償些，也是一樣的。再說了，少奶奶是陳家明媒正娶的主母，這宅子裡的一草一木、家業進項，本就有她的一份，哪分什麼你的我的？您心裡裝著她，比啥都強。”
陳先如聽著這話，眉頭舒展了些，抬眼瞧了瞧管家，終是擺了擺手：“你說得在理，等這兩日忙完了，我去哄她回來。——行了，天晚了。我今夜就在書房睡下了，還有一些文件要趕。”
管家剛轉身要走，腳步卻猛然頓住——似是想起什麼要緊事，又折了回來，躬著身低聲道：“對了少爺，還有件事得跟您提一句：這兩日親家老爺陳萬富）總早出晚歸的，問起去做什麼也隻說‘出門轉轉’，沒細說。方才聽門房說，好像見他跟幾個做皮草生意的商人碰過麵，似是想在咱們這兒盤個鋪子，做皮草的買賣。”
陳先如握著筆的手頓了頓，指尖在硯台上輕輕蘸了墨，眉頭悄悄蹙了起來：陳萬富曆來做的是鹽業生意，靠這行當穩賺了幾十年，如今剛到這兒沒幾日，竟又盯上了皮草買賣——這人啊，真是個閒不住的生意精，眼裡仿佛就沒有不能做的行當，隻要瞅著有幾分利，立馬就能動起心思。
陳先如聲音聽不出情緒：“知道了。他要做什麼生意是他的事，沒主動找我，咱們就彆多問，也彆往外傳。”
管家點頭應下，想走又停下，陳先如的眉頭重新皺起：“管家還有事？”
“少爺……我昨日傍晚給親家老爺送新做的棉袍，就瞧見親家老爺正扒著門簾縫，手攥著簾角，眼睛直勾勾盯著後院，那會兒念姝姑娘正在院裡掃落葉呢，我怕驚動了他，沒敢上前，悄悄退走了。”
陳先如握著筆的手猛地一頓，指尖在硯台上磕出輕響，墨汁濺在宣紙上暈開一小團黑。他盯著那團墨跡沉默片刻，指節不自覺收緊，聲音裡藏著壓不住的嫌惡：“這老東西……半截身子埋黃土了，還改不了這德性。”話落又頓了頓，語氣沉下來多了幾分考量，“明日跟念姝提個醒，沒事彆往後院月亮門附近去——真要是鬨出什麼閒話，丟的是兩家人的臉麵，反倒難收場。你時常留留神，盯著點動靜，彆讓念姝出什麼事。”
管家連忙應下：“是。”
腳步聲輕悄悄退出門外，書房門“哢嗒”一聲合嚴。陳先如望著宣紙上那團暈開的墨，指尖無意識地抵了抵眉心，窗外的風卷著寒意，竟比方才更冷了些。
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