“暮恩，你知道班農所說的那種武器是什麼嗎？”
見東方客若有所思的樣子，直率的雪薇邇當即開口問道。
“我應該知道，不過我想先聽班農講完遇襲的過程，結合對方的出招方式再行判斷。”暮恩冷靜地說。
艾什朵恩望向班農，點了點頭，示意對方繼續講下去。
“沙克陣亡之後，隊伍立刻亂了起來，大家都本能地麵向那個東方人，試圖抵擋對方可能襲來的攻擊。
我當時也有些焦急，當即發聲指揮外圍的團員轉過去麵對其他山匪，我自己則趕緊去對上了那個東方人。
那家夥膽子也確實大，以他落地的那個位置，基本上算是被我們半包圍了。不過由於背靠山坡，想從身後攻擊他也不可能。當時我以為，即使隻能攻擊正麵和側麵，我們這麼多人總歸是有優勢的。可沒想到那家夥比想象中更厲害，我們一圈人的攻擊都被他躲閃或者抵擋住，完全傷不到他。
他的招式很奇怪，時而顯得特彆笨重，時而迅捷到讓人難以反應。很快，他就又殺傷了我們好幾個人。
這時候我們的‘空炎’也終於發射出來了，媽的，我旁邊那小子看到沙克陣亡，腦子空白了一小會兒，導致手上慢了下來，我已經狠狠懲罰過他了。如果不是他犯下這種失誤，或許還能少死傷一兩個人。
空炎爆開的火光和聲響，讓那個東方人和山匪們都嚇了一跳。我也趁著這個機會試圖砍了他的脖子，不過沒有成功，他很快又恢複了鎮定，而且攻勢更加猛烈了。
我儘力上前去抵擋他的攻擊，想避免讓那些水準不夠的同伴受傷。不過他可能是擔心我們的援軍趕到，直接大聲命令山匪們逃跑了。同時自己也開始從我們之中突圍。
我實在攔不住他，被他的一記重斬砍在盾上逼退，直接摔倒在地，然後就見到他一路砍殺，很快衝出了我們的包圍圈。
說起來很丟人，我感覺我們這三十多人，在他麵前就像三十多隻待宰的羔羊。他想來就來，想走就走，除非被完全包圍，否則時間充裕的話，他甚至能屠殺掉我們所有人……
唯一值得慶幸的事，是那些其餘的山匪實力相當一般。除了一個領頭的有點水平之外，剩下的都是些沒怎麼經過訓練的烏合之眾。再加上他們急於逃命，幾乎沒有給我們造成多少傷害。
說老實話，看到他們逃離，我的內心非常慶幸。如果這一戰繼續打下去，可能我們整支隊伍都會葬送在那裡……
除了沙克之外，還有兩名團員被砍到要害，當場死亡。另外兩個傷勢太重的，沒救回來，我隻來得及記下他們的遺言。我們帶著傷員和屍體一起往山下趕，過了一段時間，才與子爵那邊的騎士相遇。後來的事你們也大概知道了，無論我怎麼說，那個該死的騎士都不信山匪中會有這種強者，硬說是我的指揮失誤導致了失敗。媽的……我當時差點想跟他決鬥，那家夥整天趾高氣昂的，實際上我一眼就看得出他根本不是我的對手！”
“感謝你沒有出手，班農。否則這件事可能會以更糟糕的結果收場。”巴尼亞的語氣除了安慰之外也帶了點責備，意識到自己作為失敗任務的領袖這樣說有些不合時宜，班農有些慚愧地低下了頭。
“班農已經做得足夠好了，你不必苛求他的自責。”米拉西爾主動看向巴尼亞，為班農做出力挺。
光頭的副大隊長微微頷首，班農也是他的戰友，既然作為大隊長的米拉西爾如此表態，他自然不會多說什麼。
“放心吧，我沒打算追究班農的責任。知道你對下屬向來上心，如果我要懲罰班農，昨天晚上你就會知道了。”艾什朵恩清楚米拉西爾的話真正想說給誰聽，歎著氣開了口。
之後，女團長轉向東方客，問道：“故事聽得差不多了，現在你能確定了嗎？”
暮恩沒有直接回答這個問題，而是問了班農一個問題。
“班農，那個東方人所用的寬刃刀上，有沒有孔洞？”
班農愣了一下，繼而像是被喚醒了記憶一般，有些興奮地說：“有！你這麼一說我想起來了，他那一刀砍在我盾牌上的時候，我近距離看到了那把武器的刀身，好像是有幾個奇怪的孔洞！”
暮恩微微點頭，似乎是確信了自己的想法。
“往武器上開洞？這是為了什麼？”雪薇邇有些好奇地問。
“那個家夥所佩戴的刀型，在東方大陸被稱為‘大刀’。”東方客介紹道。
“‘大’刀？”阿斯本似乎有些懷疑自己的耳朵，暮恩是用西方語言翻譯之後說出的這個詞，因此他能聽懂。“這把刀的名字這麼敷衍嗎？因為刀刃寬，刀身大，所以就叫‘大刀’？”
“直白地翻譯過來的確就是這麼回事。不過那個東方人使用的刀型，如果我沒猜錯的話，還有一個另外的名字——‘九孔大環刀’。它也被叫作‘九環刀’，翻譯過來的意思是‘擁有九個圓環的刀’。”
在場的西方人們全都是一副茫然的表情，麵麵相覷之後才確定不是隻有自己沒聽懂。
“刀跟圓環有什麼關係？還是說你指的是戒指？在刀上鑲嵌戒指？”由於西方通用語中圓環這個詞同時還有戒指的含義，阿斯本進一步迷惑了。
暮恩耐心地開口解釋道：“這種刀的特點，就是會在刀背邊緣處打出數個孔洞，並且將金屬製的圓環穿進去。由於在東方文化裡九這個數字代表尊貴，很受歡迎，匠人們都愛把孔洞的數量定為九個，這個名字也就逐漸流傳開來了。”
米拉西爾皺著眉頭問：“這種刀為什麼叫這個名字我聽明白了，但我搞不懂，為什麼要往刀上穿金屬環呢？還穿九個？”
“莫非是為了給刀身進一步增重，強化劈砍的威力？”對各類武器更加了解的雪薇邇不確定地問。
“據我所知，這的確是一個理由。通過更換不同質地的金屬環，還可以略微調整刀的重量，使其更符合自己的習慣。不過……我感覺這種影響十分有限，大部分使用這種刀的人都是為了另一個理由，那就是……”
眾人紛紛看向東方客，等待著他繼續說下去。
“它很響。”
暮恩說出了這句話，而營帳中，陷入了死一般的寂靜。
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