月光透過窗欞照在她身上，把那截露在外麵的鎖骨襯得愈發白皙，也讓她此刻的脆弱顯得……格外惹人憐惜。
孟淮止站在原地，目光在她肩頭停留一瞬便立即移開。
阮如玉抱著棋譜，緩緩站起身，腳下像踩著棉花般，微微晃了晃才站穩。
她刻意往旁邊挪了半步，拉開了與孟淮止之間的距離，仿佛方才那意外的觸碰，純粹隻是個令人尷尬的插曲。
阮如玉低下頭，目光落在懷裡的棋譜上，長睫垂下，在眼瞼處投下一小片柔弱的陰影，聲音也刻意染上了幾分疏離：
“方才……是如玉不慎，衝撞了小叔叔，還請小叔叔莫要見怪。”
“既然……既然小叔叔還在忙，如玉就不打擾您清靜了，先行告退。”
說罷，她抱著棋譜，轉身就要走。
孟淮止想起前幾日對她的誤解，喉結微動，終是開口：
“前幾日……是我失言了，你不必因此躲避。”
話音落下的瞬間，前麵那抹即將離去的紫色身影明顯頓了頓，像是沒料到他會如此直白地道歉。
過了片刻，那身影才緩緩轉過身來。
她臉上的疏離客氣尚未完全褪去，眼眶卻已悄悄紅了，長睫上似又凝了一層細微水汽，望著他的眼神複雜難辨——
有委屈，有驚訝，還有一絲不敢置信。
沉默在書香與墨香交織的靜謐空氣裡蔓延，連燈燭嗶剝作響的聲音都顯得格外清晰。
孟淮止喉結又動了一下，聲音比剛才變溫了幾許：
“日後若有什麼難處，儘管開口。就當是……我的賠罪。”
這話一出，不僅是阮如玉，連孟淮止自己都有些意外。
他從未想過，自己竟會對一個晚輩放低姿態。
阮如玉垂著眼，長長的睫毛在眼下投出一片陰影，像是在認真思索他的話。
懷裡的棋譜被她抱得更緊了些，指腹無意識地在封麵上摩挲著。
過了好一會兒，她才緩緩抬起頭，眸中水光瀲灩，望著孟淮止的眼神裡，帶著幾分小心翼翼：
“小叔叔言重了，賠罪之說，如玉萬萬不敢當。”
她輕輕搖了搖頭，聲音裡還帶著未散的羞怯，卻多了些小心翼翼的試探：
“隻是……方才聽小叔叔這麼說，妾身……妾身倒想起一件事來。”
阮如玉頓了頓，像是在斟酌詞句，隨後才繼續鼓足了勇氣說道：
“小叔叔的棋藝是京中一絕，夫君在世時，常常念叨著，說一直想找機會向小叔叔討教，卻總因各種瑣事耽擱，沒能如願。”
說到這裡，她悄悄抬眼瞥了孟淮止一眼，觀察著他的神色，見他沒有不悅，才繼續輕聲道：
“若是……若是小叔叔不嫌棄，妾身鬥膽想請小叔叔有空時教我下棋，也算是替他圓了這份念想。”
她刻意將“夫君”二字說得格外清晰，每一個字都像是帶著沉甸甸的分量。
指尖也無意識地絞著裙擺的柔軟布料，將那淡紫色的紗裙揉出了一道道細密而淩亂的褶皺。
孟淮止眉峰微蹙，目光在她低垂的眼睫上停留一瞬，終是淡淡道：
“可。”
“若想學棋，白日得空時來書房便是。”
燭火映在他眼中，跳動閃爍，往日的清冷依舊占了大半，隻是那邊緣，似乎融了一絲微不可察的鬆動。
阮如玉猛地抬頭，眼中閃過一絲驚喜，隨即又被羞怯覆蓋，她咬著唇，輕輕頷首，聲音細若蚊吟：
“是，多謝小叔叔。”
藏書閣裡的燭火依舊安靜地跳動著，光影在兩人之間搖曳。