一早剛來到警衛隊總部，薩姆·肯特就從手下的口中聽說了暮恩昨晚已經趕回的消息。
治安官驚歎於暮恩做事的效率，滿打滿算他們也隻去了四天而已。如果不是他知道東方客的性格和實力，恐怕要擔心對方是不是任務遇到了困難回來求援的。
好在這幾天的清剿工作還算順利，巴尼亞那邊調查魔獸巢穴的工作也頗有進展。要不然暮恩去乾了一趟特使，任務圓滿完成之後回來一看，留在北丘郡的家夥們居然毫無進展，那真是要讓薩姆治安官慚愧到抬不起頭。
心知東方客和巴尼亞上午肯定會過來向自己彙報任務過程和結果，薩姆也並不著急。他坐在案前，開始為黃昏傭兵團的戰果統計數據簽字。
在這幾天的魔獸清剿中，他也順利地靠著些許“小操作”，填上了自己欠暮恩一行人的戰果。還上這份人情之後，他臉上的笑容也更自在了。
此時他當然想不到，暮恩已經帶著新的人情債向他走來了……
一小時後，聽完暮恩彙報的治安官，臉上掛著瞠目結舌的呆滯表情，身體有些無力地靠在了椅子上。
暮恩和巴尼亞對視了一眼，相繼露出苦笑。他們都明白，這些消息對薩姆來說意味著多少麻煩。
薩姆用右手兩指使勁掐著自己的鼻梁，似乎這樣能讓他的憤怒和憂慮減少幾分。經過短暫卻令人感覺很漫長的沉默之後，他終於疲憊地開了口。
“好吧，首先，我必須要感謝你，暮恩……聽完你的講述，我確信這根本不是我的手下能解決的問題。”薩姆真誠地感謝道，“如果不是正好由你負責了這個任務，我很難想象事態會如何發展……”
暮恩聳聳肩道：“說實話，如果是其他人負責這個任務，有可能反而讓你輕鬆許多。要麼那個藥師成功殺死神父，由於沒有確鑿證據，教會可以把這件事處理成懸案；要麼神父成功擺脫指控，你們隻需把藥師以誣告罪審判就行。”
暮恩自然沒有向薩姆說明那些魔獸與藥師尼爾森其實是合作關係，在薩姆得到的信息中，虔光村的魔獸之患與神父奸淫案是兩件不相乾的事，隻不過都被暮恩解決了。
“哼，那我寧願把自己累死，也絕不願意放過那個敗類！”正直的治安官義憤填膺地鄙夷道，“現在想到我過去一直那麼尊敬他，我自己都覺得惡心！願光之主永世懲罰他的罪！”
暮恩和巴尼亞都讚許地看著薩姆，雖然他們都知道這位治安官人性不錯，可是看到他如此嫉惡如仇的樣子，還是感覺很欽佩。
“你覺得對於這件事，地區教首會如何處理？”巴尼亞冷靜地提出了關鍵的問題。
薩姆歎了口氣，一手托著下巴邊思考邊說：“說實話，我也拿不準。雖然這件事的根源是拜德犯下惡行，但為了教會的麵子，他恐怕會建議低調處理。”
巴尼亞微微低下頭，這個答案與他所想的差不多。
拜德神父的罪證已經確鑿，人也已死。不止有作為政府官方代表的暮恩見證了其罪行，廣大村民也幾乎悉數知曉，在這種情況下想掩蓋事實已經不可能，低調處理卻並不是難事。
虔光村地處偏僻，消息閉塞，人口也不過幾百人。即便因為這次的事件有人選擇離開，隻靠自己一張嘴，又能把這信息傳遞多遠呢？
隻要北丘郡政府不從官方角度揭露這件事，光諭教會的形象就不會遭受多少損失。至於執政官會選擇遵循心中樸素的正義，讓領地內的人民陷入信仰危機；還是會選擇在這個本就不太平的時節，拋下對完美道德的堅持竭力維係人心的穩定……
這一屋三個人加一起有一百多歲了，誰都不是個天真的孩子。
“拜德已經被我親手殺死，他最在意的村民們也知曉了他的罪孽。在我看來，北丘郡的其他人民是否知道一個遠方的神父犯下重罪，並不重要。所以，隻要光諭教會不為拜德翻案，我對低調處理沒有意見。
我更擔心的還是教會可能因為虔光村村民們燒毀教堂的行為降罪於他們。如果有可能的話，我希望你能確保村民們生活的安穩，薩姆。”
親自審判了老神父的東方客如此總結道。
治安官眉頭緊鎖，右手放在桌子上，食指指節規律地敲擊著桌麵，暗示著他憂慮的心境。
“如果你是擔心教會主動傷害村民，那應該不至於。即使他們想違背光之主的教義動用私刑，教會在北丘郡也沒有足夠的武裝力量這樣做。但是，據我所知，由於虔光村性質特殊，一直以來教會都不怎麼收取這個村子的什一稅……”
暮恩微微點頭，這個信息他之前從拜德神父那裡聽說過，他也立刻明白了薩姆的意思。
“你是說……教會可以取消虔光村的特權，強行向村民們征收完整的什一稅？”
薩姆嚴肅地點了點頭，補充道：“甚至可以要求村民們補繳之前幾年的什一稅，而這一切都是合乎教規的。我可以勸說教首不這樣做，乃至以治安官的身份向他施壓。但說老實話，我……不，甚至是執政官，嚴格來說都無權阻止他行使教會的正常權力，甚至必須配合。”
暮恩心知虔光村的狀況，按照拜德神父之前的說法，目前雖然不再依靠教會接濟，卻還是不算富餘。如今遭遇變故，人心渙散，再加上村子發展的核心人物拜德已死，若是教會真的這麼做，村民們的日子會很不好過。
巴尼亞有些懊喪地說：“那如果他真這麼乾，你們就隻能看著？”
薩姆又想了想，歎氣道：“其實辦法也有，畢竟村民們實際上要交的又不止教會的什一稅。一個水池如果破了好幾個洞，那麼堵哪個的效果都是差不多的。”
暮恩眼睛一亮：“你指的另一個洞是……帝國稅賦？”
薩姆點點頭說：“以虔光村這個情況，依照帝國法律應該能找出減稅的理由來。但想讓那隻鐵公雞配合，寄希望於他的良心可不夠。”
治安官所說的當然就是北丘郡的財政官，這兩人是出了名的關係不太好，不過對待工作也都是出了名的認真。
暮恩聽出對方話裡有話，問：“你需要我們做到什麼？”
治安官苦笑了幾聲，無奈地說：“提早解決魔獸之患……”
喜歡俠道西行請大家收藏：()俠道西行書更新速度全網最快。