暮恩忽然聽到一陣穿過灌木叢的聲音，不禁提起警惕。不過很快他就發現是虛驚一場，從林中走出的並不是怪物或野獸，而是拿著木棍的少女。
少女的表情有些意外，她左右掃視了一下，眨著大眼睛對暮恩說：“先生，哥布林群已經被你們驅逐了嗎？”
看到暮恩點頭之後，少女的身體似乎瞬間鬆弛了下來，她有些激動地感謝暮恩道：“太感謝你們了，先生！我……我在與你們分彆之後並沒再遇到其他人，又擔心這邊的狀況，所以隻好自己趕回來幫忙。本來已經做好了最壞的心理準備，真的沒想到……再次感謝你們救下了那兩位高尚的戰士。”
收集完哥布林耳朵的埃德蒙與蘿絲也靠了過來，向少女微笑致意。這位少女尋求幫助時的冷靜機敏與返回戰場的勇氣，讓二人對她很有好感。
暮恩看到她手中的木棍，開口問道：“拿上一根木棍就敢回來？雖然隻見過你一麵，但我不覺得你是如此魯莽的人。”
少女有些不好意思地說：“我承認這確實很危險，但我也做不到拋下拯救自己的人和幫助自己的人不管不顧。
而且我看到了你們都帶著武器，很可能是傭兵或者冒險者，作戰能力應該遠超哥布林。
我雖然隻學過一點不入流的劍術，但隻要能稍微牽製一下敵人，為你們削弱它們的圍攻優勢，應該也可以起到一些作用。”
蘿絲連連點頭說：“你說的很對呢小妹妹，我們都是傭兵。你叫什麼名字呀？有這樣的膽識，還學過劍術，莫非你家裡人是我們的同行？”
少女搖搖頭，似乎有些臉紅：“不是的，我家隻是附近村子裡的普通農戶，我的名字是阿德麗娜。劍術是小時候鄰家的哥哥教我的，他後來也去做了傭兵，艾隆威爾·格林伍德，您聽說過這個名字嗎？”
蘿絲與埃德蒙看了看彼此，似乎都在腦中搜索著這個名字，但並無結果。看到他們的反應，阿德麗娜臉上劃過一絲失望。
“抱歉，好姑娘，如果以後我們遇到他，酒桌上一定為你乾一杯。”埃德蒙見看出少女的心緒，這般打趣道。
“哈哈，依我看，妹妹你為什麼不一起來做傭兵，自己去找他呢。我覺得你很有天賦哦，可以把你介紹給我們團長！”蘿絲半開玩笑地說。
沒想到阿德麗娜明顯露出驚喜的表情，卻又很快變得有些為難。似乎有些欲言又止。
任誰都看得出她大概有些難處，但這些事並非他們這些萍水相逢的過客能夠解決。於是暮恩開口轉移話題，打破了短暫的沉默。
“救你的兩個人受傷不重，休息一會兒就可以行動。我們跟他們之前鬨過些不愉快，不方便留下，他們就拜托你照顧了。”
阿德麗娜揮去思緒，點了點頭。相比於自己的煩惱，此時還是照顧救命恩人更加重要。她也識趣地沒有去問雙方之間有什麼齟齬，隻是微笑著與三人道彆。蘿絲拍了拍她的肩膀，把自己傭兵團的名字告訴了她，讓她有機會就來找自己。
“等一下……”正欲離開的三人被叫住，轉身望去，聲音來自努力站起身來的騎士們。
“請……請等一下。”察覺到自己下意識喊出的話有些無禮，開口的騎士又急忙補充道。
他與同伴對視了一眼，似乎在確認彼此的決心。之後他們站定身姿，左手將劍尖抵在地上立住，右臂橫在胸前，右手扶上左肩。
“拓維蘭帝國正騎士——克裡尼·奎特利歐、迪特奧·布萊希特，以自己的榮譽宣誓，無論何時何地，必將竭儘全力償還這份恩情。東方人，請留下你的名字。”
兩個依然虛弱的人，發出的聲音卻是那麼響亮，自尊與驕傲勝過嗓門，從來都是。
埃德蒙小聲告訴暮恩，他們的姿勢是拓維蘭的騎士宣誓禮，很少在非正式場合使用。
暮恩歎了口氣，這些家夥寧可賭上名譽與生命去簽下未寫明金額的欠條，也不願坦然地向自己道個歉，說聲感謝。也不知是所謂的騎士們都這樣死腦筋，還是那些被他們用來壓迫他人的偏見，某種意義上也壓迫著他們自己。
“暮恩·斯通。我記住了你們的誓言，如果以後有空，我會去找你們收債的。”
拋下輕描淡寫的寬恕，暮恩轉身離開，再未回頭。
等暮恩一行人抵達埃德蒙投宿的小鎮，天色已經馬上入夜，公所也已經關閉。還好他們依然找到了公所的負責人，將哥布林出沒的情況告知了對方，也得到了應有的一點報酬。
鎮子的旅店和酒館開在了一起，他們找老板要了兩個額外的二樓房間之後，便坐在一樓的大廳裡享用晚餐。
這一頓的菜色與中午自然是沒法比，小鎮酒館無論是食材品質還是廚師手藝都與大城邦相差甚遠。不過暮恩畢竟接觸西方食物少，本地人吃習慣的普通乾酪與熏肉腸，在他口中味道也算得上新奇。
蘿絲的心情很好。不僅侮辱自己的人吃了癟，尊敬的師兄又在未婚夫麵前大放異彩，在她看來，這對剛踏上這片大陸的師兄來說，是個很好的開始。
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席間她不斷向暮恩講述著未來的安排：先回他們傭兵團的本部，讓暮恩入團，之後就可以三個人一起隨著任務去遊曆更多地方，見識許多東方沒有的事物。
暮恩始終微笑著傾聽師妹的每一句話，一如從前。作為師父的關門弟子，小師妹向來最受大家寵愛，但她從小就最愛粘著自己。一晃二十年過去，如今已經二十八歲的她，大概也隻有在自己麵前才像個孩子。
不過他也注意到，自從離開那片林地後，埃德蒙就鮮少主動講話。除了偶爾為他做一些解答與附和師妹，大部分時候都顯得沉默，似乎有什麼心事。
暮恩也是男人，也有過女人，所以他理解埃德蒙在想什麼。
男人的心往往很好懂，腦筋和嘴卻又太硬。所以人們永遠不知道，男人是因為太過自信才會容易自卑，還是因為自卑才處處需要自信。