賞花宴這日，禦花園內百花爭豔，姹紫嫣紅，卻比不過各位貴女們的精心裝扮，環肥燕瘦，各有千秋。她們在家族長輩的帶領下，依禮覲見帝妃與太子。
當皇帝與皇貴妃駕臨時，所有目光都瞬間聚焦過去。
皇帝謝衍龍章鳳姿，威儀日重，目光掃過之處，無人敢直視。
而當他身邊的皇貴妃溫暖緩緩落座時，許多人心中都不由自主地發出一聲低低的驚歎。
並非想象中那種豔光四射、淩厲逼人的美貌，而是另一種動人心魄的美。歲月似乎格外厚待她，並未留下太多痕跡，反而為她增添了沉澱後的溫婉與雍容。眉目如畫，氣質沉靜如水，一顰一笑間帶著一種春風化雨般的柔和與高貴。她並未佩戴過多華麗首飾，隻一支簡單的鳳釵，卻更襯得她氣質出塵。
原來……這就是讓帝王傾心一生的女子。並非靠妖嬈嫵媚，而是這種深入骨髓的溫柔與寧靜，以及那雙清澈眼眸中透出的、曆經歲月卻不改的聰慧與通透。
太子謝宸坐在帝妃下首，身著太子常服，姿容俊朗，氣質清貴，完美繼承了父母的優點。他態度溫和，應對得體，目光平靜地掃過在場眾人。
皇帝和皇貴妃則端坐上方，看似閒話家常，實則將台下諸女的言行舉止儘收眼底。
宴會氣氛融洽，絲竹悅耳。有貴女按捺不住，上前獻藝，或撫琴，或作畫，或吟詩，皆是想展現才情，目光卻不時偷偷瞥向太子和那位傳奇的皇貴妃。
溫暖偶爾會低聲與謝衍交換一下意見，點評一二。謝衍大多隻是聽著，目光卻時常落在溫暖身上，那眼神中的專注與溫情，與處理朝政時的冷硬判若兩人，讓一些悄悄觀察的貴婦心下恍然，又暗自羨慕。
宴會至半，一位穿著淡雅、並未過度裝飾的少女上前行禮，聲音清越：“臣女蘇婉清，參見陛下，參見皇貴妃娘娘，參見太子殿下。”
她並未急於表現才藝，而是就眼前一盆名品蘭花，引經據典，侃侃而談，見解獨到，明顯是真正懂花愛花之人，且學識淵博，氣質如蘭，在一片爭奇鬥豔中，反而顯得格外出塵。
謝宸的目光在她身上多停留了片刻。
溫暖與謝衍對視一眼，皆從對方眼中看到了些許讚賞。
賞花宴最終在一片和樂中結束。並未當場定下任何名分，但帝妃心中，或許已有了些許考量。
後續如何，還需細細查探各家女子的品性，以及……太子自己的心意。
夜闌人靜，謝衍擁著溫暖，輕聲道：“一晃眼，宸兒都要選妃了。朕還記得他小時候的樣子。”
溫暖靠在他懷中，微笑道：“是啊，時間過得真快。”
“無論他選誰，”謝衍語氣堅定，“朕都會給他最好的。就像……朕給你的一樣。”
歲月流轉，深宮依舊，而深情未改。
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太子謝宸二十歲生辰剛過不久，一個尋常的清晨，胤武帝謝衍在例行的朝會後，並未如常前往禦書房處理政務，而是將謝宸喚至了紫宸殿後的暖閣。
暖閣內隻有父子二人。謝衍負手立於窗前，望著窗外庭院中枝繁葉茂的古樹，沉默了片刻，方才轉身，目光平靜地看向已然長成、氣度沉穩的兒子。
“宸兒，朕欲傳位於你。”
一句話，石破天驚。
謝宸猛地抬頭，眼中滿是震驚與不解：“父皇？！您正值盛年，兒臣……兒臣尚且年輕，還需父皇教導……”
謝衍抬手，止住了他的話。他的臉上並無玩笑之意，隻有一種經過深思熟慮後的釋然與堅定。
“朕在位十餘年，四海升平，國庫充盈，吏治也算清明。該打的根基，已為你打好。剩下的路，該由你自己去走了。”他走到謝宸麵前，拍了拍兒子的肩膀，語氣是罕見的溫和，“朕與暖暖……曾有過約定。待江山穩固，你可獨當一麵之時，便帶她出去走走，看看這天下。朕欠她太多尋常夫妻的時光，是時候兌現諾言了。”