襄陽，前將軍府。夜已深沉，書房內的燭火卻跳動不息，將陳暮的身影長長地投在懸掛的巨幅輿圖上。圖上，代表曹軍的黑色箭頭如烏雲壓城，緊緊箍著葉縣；代表江東的赤色標記在江陵以東蠢蠢欲動；西麵代表劉備的淺色區域看似平靜，卻暗藏鋒芒；而荊南以南，代表交州士燮的土黃色塊，則顯得曖昧不明。
龐統、王粲、崔琰等核心謀士皆在，人人麵帶倦色，眉宇間鎖著濃得化不開的憂慮。
“主公，葉縣子龍將軍再度傳來消息，雖再次擊退曹軍攻勢，但箭矢消耗過半，守城器械損毀嚴重，傷亡亦在持續增加。曹仁雖暫轉圍困，然其援兵乃至攻城利器，必在路途。葉縣……恐難持久支撐。”王粲的聲音帶著一絲沙啞，彙報著最新的北線戰況。
崔琰補充道：“江陵文將軍急報，周瑜水軍主力已出陸口，其先鋒戰船甚至開始試探性攻擊我沿江哨壘。東線大戰，一觸即發。黃漢升將軍雖在荊南做出北上姿態，但似乎並未能完全牽製周瑜。”
龐統用力搖著羽扇，眉頭緊鎖：“北、東兩線，皆麵臨敵軍主力壓境。劉備在成都整軍經武，其使者雖言辭懇切，言必牽製，然觀其動向，重心明顯在於北圖漢中，對我荊州之援，恐怕僅限於口惠而實不至。我軍兵力分散，兩麵作戰，此乃兵家大忌！”
陳暮沉默地聽著，手指無意識地敲擊著桌麵。眼前的局勢圖，像一張不斷收緊的網，將荊州牢牢束縛其中。他苦心經營多年的基業，正麵臨自他主導荊州以來最嚴峻的生死考驗。死守？縱然能憑借趙雲、文聘之能暫時頂住，但資源在消耗，士氣在磨損，敵人的壓力卻在不斷增加。一旦任何一線被突破，便是全局崩壞之局。
他深吸一口氣，目光從輿圖上荊州的區域緩緩移開，最終落在了那大片代表著南方未充分開發區域的交州之上。一個極其大膽，甚至可稱瘋狂的念頭，如同暗夜中的一道閃電，驟然劃過他的腦海。
“諸位，”陳暮的聲音在寂靜的書房中響起，異常平靜，卻帶著一種不容置疑的力量，“我們或許……該考慮換個思路了。”
眾人皆是一怔，目光聚焦於他。
“換個思路？”龐統敏銳地捕捉到了什麼，眼中精光一閃。
陳暮站起身，走到輿圖前，手指先重點了一下襄陽，然後毅然決然地向下，重重按在了交州的中心——蒼梧郡治所廣信城。
“荊州，四戰之地，天下腹心。據之，可北望中原，西控巴蜀，東扼江東。然，亦因此，我等無時無刻不處於強鄰環伺之下。曹操、劉備、孫權，乃至已故的劉表，誰不想將這魚米之鄉、通衢要道握於手中？”他的語氣帶著一絲嘲弄，更帶著決絕，“守在此地，即便能贏一時，亦需時刻提防四方，永無寧日。若要匡扶漢室，一統天下，僅憑荊州之力，困守於此，無異於坐以待斃，或終為他人口中之食。”
他環視眾人震驚的麵容，一字一句道：“既然守之艱難，何不……主動讓出？”
“主動讓出？！”王粲失聲驚呼，幾乎不敢相信自己的耳朵。崔琰也駭然變色。
唯有龐統，先是極度震驚，隨即醜臉上浮現出劇烈的思想掙紮，最後竟慢慢轉化為一種混合著興奮與癲狂的神色。
“明遠……你的意思是……”龐統的聲音因激動而有些顫抖。
“沒錯！”陳暮斬釘截鐵，“以其耗儘心力，在此地與曹、孫血拚，爭奪這遲早被打爛的四戰之地，不若……跳出這個泥潭！”
他的手指在輿圖上劃出一道弧線，從襄陽直指南海：“曹操要的是荊州這塊跳板，以圖南下；孫權、周瑜要的是江陵乃至整個南郡，以全據長江；劉備……他想要的是天下，但目前最想要的是漢中乃至關中！那我們，何不將這塊他們爭搶的‘肥肉’，暫時‘讓’給他們，讓他們去狗咬狗！”
他越說思路越清晰，語速也越來越快：“而我們，則集中全力，南下交州！士燮年老暗弱，其子侄各有異心，交州地廣人稀，開發不足，然資源豐富，潛力巨大！更兼地處偏遠，北麵有群山阻隔，足以讓我等避開中原混戰的中心，獲得寶貴的喘息和發展之機！據交州，西可連通南中，未來或可製衡劉備；東可威懾江東側後；北倚五嶺，易守難攻。待中原諸侯在荊州殺得筋疲力儘，兩敗俱傷之時，我等再積蓄力量，或北出五嶺，或西進益南，或浮海北上，擇機而動，豈不勝過如今在此被動挨打，耗儘元氣？”
陳暮這番“換家”言論，如同巨石投入深潭，在書房內掀起了滔天巨浪。
王粲首先激烈反對：“主公！萬萬不可！荊州乃主公與吾等心血所在，基業所係！襄陽、江陵，皆天下雄城，錢糧廣盛，豈能輕易棄之？交州乃化外之地，瘴癘橫行，民智未開，豈能作為立足之基？此非破局，實乃自毀長城啊！”
崔琰也沉聲道：“主公，此策過於行險。先不說放棄荊州會引起內部何等動蕩，大軍南移，千裡轉進，士燮雖弱，然據地稱雄多年，豈會輕易讓路？若其閉境自守，我軍頓兵於堅城之下，而曹、孫之兵尾隨而至，則我軍進退失據，必遭滅頂之災！”
