廣信城，左將軍府議事廳內，炭火驅散了南國冬日的濕寒，但氣氛卻比炭火更為灼熱。
陳暮將手中一枚代表著劉備軍的木質小旗，穩穩地插在了地圖上“漢中”的位置，沉聲道：“元直密信，劉備已親率大軍出葭萌關，先鋒張飛已與張魯部將楊昂交鋒。漢中大戰，已然開啟。”
他的手指隨即劃過地圖，指向襄陽、江陵：“曹操急調夏侯淵、徐晃等部西援，荊北曹洪壓力驟增，已傳令各部謹守城隘，無令不得南下。江東周瑜，雖仍坐鎮江陵，但其麾下程普、韓當等部亦有向當陽、編縣移動的跡象，恐是防備曹洪異動，或……彆有圖謀。”
龐統醜臉上精光閃爍，接口道：“主公明鑒！劉備此動，猶如巨石投湖，天下局勢為之震蕩。曹操主力被牽製於西線，短期內絕無可能大舉南下荊南，更無力顧及我交州。而周瑜，其誌雖在天下，然新得南郡、荊南之地，尚未完全消化，北要防曹洪，西要忌劉備雖同盟實則互防），其能動用之兵，有限！”
他走到地圖前，指著零陵、桂陽與蒼梧接壤的漫長邊界：“此乃天賜良機！呂蒙在零陵、桂陽經營，築堡屯田，拉攏豪強，其意不言自明，乃是將此二郡作為日後進犯我交州之跳板。若待其根基穩固，周瑜後方無憂，則我交州北境永無寧日！如今，曹操無暇他顧，周瑜束手束腳，正是我軍主動出擊，打破呂蒙布局，奪回戰略主動之時！”
趙雲英挺的眉宇間戰意升騰：“末將亦認為，不可坐守。我軍新整編，雖未至巔峰，然士氣可用。當以此戰錘煉新卒，熟悉山地、水網作戰，更要讓呂蒙，讓周瑜，讓孫權知道，我交州非是待宰羔羊，敢犯我境，必遭反擊！”
黃忠撫須沉吟：“打是要打，但需控製規模。我軍根基初立，《交州敕令》推行方起，不宜傾力北進，陷入曠日持久之戰。當以精乾之師，行雷霆一擊，目標明確，快進快出，旨在破其據點，焚其積蓄，俘其人員，揚我軍威，探其虛實！”
陳暮目光掃過麾下這文武雙翼，心中豪氣頓生。他重重一拳捶在地圖零陵郡的位置上，決然道：“善！機不可失！便依諸將之言！子龍，此次北擊，由你全權指揮。漢升，你坐鎮廣信，總督後方糧草軍械，並協防各處關隘，以防不測。士元，情報聯絡、策反內應之事，由你負責，務必讓子龍如臂使指！”
“末將領命！”趙雲、黃忠齊聲應道。
龐統亦躬身：“統必竭儘全力。”
陳暮看著趙雲，語氣凝重：“子龍，此戰不為攻城略地，重在挫敵銳氣，練我新兵，探查虛實。打得要狠，撤得要快！要讓呂蒙感到痛，卻又抓不住我們的主力！”
“主公放心，雲明白！”趙雲目光堅定，已然成竹在胸。
零陵郡南部，山嶺連綿，漓水及其支流蜿蜒其間。與相對平坦的蒼梧郡相比，此地更為閉塞，漢夷雜處，民風彪悍。
在一處隱蔽的山穀村落中，陳勇帶著幾名精乾隊員，正與幾位穿著破舊漢家衣冠，卻麵帶菜色的老者密談。村外，一些麵帶警惕之色的青壯手持簡陋兵器，負責警戒。
“……呂蒙那廝，表麵仁義，實則狠辣！”一位姓鄧的老者捶著腿，憤憤道，“自其駐守以來，便以‘助剿山越、防備交州’為名，加征糧賦，強抽壯丁。我等本是安分農戶，如今田畝荒蕪，子弟被征入軍中做那苦役輔兵，生死未卜！這日子，都快過不下去了！”
另一老者歎息：“劉將軍在時，雖非明主，卻也未有如此盤剝。江東孫氏，視我等如牛馬！”
