衝破由詭異“注視者”構成的封鎖線，並未帶來絲毫喘息之機。肖雅、零和李明三人在濃霧與建築陰影的掩護下，沿著冰冷濕滑的街道狂奔，肺部火辣辣地疼，仿佛每一次吸氣都在吞咽著冰碴和針絮。身後那吸引火力的、由林默和秦武製造的刺耳金屬撞擊聲，正迅速被濃霧吞噬、減弱，如同投入泥潭的石子，短暫的漣漪過後，便是更深沉的死寂。這死寂比之前的噪音更令人心悸。
他們不敢回頭，隻能拚命向前，期望能儘快抵達約定的彙合點——一個在鎮長日記草圖上被標記為“老風車廣場”的路口。按照林默之前的推斷和零那模糊的方向感，教堂應該就在那個廣場的附近。
然而，霧似乎更濃了，手電光幾乎完全失去了作用，隻能照亮腳前一小片不規則的地麵。周圍的建築物在乳白色的混沌中扭曲、變形，仿佛隨時會溶解消失。一種無形的壓力從四麵八方湧來，擠壓著他們的神經。
“慢…慢一點…”李明的體力最先不支，他扶著一麵長滿黴斑的牆壁，彎下腰，大口喘息，聲音因為極度的恐懼和疲憊而斷斷續續，“我…我好像聽不到林隊他們那邊的聲音了…”
肖雅也停下腳步，側耳傾聽。果然，除了她自己和李明粗重的呼吸聲，以及心臟在胸腔裡擂鼓般的跳動聲，四周隻剩下一種絕對的、令人毛骨悚然的“靜”。這種靜並非沒有聲音，而是仿佛所有的聲音都被某種東西貪婪地吸走了，連空氣流動的微弱嘶鳴都消失了。
“情況不對。”肖雅壓低聲音，幾乎是在用氣聲說話，她警惕地環顧四周，手電光柱不安地掃動著，“太安靜了，這不正常。”
零靜靜地站在兩人身後，她的狀態似乎比他們稍好一些，但那雙灰色的眼眸裡也充滿了凝重。她微微仰起頭，鼻翼輕輕翕動，仿佛在空氣中捕捉著什麼常人無法感知的信息。突然，她伸出手，輕輕拉住了肖雅的衣角，另一隻手指向了街道的前方，也就是他們原本要前進的方向。
她的手指細微地顫抖著。
肖雅和李明順著她指的方向望去，起初什麼也看不到，隻有翻滾的、似乎永無止境的濃霧。但很快，一種低沉的、並非通過空氣震動傳播，而是直接作用於骨髓和大腦的“嗡鳴”感開始隱隱傳來。這感覺極其微弱，卻帶著一種難以言喻的秩序性和…沉重感。
緊接著，霧氣的顏色似乎發生了微妙的變化。原本的乳白色中，開始滲入一種更深沉的、近乎灰黑的色調，並且這種色調正在由遠及近，緩緩彌漫開來。空氣中的寒意驟然加劇，不再是單純的低溫，而是一種能凍結靈魂的陰冷。
“後退！”肖雅瞬間頭皮發麻，一種源自本能的、極致的危險預警席卷全身。她幾乎是憑借著直覺，拉著零和李明，迅速退入了旁邊一棟房屋半塌的門廊陰影裡，緊緊貼靠在冰冷粗糙的磚牆上。
也就在他們隱藏好身形的下一秒，前方的霧氣如同舞台的幕布般，被一股無形的力量緩緩掀開。
一支隊伍，出現在了街道的中央。
一支無聲的、龐大的遊行隊伍。
它們的身形與之前遇到的“注視者”有些相似，穿著破舊、沾滿汙漬的小鎮居民服飾，男女老少皆有。但它們的動作更加整齊劃一，如同被同一個意識操控的提線木偶。它們排成並不算十分規整，但卻帶著某種詭異韻律的隊列，邁著完全一致的、僵硬的步伐，沿著街道，向著某個固定的方向緩緩前行。
