城西工坊事件後，王都的氣氛似乎變得更加微妙和緊張。
書院明顯加強了戒備，巡邏的執事和弟子數量增多，進出盤查也更加嚴格。官方也增派了城衛軍，在城內各處加強巡視，尤其是靠近貧民區和廢棄建築的區域。
暗痕組織的活動似乎暫時轉入了更深的地下，變得更加隱蔽。但那種山雨欲來的壓抑感，卻籠罩在不少知情人的心頭。
林韜老老實實地在書院裡待了幾天，除了修煉凝神術，就是去藏書樓查閱更多關於古代曆史、地理誌異以及……符文陣法方麵的書籍受那黑色石板的啟發）。他現在看那些曆史記載，總會帶著一種審視和懷疑的目光，試圖從中找出更多“不合理”的蛛絲馬跡。
然而，樹欲靜而風不止。
這天，書院發布了一項集體任務——協助王都周邊村鎮進行今年度的“適齡少年根骨檢測”工作。
玄真界武道為尊，各大宗門和學院每年都會派人前往各地，檢測適齡少年的修煉根骨，選拔有潛力的苗子進行培養。天衍書院作為大炎王朝頂尖學府，自然也承擔著王都周邊區域的檢測任務。
這任務本身很普通，算是書院弟子每年的例行公事，既能曆練，也能為書院發掘新鮮血液。
但任務名單一下來，林韜發現自己的名字赫然在列！
帶隊的是戒律堂一位資深執事，成員包括了天樞、天璿、天璣、玉衡等幾個院的精英弟子，甚至還有一位初入真氣境的師兄壓陣。而天權院，就隻選了他一個人。
“為什麼是我？”林韜找到發布任務的執事，一臉不解，“我才淬體六重，這種任務一般不都是各院尖子或者老弟子去的嗎？”
那執事看了他一眼，意味深長地說道：“這是幾位長老的意思。一方麵，你近期……表現活躍，出去走走，換換心情也好。另一方麵……”
執事壓低了聲音：“近期王都周邊不太平，有幾個村鎮報告了一些異常情況，雖未證實與暗痕有關，但不得不防。長老們覺得……你或許能……嗯……起到一些意想不到的作用。”
林韜：“……”我擦！這是又把我當人形避邪符兼厄運雷達了？！發現異常？是讓我去觸發異常吧！
他頓時想拒絕：“執事，我實力低微，恐怕難以勝任……”
執事拍拍他的肩膀：“放心，隊伍配置很強，安全有保障。就是讓你跟著去看看，說不定你的‘運氣’能讓大家避過一些麻煩呢？這也是為書院做貢獻嘛！”
林韜心裡瘋狂吐槽：避麻煩？我走哪麻煩跟到哪好嗎？！你們這是引狼入室……啊不對，是帶災星下鄉啊！
但他也知道，這是長老們的決定，恐怕推脫不掉。
果然，沒多久，秦羽也來找他，笑道：“林師弟，這次任務我們同行，聽說你也在名單上，正好有個照應。”
連秦師兄都這麼說了，林韜隻好硬著頭皮接下了這個任務。
他總覺得這事有點蹊蹺。偏偏在這個時候，派他出去？是真的看重他的“運氣”，還是……有彆的打算？比如，故意將他引出書院這個相對安全的烏龜殼？
他將自己的疑慮通過玉片告訴了璃。
璃很快回複：“任務我知道。長老們的考量有一定道理，你的能力在應對未知風險時，確實有獨特優勢。但也不排除是暗痕的調虎離山之計，或者想在外麵對你下手。”
“那我怎麼辦？”林韜問。
“我會暗中跟隨。”璃的回答言簡意賅，“這將是一個機會。暗痕如果在城外有活動，或許會趁機露出馬腳。我們將計就計。”
林韜心裡稍微安定了一些。有璃這個超級保鏢在，安全感大增。
“對了，”璃補充道，“重點關注那些報告異常的村鎮。尤其是……如果有關於‘古碑’、‘遺跡’或者村民行為異常、記憶混亂的傳聞，立刻告訴我。”
古碑？林韜心中一動，想起了他剛穿越來時吐槽的那塊引發異象的古碑。
難道類似的東西，在王都周邊還有？
他感覺，這次看似普通的招生任務，恐怕不會那麼簡單。
幾天後，隊伍集結出發。
帶隊的戒律堂執事姓嚴，表情嚴肅，不苟言笑。隊伍裡除了林韜和秦羽，還有天璿院的蘇婉擅長探查）、天璣院的鐵罡肉盾）、以及另外幾位修為不俗的各院弟子。
大家看到林韜，表情都有些微妙，客氣中帶著一絲不易察覺的……距離感。
顯然，他的“赫赫威名”已經傳遍了全院。
林韜自己也識趣，儘量降低存在感，默默跟在隊伍後麵。
隊伍離開王都，向著第一個目的地——位於王都以南、靠近黑風穀方向的“青木鎮”行進。
一路上，嚴執事不苟言笑，隻是催促趕路。其他弟子則互相交談，討論著這次任務和可能的苗子。
林韜則一邊走，一邊默默練習凝神術，同時警惕地觀察著四周。
不知為何，越靠近青木鎮，他懷中的陽炎石就越是溫熱，心底也隱隱有一絲不安的感覺。
仿佛有什麼東西，在前方等著他們。
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