陳勇低聲道：“諸位父老，我主陳將軍，乃仁義之師，昔日於荊北便善待百姓。今南鎮交州，立法度，均田畝，正是欲再造安寧。呂蒙乃虎狼之輩，其經營零陵，意在窺伺交州，屆時戰火一起，諸位家園恐成焦土。我主不忍荊南舊民再遭塗炭，故遣趙將軍北擊呂蒙，特命我等前來聯絡，望能裡應外合，共抗暴政！”
鄧老者渾濁的眼中閃過一絲希望：“陳將軍……當真願為我等做主？”
“千真萬確！”陳勇肯定道，“趙將軍大軍不日即至，首要目標便是漓水畔的‘石潭戍’及其後方糧倉。若諸位能提供戍堡守備詳情、巡邏路線，並在戰時製造混亂，或引導路徑，便是大功一件！屆時，願隨我軍南遷者，我主承諾授予田畝，免三年賦稅！願留下者，我軍亦會留下錢糧，助諸位重建家園！”
利益與仇恨交織，讓這些飽受壓迫的荊南遺民下定了決心。鄧老者咬牙道：“好！我等便信陳將軍一回！那石潭戍的劉都伯，也是個貪鄙之徒，克扣軍餉，士卒怨聲載道，其部下的巡邏規律，老夫知曉……”
就在陳勇於山村中成功策反內應之時，一隊約二三十人的隊伍，正衣衫襤褸地穿過桂陽郡與蒼梧郡交界處的崇山峻嶺。他們大多麵帶疲憊，卻眼神堅定，為首者是一名年約三旬，麵容清臒的文士，雖狼狽卻不失氣度。
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“桓先生，翻過前麵那座山，就是蒼梧地界了。”一名帶路的向導喘著氣說道。
那被稱為桓先生的文士點了點頭，回望北方，眼中閃過一絲複雜，隨即化為決然：“走吧。劉表已死，蔡瑁賣主，荊州非是吾鄉。聽聞陳暮陳將軍在交州立法度，欲有所為，且與江東為敵，或可托身。”
旁邊一名青年擔憂道：“先生，那陳暮畢竟是客軍，根基淺薄，能成事嗎？”
桓階曆史上確為荊州人士，後仕魏，此處劇情需要稍作調整）目光深遠：“觀其行事，南渡立基，誅豪強，立法度，步步為營，非是庸主。如今劉備攻漢中，曹操西顧，交州北境壓力驟減，正是其有所作為之時。我等攜荊南地理、民情而來，正當其需！隻要其能抗住江東第一波反撲，這交州，或許真能成為一片新天地。”
他們不再多言，拖著疲憊卻堅定的步伐，向著蒼梧方向，向著未知的前途，艱難前行。
冬日的漓水，水量稍減，卻依舊清澈湍急。石潭戍依山傍水而建，規模不大，卻是呂蒙設置在零陵南部的一個重要前哨，駐有約三百兵卒，並囤積了不少供應前方巡邏隊的糧草。
這一日，天剛蒙蒙亮，江麵上還籠罩著一層薄霧。戍堡上的哨兵抱著長戟，有些昏昏欲睡。突然，下遊江麵上傳來了陣陣急促的槳櫓劃水之聲，打破了清晨的寧靜。
“敵襲！敵襲！”哨兵猛猛然驚醒，敲響了警鑼。
隻見薄霧中，數十艘快船如離弦之箭般逆流而上，船頭飄揚的，正是陳暮軍的旗幟！船上的士卒皆披輕甲，手持弓弩刀盾，眼神銳利，正是趙雲親自挑選的精銳，其中亦混編了部分表現優異的新兵，以作曆練。
趙雲一身白袍銀甲，立於首船船頭，目光如電，凝視著越來越近的戍堡。他朗聲下令：“按計劃行事！第一隊搶占碼頭，壓製戍牆！第二隊隨我登陸，直取戍門！第三隊繞後，封堵山路，阻擊可能來援之敵！”
“遵令！”