雜役房的木門被一隻布滿老繭的手“吱呀”一聲推開，清晨微冷的空氣裹挾著泥土和落葉的氣息湧了進來。
管事老張頭那張溝壑縱橫、總是帶著點苦大仇深的臉探了進來，小眼睛銳利地一掃，精準地鎖定了角落裡正捧著個粗糧饅頭、就著一碗清得能照見人影的菜湯，努力把自己縮成一團、降低存在感的陳實。
“陳實！”老張頭那特有的、帶著點煙嗓的粗糲聲音在狹窄的雜役房裡炸響，瞬間打破了清晨那點可憐的寧靜。
陳實正沉浸在“這饅頭真硬，但好歹能吃飽”的卑微幸福感裡，被這一嗓子嚇得渾身肥肉一哆嗦，手裡的饅頭差點掉進湯碗裡。他茫然地抬起頭，腮幫子還塞得鼓鼓囊囊，嘴角沾著點饅頭渣，眼神呆滯地望向門口。
“到…到！”他下意識地應了一聲，聲音含混不清。
老張頭幾步走了進來，帶著一股子風風火火的氣勢，雜役房裡其他幾個剛起床、還睡眼惺忪的雜役也都被驚動，紛紛投來好奇的目光。
老張頭沒理會其他人，徑直走到陳實那張破木桌前，從懷裡掏出一卷用朱砂寫著字、蓋著鮮紅印鑒的紙卷，“啪”地一聲拍在了油膩膩的桌麵上，震得那碗寡淡的菜湯都晃了晃。
“喏！你的新調令！”老張頭的聲音裡帶著一種說不清道不明的複雜情緒，似乎有那麼一絲絲的……幸災樂禍？又好像有點替他擔憂？
陳實心裡咯噔一下，一股不祥的預感瞬間攫住了他。他費力地把嘴裡那口饅頭咽下去，噎得他直翻白眼，趕緊端起湯碗灌了一大口，才勉強順過氣。他伸出沾著油漬的手指，顫巍巍地拿起那卷紙。
展開。
紙上那幾行朱砂寫就、龍飛鳳舞的大字，在陳實眼中瞬間放大、扭曲，如同燒紅的烙鐵，狠狠燙在他的視網膜上！又來！又來！！？
【青雲宗門內大比特派令】
茲委派雜役弟子陳實，於大典期間七月初九至十一日），專職負責主會場比試台區域之即時清潔事務，務必確保場地整潔無礙，不得有誤！此令！
落款處，是醒目的執事堂大印，還有一行小字備注：因該弟子此前表現詳見卷宗庚戌年第十九號）特此委任。
主會場？比試台區域？即時清潔？
這幾個詞像是一柄柄重錘，輪番砸在陳實的腦袋上，砸得他眼前金星亂冒，耳朵裡嗡嗡作響，一股寒氣從腳底板“嗖”地一下直衝天靈蓋！
主會場！那是整個青雲宗最核心、最顯眼的地方！是宗主、長老、各方貴賓觀禮的高台所在！是數萬內外門弟子矚目的焦點！更是所有參加比試大典的天才俊傑們展示實力、龍爭虎鬥的舞台！
比試台區域？那更是風暴的中心！刀光劍影、法術轟鳴、靈力碰撞……稍有不慎，被一道失控的劍氣或者法術餘波擦著點邊，他這身肥肉就得當場交代！
即時清潔？意思就是……彆人在上麵打得天昏地暗，他得在下麵、在無數雙眼睛的注視下、在隨時可能飛來的各種不明物體威脅下，像個活靶子一樣，拿著掃把，兢兢業業地……掃地？！
這哪裡是調令？這分明是閻王爺的催命符！是把他這隻想安安靜靜苟在後山掃落葉的鹹魚，直接架在烈火上烤啊！
“不……不是……”陳實的聲音抖得不成樣子，臉色瞬間由紅轉白，再由白轉青，最後定格在一種絕望的灰敗上。他捏著調令的手指因為用力而指節發白，紙張在他手裡簌簌作響。“張……張管事……這……這弄錯了吧？我……我隻會掃後山落葉……我……我笨手笨腳的……我去主會場……那不是給宗門丟人嗎？萬一……萬一再……”
“弄錯？”老張頭眉毛一挑，那雙小眼睛裡精光一閃，毫不客氣地打斷了他的話，語氣斬釘截鐵，“執事堂的朱砂大印蓋著，卷宗號都寫明了！指名道姓就是你陳實！”他往前湊近一步，壓低了點聲音，但那嗓門依舊不小，足以讓旁邊幾個豎著耳朵偷聽的雜役聽得清清楚楚。
“小子！”老張頭粗糙的大手重重拍在陳實厚實的肩膀上，力道之大，拍得陳實一個趔趄，差點把桌子撞翻。“彆給老子哭喪著臉！這是露臉的機會！天大的機會！”他刻意加重了語氣，帶著一種“你小子彆不識抬舉”的意味。
“知道為啥點你的名嗎？”老張頭的聲音裡帶上了一絲奇異的、混合著羨慕和感慨的調子，“上次！就上次收徒大典！那個測靈石橋！你小子‘掃把救橋’，穩住了石板，救下個小女娃！還記得不？長老們都看在眼裡了！記在心裡了！卷宗都寫得清清楚楚：‘雜役陳實，觀察細致，反應迅捷，於危難之際出手，穩橋救人，當嘉獎’！”
