慈寧宮
太後倚在軟榻上，指尖輕輕敲擊著案幾：都安排妥當了？
老嬤嬤低聲道：娘娘放心，那支舞姬裡混了我們的人，隻要溫貴妃出席……
太後冷笑：皇帝以為藏了這麼久就萬事大吉？哀家偏要看看，這隻金絲雀經不經得起嚇。
忠勇侯府
蘇玉瑤攥著繡帕，指尖發白：她竟然還活著……
林景修皺眉：玉瑤，你與溫貴妃有舊怨？
沒有。她勉強一笑，隻是……之前那些流言，陛下待她如此特殊，有些好奇罷了。
——特殊到連出席宮宴，都要帝王親自首肯。
——而她蘇玉瑤，曾經才是那個被特殊對待的人。
溫府
長姐要出席宮宴了？溫鈺興奮地蹦跳，那我是不是能見到她了？
張氏一把捂住幼子的嘴：胡說什麼！貴妃娘娘如今是你能隨便見的？
角落裡，溫婉默默絞斷了繡線。
棲梧宮內，金步搖的流蘇在燭光下微微晃動。
蕭臨淵站在溫暖身後，指尖穿過她的發絲，將最後一支珠釵固定好。銅鏡裡，溫暖仰頭看他，眼睫輕顫，像是欲言又止。
陛下……她忽然伸手，指尖輕輕勾住他的袖口，宮宴那日，您會一直陪著臣妾嗎？
她的聲音比平日更軟，帶著一絲不易察覺的輕顫。
蕭臨淵垂眸，對上她不安的目光——她在害怕。
——被關得太久，突然要麵對外麵的世界，她的不安像潮水一樣漫上來。
他唇角微不可察地勾了勾，指腹撫過她的臉頰：怕什麼？
溫暖低下頭，手指無意識地絞緊他的衣袖：太久沒見人了……臣妾怕……做不好。
——半真半假的示弱。
——可她眼底的惶然，卻真實得讓他心頭發癢。
蕭臨淵捏住她的下巴，迫使她抬頭：朕在，誰敢讓你不好？
他的語氣低沉而篤定，像是在宣告某種不容置疑的保護。
溫暖睫毛輕顫，忽然伸手環住他的腰，將臉埋進他懷裡：那陛下……彆丟下臣妾一個人。
——她在渴求他的承諾。
——她在依賴他的存在。
蕭臨淵的喉結滾動了一下，掌心撫過她的後頸，像是在安撫一隻受驚的貓。
他低低應了一聲，眼底暗色翻湧。
察覺到溫暖的不安，接下來的幾日，蕭臨淵開始有意延遲去棲梧宮的時間。
——他不再像往常一樣，處理完政務便立刻去見她。
——而是刻意讓她等。
——等得越久，她眼裡的期盼就越濃。
溫暖起初還能安靜地看書、繡花，可隨著天色漸暗，她的目光開始頻頻望向殿門。
——他怎麼還沒來？
——他今日……還會來嗎？