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他們的擔憂合情合理。放棄經營多年的根據地，轉投一個陌生、落後且充滿不確定性的區域，在任何軍事家看來，都近乎瘋狂。
然而，龐統在經過最初的震驚後，卻陷入了長久的沉默，他的目光死死盯著輿圖上的交州，手指飛快地掐算著什麼。
良久，龐統猛地抬頭，眼中閃爍著異樣的光芒：“主公之策，雖看似荒誕，然細思之下，卻暗合‘置之死地而後生’之理！荊州之困，在於地緣，近乎無解。與其在此慢性失血，不若斷臂求生，另辟天地！”
他走到輿圖前，激昂陳詞：“王仲宣、崔季珪所慮，自是老成持重之言。然，非常之時，當行非常之事！諸位且看，交州非是全無根基，士燮名義上臣服朝廷，實則割據。其內部，士燮與其弟士壹、子侄士徽、士祗等並非鐵板一塊，早有嫌隙。我軍若以南下助其平定山越、開拓疆土為名，未必不能得其接納，或尋隙分化，甚至……取而代之！”
他看向陳暮，語氣帶著決絕：“關鍵在於‘快’與‘秘’！需以雷霆之勢，在曹、孫尚未完全反應過來之前，完成主力轉移。北線，子龍將軍需再堅守一段時間，掩護主力南撤，然後尋機脫離，經荊南入交州。東線，文仲業可逐步放棄江陵及沿江據點，收縮兵力，依托水軍，沿湘水南撤，與主力彙合。同時，立刻遣能言善辯之士，攜帶重禮，前往廣信遊說士燮，許以高官厚祿，或製造其內部矛盾！”
陳暮點頭，龐統的理解和補充，讓他更加堅定了決心：“士元所言，正是我意。此策行險，但亦是目前破局唯一可能之生機。困守荊州，縱能苟延殘喘，亦難逃被三大勢力逐步蠶食或合力絞殺之命運。唯有跳出棋局，方能另開新局！”
他目光灼灼地看向仍在猶豫的王粲和崔琰：“仲宣，季珪，我知此策艱難。然，請問二位，除卻此策，眼下還有何法，能同時化解北、東兩大強敵之危，並為我等爭取到足以發展壯大、圖謀未來的空間與時間？”
王粲與崔琰麵麵相覷，張了張嘴，卻發現確實無言以對。死守，看不到希望；求和，曹操、孫權豈會答應？尋求外援，劉備自身難保且心懷鬼胎。似乎……真的隻剩下這條看似絕不可能的道路了。
激烈的爭論持續了幾乎一整夜。當窗紙透入熹微的晨光時，書房內的聲音終於漸漸平息。
王粲和崔琰雖然依舊滿麵憂色，但在陳暮的堅持和龐統的支持下，他們最終選擇了服從。他們深知，主公並非魯莽之輩，此策雖險，卻是經過深思熟慮，在絕境中尋求的唯一一線生機。
“既然主公決心已定，我等……唯有效死力！”王粲長長一揖，聲音帶著疲憊，也帶著決然。
陳暮扶起二人，沉聲道：“非是我獨斷專行，實乃形勢所迫。此策成功，則海闊天空；失敗，則萬劫不複。然，與其坐以待斃，不若搏此一線！”
他當即下達了一係列絕密指令：
1.密令趙雲：不惜代價，務必再堅守葉縣至少一月，為主力南移爭取時間。屆時，可視情況放棄葉縣，率軍南撤，經南陽盆地南部，穿荊山餘脈，向零陵方向靠攏。信中並未明言全盤計劃，但強調了南撤會合的重要性。
2.密令文聘：逐步收縮江陵防區，將重要物資、工匠及願意追隨的軍屬，通過水陸兩路，秘密向長沙、零陵轉移。水軍主力做好沿湘江南下的準備，務必保證撤退通道暢通，並警惕周瑜追擊。
3.密令黃忠：在荊南加大佯動聲勢，製造我軍意圖與江東在荊南決戰的假象，迷惑周瑜。同時，秘密籌備接納北線、東線轉移過來的人員和物資，並勘察南下交州的路線。
4.遣使交州：任命能言善辯、熟悉南方情形的伊籍為正使，攜帶重禮及陳暮的親筆信，即刻出發，前往廣信拜見士燮。信中言辭懇切，以“共討山越，開發南疆，上報朝廷，下安黎庶”為名，請求借道乃至尋求合作，實則行窺探、分化之事。
5.內部準備：由龐統總負責，王粲、崔琰協助，開始秘密進行南遷準備。動員範圍暫時局限於核心層和軍隊，對外嚴格保密，以免引起恐慌和動亂。
一道道命令在黎明前的黑暗中發出，一場決定荊州集團命運的戰略大轉移，就此悄然啟動。放棄經營多年的基業，奔向未知的南方，這個決定無比艱難，充滿了難以預測的風險。但陳暮深知，在亂世中，有時候最大的風險，恰恰來自於固步自封和不敢求變。
破而後立，否極泰來。荊州的棋局，他決定以一種所有人都意想不到的方式，親手將其掀翻！
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