它們的臉上沒有任何表情，皮膚是死寂的灰白色，眼窩深陷，裡麵空無一物，沒有眼球，隻有一片濃得化不開的黑暗。它們的嘴巴微微張開，卻沒有發出任何聲音，無論是腳步聲，還是呼吸聲，什麼都沒有。整個隊伍在移動，卻像是在真空中進行，所有的聲音都被剝奪了。
這就是絕對的“無聲”。
更令人不寒而栗的是它們身上散發出的氣息。那不是活物的生氣，也不是單純的死氣，而是一種…被某種龐大、古老、且充滿惡意的意誌徹底浸染、同化後的空洞與麻木。它們的存在本身，就像是在不斷向外輻射著“靜止”與“終結”的規則。
肖雅的腦海中瞬間閃過了鎮長日記中那條用血紅色字跡強調的【規則四：鎮民信奉沉默之神】。她當時以為這隻是一種宗教隱喻或風俗記錄，但現在她明白了，這根本不是信仰，而是描述了一種可怕的、必須遵守的現實規則！觸犯“沉默”，即意味著攻擊！
她死死捂住自己的嘴，連呼吸都屏住了，隻能用眼神示意李明和零，傳達著絕對的警告：安靜！靜止！不能發出任何聲音！不能有任何動作！
李明整個人已經嚇傻了，身體篩糠般抖動著，牙齒不受控製地想要打顫，被他用雙手死死捂住嘴巴，指甲幾乎掐進了臉頰的肉裡，才勉強沒有發出“咯咯”的聲響。他的眼睛瞪得滾圓，瞳孔因為極致的恐懼而縮成了針尖大小，死死地盯著那支從他們藏身的門廊前，無聲無息流淌過去的“死亡遊行”。
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零則閉上了眼睛，長長的睫毛微微顫動。她似乎無法長時間直視那些遊行的鎮民，它們那純粹的空洞與死寂，對她那敏感的意識而言是一種強烈的汙染和衝擊。她將自己的存在感壓到最低，仿佛要融入身後的牆壁。
遊行隊伍漫長得出乎意料。一列，又一列，灰白色的人影如同夢魘中的潮水，源源不斷地從濃霧深處湧出，又沉默地消失在另一端的霧氣裡。它們的步伐精準得如同機械，抬腿，落下，周而複始，沒有一絲一毫的偏差。這種絕對的整齊，在這種死寂的環境下，形成了一種令人瘋狂的心理壓力。
時間仿佛被拉長了，每一秒都如同一個世紀般難熬。肖雅感覺自己的腿因為長時間保持一個僵硬的姿勢而開始發麻、刺痛，肺部也因為缺氧而陣陣發緊。但她不敢動，哪怕隻是輕輕挪動一下腳趾，她都害怕會打破那脆弱的平衡，引來滅頂之災。
她看到隊伍中，有一個穿著破爛連衣裙的小女孩“走”過，她的懷裡抱著一個同樣灰白、沒有麵孔的布娃娃；看到一個身材高大的男性鎮民，脖頸以一種詭異的角度扭曲著，仿佛是被強行掰正；還看到幾個鎮民的身上，殘留著深色的、已經乾涸的汙跡，那形狀…像是噴濺的血跡。
這些細節如同冰冷的針，一下下刺穿著肖雅緊繃的神經。她強迫自己轉移注意力，去觀察這些鎮民前進的方向。它們是從…教堂的方向過來的？還是正朝著教堂的方向而去？霧氣太濃，隊伍太長，她無法判斷源頭和終點，但這支隊伍的存在本身，就像是一條環繞著核心的、活動的警戒線。
就在遊行隊伍似乎快要看到儘頭，壓力稍減的瞬間，意外發生了。
李明因為極度的恐懼和長時間的屏息，精神已經處於崩潰的邊緣。他的小腿肌肉一陣不受控製的痙攣，帶動了他的身體微微晃動了一下。雖然幅度極小，但在這種絕對靜止的環境下，卻顯得格外突兀。
更糟糕的是，他因為這一下晃動，手肘不小心碰到了身後門廊上一塊鬆動的木板。