這日黃昏，見墨染又一次從窗台躍下，躥出院門，阮如玉心下微動，如今她的扭傷也好的差不多了，便悄無聲息地跟了出去。
她倒要看看，這小東西每日究竟去了何處。
墨染對孟府路徑竟似十分熟悉，靈活地穿梭在花叢小徑間。
阮如玉遠遠跟著，隻見它繞過假山，穿過月洞門，竟是朝著孟淮止所居的“避風小築”方向去了。
她心下怦然，不由放輕了腳步，隱在一株繁茂的丹楓樹後，悄悄撥開枝葉望去。心跳得有些急，她暗暗吸了口氣，讓自己鎮定下來。
這一望，竟讓她怔立原地。
隻見避風小築外的青石階下，她那幾日不見蹤影的墨染，正親昵地繞在一個人的靴邊。
尾巴尖翹得老高，發出滿足的咕嚕聲，一下下蹭著那月白色的身影，儼然一副熟稔姿態。
而那人——
孟淮止正負手而立，身姿依舊挺拔清冷，麵色也無多少波瀾，夕陽的金暉為他周身鍍上一層柔光，削弱了幾分平日裡的疏離。
他並未走開。
就那樣靜靜立著，連那慣常清冷的側臉線條，在暮色光影裡也似乎柔和了些許。唇角甚至帶著一絲極難察覺的、近乎溫柔的弧度。
原來……這幾日，墨染竟是跑來了這裡。
原來這位看似冷情冷性、高不可攀的小叔叔，也會默許一隻小野貓這般親近。這個發現讓她心尖微顫，仿佛窺見堅冰下一道細微的裂痕。
她正出神間，孟淮止似有所覺，目光倏地抬起，精準地投向了她藏身的丹楓樹後。
那目光銳利清明，仿佛能穿透層層紅葉。
四目驟然相對，阮如玉避無可避，心下先是一驚，隨即迅速鎮定下來，眼底適時地漫上幾分慌亂與無措。像是做錯事被當場捉住的孩子。
她看到他眼中極快地掠過一絲訝異，仿佛冰湖投入一顆石子，漾開極小一圈漣漪，隨即又恢複成一貫的深潭靜水，無波無瀾。
阮如玉隻得從樹後走出來，略整了下微亂的鬢發，上前幾步，福了一禮，臉頰適時地泛起薄紅，聲音裡帶著幾分怯懦與被撞破的窘迫：
“小叔叔。”
目光卻似被牽引般，擔憂又羞怯的，落回那隻仍不知好歹蹭著他衣角的小貓身上。
孟淮止順著她的目光看了一眼腳邊的小東西，複又看向她，語氣平淡無波，聽不出情緒：
“這貓，倒是養得熟了些。”
他頓了頓，像是陳述一件已然明了的事實，
“原是你在養著。我見它總來，以為是隻無主的野貓，便讓竹生喂了幾日。”
阮如玉垂著眼，長睫如蝶翼般輕顫，小聲解釋，聲音又輕又軟，帶著惹人憐惜的歉然：
“是如玉疏忽，沒看管好它。它叫墨染，前些時日躲在院角，傷得厲害，瞧著實在可憐……便忍不住喂了些吃食。沒想到它傷好了，性子卻野了，竟跑來叨擾小叔叔清淨。”