溫暖靠在窗邊軟榻上，看宮人們忙著移植新到的牡丹。這些日子蕭臨淵雖恢複了早朝，卻把大半政務都搬到了棲梧宮偏殿處理。
娘娘，小皇子和小公主來請安了。乳母抱著兩個繈褓跪在簾外。
溫暖剛要伸手，身後就傳來熟悉的腳步聲。蕭臨淵直接把人摟回懷裡：看什麼？瞥了眼孩子，醜得很。
——分明是粉雕玉琢的嬰孩。
——偏被親爹嫌棄得像什麼臟東西。
溫暖無奈地戳他胸口：陛下取的名字才過分。哪有皇子叫宴），公主叫寧）的？分明是...
平安康寧的意思。帝王麵不改色地胡說，順手把玩著她垂落的發絲，禮部在擬封後章程了，暖暖有什麼要求？
窗外春光明媚，照得滿室生輝。誰還記得三日前，這裡還彌漫著散不去的血腥氣？
棲梧宮的夜風帶著初春的暖意，溫暖蜷在蕭臨淵懷裡，指尖無意識地繞著他寢衣的係帶。
封後大典那日...她聲音輕得像羽毛，陛下會一直陪著暖暖嗎？
蕭臨淵低笑，捉住她作亂的手指放在唇邊輕咬：當然。另一隻手撫上她尚未完全恢複的腰腹，朕的小貓兒怕人多，朕記得？
溫暖仰頭，正好看見帝王眼中毫不掩飾的寵溺。窗外月光透過紗帳，在他淩厲的輪廓上鍍了層柔和的銀邊。
——這樣溫柔的陛下，隻有她能看見。
慈寧宮的廢墟上，工部正督建新的佛堂。老太監揣著密信匆匆走過，卻被暗衛攔下。
大人明鑒！老太監跪地磕頭，這是太後...不，是柳氏給娘家的...
侍衛首領冷笑一聲，將信紙抖開——上麵滿是淚痕，字跡模糊得幾乎無法辨認。誰能想到，曾經叱吒後宮的太後，如今連筆墨都要靠眼淚研磨？
告訴柳氏。暗衛將信扔進火盆，柳家正等著秋後問斬，彆白費力氣了。
偏殿裡，兩個小團子正在乳母懷裡咿咿呀呀。小公主突然抓住哥哥的繈褓帶子，惹得小皇子癟嘴要哭。
哎喲小祖宗！乳母嚇得趕緊分開他們，可彆驚動了...
話音未落，殿門突然打開。蕭臨淵抱著溫暖立在門口，臉色陰沉：吵什麼？
溫暖卻眼前一亮：陛下，他們在玩呢！她掙紮著要下地，讓我抱抱...
帝王不情不願地鬆手，目光卻死死盯著兩個孩子。當溫暖接過小公主時，那粉團子突然咧嘴笑了，露出兩個小小的梨渦。
蕭臨淵眉頭一跳——這丫頭，居然和暖暖一樣有酒窩？
陛下...溫暖抱著孩子蹭到他身邊，您看寧兒多像您。
小公主適時地抓住父親一縷頭發，咯咯笑起來。
——那一刻，帝王感覺這小東西也不是那麼討厭了。
欽天監選定的吉日來得很快。這日清晨，溫暖被十幾個宮女嬤嬤圍著梳妝，沉重的鳳冠壓得她脖子發酸。
娘娘彆動。老嬤嬤正給她描眉，陛下特意吩咐要畫遠山黛...
話音未落，殿門突然被推開。蕭臨淵一身明黃龍袍逆光而立，驚得滿屋子人跪了一地。
朕來。
他接過螺子黛，親自為溫暖描眉。動作輕柔得不像話，仿佛對待易碎的珍寶。
陛下...溫暖小聲提醒，這不合規矩...
蕭臨淵低笑，在她眉心落下最後一筆：朕就是規矩。
禮炮鳴響時，帝王握著她的手一步步走上高台。溫暖看著腳下綿延的紅毯，突然想起很多年前那個雪天——她遞出的那個暖爐，竟暖化了這樣一個人的心。
暖暖。加冕前，蕭臨淵突然湊近她耳畔，記住，你永遠是朕唯一的小貓兒。
鳳冠戴上的瞬間，百官山呼海嘯般的朝拜聲震徹雲霄。而溫暖隻聽見了耳邊那聲低語：
朕會一直陪著你。
永遠。
九重宮闕的晨鐘響徹雲霄，蘇玉瑤穿著規製的命婦朝服站在人群中間。墨綠色的織金裙裾毫不起眼，發髻上象征世子夫人身份的累絲金鳳釵，在一眾誥命夫人的珠光寶氣中也顯得黯淡無光。
跪——
隨著禮官長喝，命婦們如潮水般跪伏在地。蘇玉瑤額頭抵在冰冷的金磚上，餘光卻忍不住瞥向高台——玄色冕服的帝王正親手為鳳座上的女子整理冠纓，指尖拂過那十二串垂落的東珠旒冕時，溫柔得不可思議。
興——
起身的瞬間，她終於看清了溫暖的模樣。茜色鳳袍上金線繡的百鳥朝鳳圖在陽光下熠熠生輝，襯得那張本就明豔的臉愈發奪目。而記憶中滿眼是她的帝王，此刻連一個眼風都沒掃向命婦隊列，全部注意力都放在身側人微微發顫的指尖上。
暖暖可是累了？蕭臨淵的聲音清晰地傳下來，溫柔得令人心驚。
蘇玉瑤猛地攥緊袖中的帕子。記憶中，這個男人眼中滿是瘋狂、血腥與占有。如今那墨色的雙眼中卻盈滿了溫柔與憐愛。
下一位，忠勇侯世子夫人——
女官的唱名聲驚醒了她。蘇玉瑤機械地上前行禮，跪拜時聽見自己發釵碰撞的輕響。而高座上的溫暖隻是微微頷首，目光在她身上停留不到一瞬就移開了——就像看待任何一個無關緊要的命婦。
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——她終於逃離了他的身邊，可她的心中卻沒有絲毫的開心。