朔的隊伍消失後，回廊裡陷入一種比之前更令人不安的寂靜。鏡麵中扭曲的影像仿佛都帶上了審視的意味，窺探著這群剛剛得知殘酷真相的幸存者。
“存在感…被吸收…”一個女性幸存者喃喃自語，下意識地抱緊了自己的雙臂，仿佛這樣能阻止某種東西流失，“那我們…我們最後會變成什麼樣？”
“就像折扣區裡那兩個人一樣。”秦武的聲音沉悶如雷，打破了令人窒息的沉默，“或者更糟。”他活動了一下戴著臂鎧的手腕，岩石般的質感在昏暗光線下泛著冷硬的光澤，“那個朔，不可信。”
“但他們掌握的情報比我們多。”肖雅已經蹲下身，將探測器連接到一個便攜式分析儀上，屏幕上快速滾動著複雜的數據流，“他提到的‘存在感’流失，和我監測到的精神熵異常加速模式高度吻合。我們需要這些信息。”
林默沒有立刻加入討論，他背靠著冰冷的鏡麵，閉著眼，全力運轉著“真言回響”。頭痛依舊，但此刻他必須集中精神，不是為了辨彆謊言——朔剛才的話，在他的感知裡，驚人的“真實”，至少關於商場本質的部分是如此——而是為了捕捉那支隊伍離去時殘留的“情緒餘韻”。
一種深沉的、幾乎與疲憊融為一體的謹慎；一種獵手評估獵物般的審視；還有…一絲極其微弱的、被很好隱藏起來的…急切？他們似乎在尋找什麼，時間並不站在他們那邊。
“合作是必要的，但信任是奢侈品。”林默睜開眼，目光掃過自己的隊員，“朔的隊伍是一把雙刃劍，用得好，可以幫我們劈開迷霧；用不好，會傷及自身。保持距離，互相利用，這是我們目前唯一的出路。”
他剛說完，回廊深處，之前他們來的方向，突然傳來一陣清晰而密集的“哢噠”聲，伴隨著某種滑輪摩擦地麵的噪音，由遠及近，速度極快！
“是導購員！不止一個！”肖雅猛地抬頭，看向探測器上突然增多的紅點，臉色微變，“它們好像被什麼激活了，正在朝我們這個方向包抄！”
之前的經曆讓所有人都明白，那些麵帶標準化微笑、語言充滿誘惑與陷阱的導購員，一旦被“觸發”，就會變成不死不休的追擊者，遠比行動遲緩的晶體傀儡要難纏得多。
“準備戰鬥！”秦武低吼一聲，龐大的身軀如同磐石般擋在隊伍最前方，臂鎧上的微光變得凝實。
幸存的幾名隊員雖然恐懼，但也迅速依托鏡麵結構，尋找掩體，握緊了手中簡陋的武器——大多是之前找到的金屬管或強化玻璃碎片。
林默深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。硬拚顯然不明智，他們的狀態不佳，彈藥無論是物理還是精神上的）都所剩無幾。
就在這時——
“這邊！”
一個冷靜的聲音從側前方另一個鏡麵通道口傳來。隻見去而複返的朔正站在那裡，他依舊舉著那麵能量盾牌，對著他們快速打了個手勢。“跟我們走，這邊有個臨時安全點，能暫時避開它們！”
他的出現極其突然，時機也拿捏得恰到好處。
林默眼神一凝。是巧合，還是他們一直就在附近觀察？
沒有時間細想，導購員那令人牙酸的“歡迎光臨”的合成音已經近在咫尺，甚至可以聽到它們身上關節轉動時發出的“吱嘎”聲。
“跟上他們！”林默當機立斷。此刻，利用朔隊伍對地形的熟悉擺脫追擊，是唯一的選擇。他低聲對秦武和肖雅補充道：“保持警惕。”
秦武重重一點頭，護著零率先向朔的方向移動。肖雅收起設備，緊隨其後。林默斷後，目光警惕地掃過朔和他身後隱約可見的隊員身影。
朔見他們跟上，也不多話，立刻轉身，帶著他們鑽入一條更加狹窄、鏡麵破碎得更加厲害的通道。這裡的空間扭曲感更強，光線昏暗，破碎的鏡片像無數隻眼睛，倒映著他們匆忙奔跑的身影。
朔的隊伍對這裡果然極為熟悉，他們移動迅捷而無聲，總能巧妙地利用鏡麵的折射和視覺死角，避開一些看似是死路的地方。那名手臂受傷的隊員動作也絲毫不慢，顯示出極強的軍事素養。
身後，導購員的聲音被扭曲的鏡麵回廊層層削弱，似乎暫時被甩開了一段距離。
七拐八繞之後，朔在一個看似毫不起眼的、布滿裂紋的鏡麵前停下。他伸出手，在那看似隨機分布的裂紋上按照某種特定順序快速按壓了幾下。
無聲無息地，鏡麵向內滑開，露出了一個僅容一人通過的狹小洞口，裡麵透出微弱的光芒。
“進去，快！”朔側身讓開通道，語氣不容置疑。
秦武猶豫了一下，看向林默。林默的“真言回響”全力感知著洞口後的氣息——沒有明顯的惡意或陷阱能量，隻有一種…陳舊的、被隔絕的空間感。
“進。”林默點頭。
秦武率先彎腰鑽了進去，確認安全後，示意其他人跟上。肖雅、零、其他幸存者依次進入。林默在進去之前，深深看了朔一眼。朔的臉上沒有任何表情，隻是做了個催促的手勢。
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當林默最後一個進入，那麵鏡麵又在身後悄無聲息地合攏，嚴絲合縫，從外麵根本看不出任何異常。
這是一個狹小的空間，似乎是某個大型設備間的夾層，或者被廢棄的儲物室。空氣中有淡淡的灰塵和金屬鏽蝕的味道。頂部有一盞發出慘白光芒的應急燈，照亮了四周堆積的一些不明材質的箱子和管道。空間不大，勉強能容納他們十幾個人，但確實給人一種暫時的安全感。
朔的隊伍四人也陸續進來，最後進來的那名隊員熟練地在合攏的鏡麵內側操作了一下，似乎加了一道能量鎖。
“這裡暫時安全。”朔靠在冰冷的金屬壁上，微微喘息著，“那些東西找不到這裡。這是我們在上一個循環周期發現的‘盲點’。”
“循環周期？”肖雅敏銳地抓住了這個詞。
“就是商場結構重置的時間。”朔的一名隊員，那個之前解釋“存在感”的男人接口道，他自稱“老貓”，“這鬼地方不是一成不變的，每隔一段時間，規則、布局，甚至某些區域的物理法則都會發生改變，我們稱之為一個‘循環’。這個安全點，是我們在上個循環偶然發現的，希望這個循環它還在。”
他的解釋讓林默等人心中更沉，這意味著他們手中的地圖碎片可能隨時會失效。