雷烈蘇醒的消息像一陣暖風，驅散了籠罩在黎明壁壘上方的些許陰霾。然而，這短暫的慰藉很快被更深層的憂慮所取代。深淵之心的毀滅，並未帶來預想中的安寧，反而像是揭開了潘多拉魔盒的一角，讓更龐大、更詭異的陰影顯露出冰山一角。
全息沙盤上，西北方向的猩紅區域依舊模糊，但陳守義團隊根據持續捕捉到的微弱信號，勾勒出了一條斷斷續續的、橫跨數千公裡的“能量流動軌跡”。它並非直線，而是蜿蜒曲折，如同某種巨大生物爬行後留下的粘液痕跡，軌跡途經之處，舊時代的城市廢墟、人口密集區都呈現出高強度的能量殘留。
“我們稱之為‘母巢路徑’。”陳守義指著那條令人不安的軌跡，聲音乾澀，“根據能量衰減模型反推，信號源，或者說最強的能量反應，並非固定在路徑儘頭，而是在這條路徑上……周期性移動。就像……就像在巡邏它的領地。”
淩風沉默地看著那條如同疤痕般刻在大地上的路徑。周期性移動的母巢核心？這超出了他對任何已知生物或文明模式的認知。
“另外，”小文調出另一份報告，臉色凝重，“我們對地下囊泡核心殘骸的分析有了更驚人的發現。那種高純度生物結晶，我們暫命名為‘地脈晶核’，其能量結構穩定得不可思議，並且……內部封存著一段極其古老、破碎的信息流。”
“信息流？”淩風目光一凝。
“是的，經過初步破譯，並非母巢慣用的生物指令代碼，而更像是一種……警告，或者說，記錄。”陳守義接入通訊，他的虛擬影像出現在沙盤旁，帶著科研人員特有的激動與困惑，“片段非常零碎，隻能識彆出幾個重複出現的意象：燃燒的星辰、崩塌的巨塔、無儘的嘶吼……以及一個不斷回蕩的詞語——‘吞噬者’。”
“吞噬者……”淩風重複著這個充滿不祥意味的詞語。是指母巢？還是指彆的什麼？
“最關鍵的是，”陳守義放大了囊泡核心殘骸的能量頻譜圖，在與“母巢路徑”的能量頻譜進行疊加對比後，出現了一個細微但關鍵的差異，“囊泡的能量簽名，與母巢路徑的核心能量簽名，有百分之七左右的……排斥性。它們同源，但並非完全一體。那個地下囊泡，可能是一個更古老、甚至可能被母巢主體排斥或遺忘的‘原始節點’。”
指揮室內一片寂靜。這個消息太過震撼。母巢內部可能存在派係？或者，存在著比母巢更古老、被稱為“吞噬者”的威脅？
淩風感到一陣寒意從脊椎升起。他們之前麵對的，可能隻是這個黑暗森林裡，一片更大陰影的微不足道的一部分。
“繼續破譯信息流，全力分析‘地脈晶核’的應用可能性。同時，‘遠哨’計劃優先級提到最高，我們需要知道路徑上的具體情況。”淩風的聲音低沉而堅定，“另外，將‘吞噬者’信息設為最高機密，暫不公開。”
未知的敵人，潛在的內部紛爭，讓未來的道路布滿了迷霧和荊棘。
雷烈靠在病床上，左臂被複雜的生物固定支架包裹著，蘇婉正在為他進行每日的異能疏導。淡綠色的光芒滲入手臂，帶來絲絲清涼和麻癢的感覺。
“神經接續情況比預想的好，但想要恢複到以前的戰鬥狀態，幾乎不可能。”蘇婉的聲音很輕，帶著一絲不易察覺的惋惜，“以後……儘量不要進行超負荷的發力。”
雷烈“嗯”了一聲，臉上看不出什麼表情，隻是目光落在自己無法動彈的左臂上時，會閃過一絲難以捕捉的陰霾。對於一名依靠力量戰鬥的戰士而言，這無疑是沉重的打擊。
“活著就好。”他最終隻是淡淡地說了一句，像是在安慰蘇婉，又像是在說服自己。
蘇婉看了他一眼，沒有再多說，隻是疏導異能的能量更加溫和了幾分。她能感覺到雷烈平靜外表下隱藏的洶湧。失去力量，比承受傷痛更讓他痛苦。
這時，阿木和巴圖一起來探望。巴圖大大咧咧地拉過椅子坐下，咧嘴笑道：“老雷，你小子命真硬！閻王爺都不收！”
阿木則默默地將一個用油布包裹的東西放在床頭櫃上。“地下清理時，在囊泡基座下麵發現的。”他說道。
雷烈用右手拿起，打開油布，裡麵是一塊不規則、通體漆黑、卻隱隱泛著暗金色流光的金屬碎片，觸手冰涼，異常沉重。
“這是什麼？”雷烈皺眉，他從未見過這種材質的金屬。
“不清楚。”阿木搖頭，“陳工那邊也檢測不出具體成分，不是已知任何元素。它似乎能……吸收能量波動，包括精神探測。”
雷烈摩挲著這塊奇異的碎片，那種冰涼的觸感仿佛能滲透皮膚，讓他紛亂的心緒稍微平靜了一些。他隱約記得，在囊泡爆炸的最後一刻，似乎看到過一點金光……
“留著吧，說不定是個好運符。”巴圖拍了拍他的肩膀。
韓冰站在訓練場中央，四周的溫度驟降，地麵凝結出厚厚的冰霜。她閉著雙眼，精神力高度集中。與囊泡一戰，讓她意識到自己異能的不足——範圍控製尚可，但瞬間爆發力和對強大個體的限製能力不夠。
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