老張頭每說一句，陳實的心就往下沉一分，臉色就更灰敗一分。嘉獎？那十點貢獻點他早換成肉吃進肚子裡了！他寧願不要那點肉！他隻想所有人都忘了那回事！
“長老們覺得你小子眼神好！心細！關鍵時刻靠得住！”老張頭唾沫星子都快噴到陳實臉上了，“這回大典，比試台區域最需要的就是你這樣的！眼觀六路，耳聽八方，看見有雜物掉下來，有碎石崩出來，有……呃，反正就是影響比試的玩意兒，立刻！馬上！給老子掃乾淨！保證場地乾乾淨淨，讓那些天才們打得舒心，長老們看得順心！懂不懂？”
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懂？陳實隻想哭！
他那是眼神好？那是倒黴催的體感增強被動預警！他那是心細？那是怕死！是慫！是掃把剛好杵在那裡！
還關鍵時刻靠得住？他當時嚇得魂兒都快飛了！隻想找個地縫鑽進去！
“管事……”陳實的聲音帶著哭腔，試圖做最後的掙紮，胖臉上擠出比哭還難看的笑容，“我……我膽子小……真不行……您看我這體型，行動也不便……萬一擋了哪位天才的路，或者被法術波及……”
“少廢話！”老張頭眼睛一瞪，徹底失去了耐心，大手一揮，斬釘截鐵，“令已下達，沒得商量！這是宗門對你的信任！也是考驗！乾好了，說不定……”他故意拖長了調子，給了個模糊的暗示，“以後就不用隻掃後山了！乾砸了……”他冷哼一聲，眼神變得嚴厲，“掃茅房都算輕的！給老子打起精神來！”
他不再給陳實任何申辯的機會，轉頭衝著雜役房外麵吼了一嗓子：“王麻子！把東西給他拿進來！”
一個同樣穿著雜役服、臉上帶著點麻子的精瘦漢子應聲跑了進來，手裡捧著一件東西。
那東西一出現，陳實隻覺得眼前又是一黑，絕望感如同潮水般將他徹底淹沒。
那是一把掃把。
但絕不是普通的掃把！
通體用一種暗沉沉的、泛著金屬冷光的硬木製成，握柄足有成年男子手臂粗細，長度更是驚人，立起來幾乎能頂到雜役房的屋頂！
握柄頂端，不是尋常的竹枝或棕毛，而是密密麻麻地捆紮著一大蓬堅韌無比、閃爍著烏光的鐵線藤絲！那藤絲被處理得根根挺立，如同無數細小的鋼針，一看就極其沉重，也極其耐用！
這哪是掃把？這分明就是一把縮小版的、造型猙獰的……狼牙棒！扛著這玩意兒去會場，他是去掃地，還是去砸場子？
“喏！”老張頭指了指這柄“凶器”，“特製的‘玄鐵藤絲帚’！結實！耐用！夠分量！掃那些飛濺的石塊、崩裂的木屑什麼的，一帚下去，乾乾淨淨！這可是庫房特意給你配發的！你小子，麵子不小！”他語氣裡帶著點揶揄，顯然也覺得這掃把的造型過於誇張。
王麻子憋著笑，把這柄沉甸甸的“凶器”塞到了陳實懷裡。入手冰涼沉重，那分量，少說也有四五十斤！陳實抱著它，感覺像抱著一根粗大的房梁，胳膊瞬間就往下沉了一截，腰都差點閃了。
“今天就去熟悉場地！明天大典正式開始！給我打起十二萬分精神！要是出半點紕漏……”老張頭最後丟下一個嚴厲的眼神，轉身大步流星地走了，留下陳實抱著那根冰冷的“狼牙棒”掃把，如同石化般僵立在原地。
雜役房裡瞬間安靜下來。其他幾個雜役看他的眼神充滿了同情、好奇，還有一絲絲隱藏不住的……看熱鬨不嫌事大的興奮。
“陳胖子……節哀……”一個雜役憋著笑，拍了拍他的肩膀。
“主會場啊……嘖嘖，那可是多少眼睛盯著……”
“這掃把……真帶勁！陳胖子，你拿著它，往那兒一站，絕對威風！”
“就是，比咱們的破掃把強多了！說不定還能當兵器使使，擋擋法術啥的，哈哈……”
陳實對這些話充耳不聞。他抱著那根冰冷沉重的“玄鐵藤絲帚”，感覺懷裡抱著的不是掃把，而是燒紅的烙鐵，是隨時會把他炸得粉身碎骨的雷火彈！腦子裡隻剩下老張頭那句如同魔咒般的話在瘋狂回蕩：
“長老們都記得你呢！”
“長老們都記得你呢！”
“記得你呢！”
每一個字，都像是一把冰冷的錐子，狠狠紮進他脆弱的小心臟。
完了……這下真的完了……
他仿佛已經看到自己站在人山人海、無數道目光聚焦的主會場中央，像個滑稽的小醜，笨拙地揮舞著這根誇張的掃把。然後，一道不知從哪裡飛來的、失控的、炫目的法術光芒，或者一把脫手而出的、寒光閃閃的飛劍，呼嘯著，精準地朝他飛來……
陳實猛地打了個寒顫，渾身的肥肉都跟著抖了三抖，一股冰冷的絕望感，如同毒藤般纏繞上他的四肢百骸，越收越緊。