凜風呼號如哀歌，在這個寒冷秋日的上午，黃昏傭兵團召開了緊急臨時會議。
在昨天從溫特爾那裡聽說了有五名團員陣亡之後，當晚暮恩就收到了團裡的通知：今夜禁酒，次日上午召開緊急會議。
根據溫特爾的說法，這種比例的損失在黃昏傭兵團過往的任務中是絕無僅有的，因此團裡對這件事非常看重。
導致這次傷亡的任務，內容是前往因尼提亞的一個子爵領內處理山匪。
在委托方提供的信息中，提到了這群山匪數量不超過50人。因此他們隻雇傭了三個步兵小隊加半個弓兵小隊，認為配合子爵麾下的武裝力量，已經足夠處理這群烏合之眾。
初次與這些山匪交鋒的地點，是在一座荒山之上。山匪們藏匿於山中休整，根據當地村民的指引，子爵一方確認這裡有兩條主要的山道。
戰場的最高指揮官是子爵親封的騎士，在他的指揮下，黃昏傭兵團的眾人與子爵的私兵和征召民兵分兩路上山搜尋山匪，確認敵人位置後再通過“大煙花”傳信，拖住敵人等待另一邊前來支援。
上山沒過多久，黃昏傭兵團這邊就與山匪遭遇。就在他們感慨著任務順利時，現實便給了他們一記響亮的耳光。
五人死亡，兩人重傷，七人輕傷，這就是黃昏傭兵團的戰果，而且他們並沒有留住那些山匪，讓對方順利在騎士帶人趕到之前逃離了。
任憑傭兵們如何解釋，那名騎士也不相信是對方實力超乎尋常，隻道是傭兵們實力不濟，黃昏傭兵團名不副實。
就這樣，在艾什朵恩的首肯下，雙方商議解除了契約，黃昏傭兵團不僅得不到補償，還需要將定金退回。
而任務失敗的隊伍，也帶著陣亡隊友的屍體返回了金轍城，預計將在次日上午抵達，這也是會議定在這個時間的原因。
信件能傳遞的消息畢竟有限，隻有詢問親曆者，才能知道所有的細節。
暮恩確信，此時黃昏傭兵團主營帳中的氣氛，正處於他來到這裡之後所見過的最低點。
平時慵懶散漫的艾什朵恩麵色平靜，隻是細看的話能發現她的眉頭微微蹙起，這代表她此時的鎮定源自她的需求而非本能。
一向和藹的老塞拉斯麵帶愁容，大大咧咧口無遮攔的阿斯本靜默無比。就連那個素來輕浮的浪子，此刻的眼神中也壓抑著掩蓋不住的怒火。
這次任務中陣亡的五名傭兵，全部來自他的大隊，其中一個還是經常與他喝酒的好朋友。
這時，營帳外傳來腳步聲，隨著門簾被掀開，巴尼亞與另一名傭兵緩緩走了進來。
在看到那位傭兵的瞬間，米拉西爾即刻站起身來，惡狠狠地說：“你總算來了，班農！快告訴我們，我這些兄弟們的債，要去誰的頭上討？”
名為班農的傭兵是第二步兵大隊第一中隊的中隊長，也是這次任務傭兵團一方的領袖。根據會議開始之前巴尼亞告知暮恩的信息，這位班農的性格相對穩重，在戰場上是個可靠的隊長。
暮恩打量了一下班農，從他的腳步、身形動作和呼吸來判斷，無疑是個劍豪位階以上的好手。那位子爵領的騎士說黃昏傭兵團派出的人手實力不濟，若非是傲慢無知，恐怕就有故意貶低以求推脫責任之嫌。
班農臉色陰鬱地走到了會議長桌之前，向各位乾部們紛紛致意。其中自然也包括暮恩，二人在團裡活動的時間正好錯開，雖然從其他團員口中得知了這麼一號人存在，但這還是他第一次與東方客相見。兩位隸屬同一大隊的中隊長彼此對視了一眼，禮貌地互相點了點頭。
“坐下吧，班農，還有米拉西爾。”艾什朵恩開了口，“我相信我們有不少東西需要知道。”
由於在之前的信件中，班農已經向團裡簡述了任務失敗的大體經過，在這次會議上，大家關注的重點都是具體的細節。而最讓暮恩感到好奇的，自然是那位讓傭兵團產生巨大傷亡的東方人。
“那一天，我們所有人一起順著山道向上走，一直關注著兩邊的情況，防止敵人放冷箭。
那座山上的植被不算很豐富，所以能藏人的地方不多。當然這也意味著我們的動向很容易被捕捉，考慮到這一點，我們推進的速度比較緩慢，一直保持著防禦陣型，打算在遇到敵人之後展開防守反擊。
但是很出乎我們預料的是，沒過多久，敵人們就突然從一側的山坡上向我們衝了過來。後來我去看過，那裡有個山洞，可能是熊的巢穴。總之，當時他們利用這個地形優勢展開了突襲。不過那個山坡並不平坦，那些山匪的動作很受限，其實並沒有讓我們產生慌亂。
我當時在隊伍後方，看到這個情況立刻調整了陣型準備禦敵，同時讓旁邊的團員使用‘空炎’通知另一條山道的部隊。
可是差不多就在同時，從另一側的山坡上突然衝過來一個人……媽的，就是那個該死的惡魔。
我根本沒想到他會從那一側出現，因為另一側的山坡更加陡峭，人類根本無法行走，我至今都不知道他是怎麼做到從那邊展開襲擊的。
他剛一落地，就砍掉了沙克的腦袋……我的老天，那個場景我甚至不想去回憶……”
講到這裡，班農痛苦地低下了頭。米拉西爾握緊了拳頭，捶在了桌子上，眾人紛紛不由自主地看向他。
這位名叫沙克的小隊長，就是常與米拉西爾一起喝酒的朋友。
“怎麼會這樣？沙克那家夥好歹也是個劍豪，他連像樣的反抗都沒做出來嗎！”素來嬉皮笑臉的浪子此刻語帶悲憤地說。
班農沉沉歎了口氣道：“一方麵是因為那個東方人出現得太突然了，另一方麵……那家夥的出招真的很快，恐怕換做是我也一樣難以抵擋。他的武器是一把很寬的刀，威力驚人，不過那外形我沒見過，是像這樣從刀柄開始越來越寬，再收窄的，有可能是來自東方的武器。”
班農用雙手比劃著對方武器的形狀，暮恩則很快意識到了這種武器是什麼。
“大刀？莫非……”
喜歡俠道西行請大家收藏：()俠道西行書更新速度全網最快。