席間眾人看得目不轉睛，呼吸仿佛都被她矯健的身姿所牽引。就連高踞禦座的皇帝，也不自覺地微微前傾了身子，眼中滿是讚賞。
一段激烈的舞畢，鼓聲戛然而止。
殊嫣公主以一個利落的收勢定格，微微喘息，臉頰因舞動而泛著健康的紅暈，但眼眸亮得驚人。
她再次向皇帝行禮：“此舞名為《祈和》，願大齊四海升平！”
靜默片刻後，皇帝率先撫掌大笑：
“好！公主巾幗不讓須眉，北戎王有女如此，實乃幸事！賞！”
“謝陛下！”
殊嫣起身，笑容明媚張揚，目光似有若無地掃過席間某處。
她並未立刻退回席位，反而挺直腰背，目光灼灼地望向禦座之上的皇帝，聲音清脆而堅定：
“尊貴的皇帝陛下！殊嫣還有一事相求！”
皇帝心情正好，雖略顯疲憊，但仍撫須笑道：
“公主但說無妨。”
殊嫣深吸一口氣，目光毫不避諱地轉向官員席首那位緋袍重臣，朗聲道：
“殊嫣自入京以來，得蒙貴國吏部尚書孟淮止大人關照。
孟大人風姿卓絕，氣度恢弘，乃殊嫣生平僅見之偉男子！殊嫣傾慕不已，心之所向，再難更改！”
她的話語如同一記驚雷，在剛剛平複的大殿上炸響，眾人皆驚得說不出話來！
皇帝聞言，先是一怔，隨即眼中爆發出驚喜的光芒！
北戎雖非最大鄰國，但其地理位置特殊，兵力強盛，若能聯姻，無疑是兩國之福——
能極大鞏固邊防，甚至威懾周邊其他蠢蠢欲動的小國！
這簡直是天上掉下來的好事！
“好！好事！此乃天作之合啊！”
皇帝幾乎要當場應下，他笑著看向孟淮止：
“淮止啊，公主慧眼識珠，對你一往情深，你意下如何啊？”
皇帝雖是詢問，但那欣喜的表情已然說明了一切。
所有人的目光瞬間聚焦在孟淮止身上。
孟淮止麵色沉靜，起身離席，行至禦前，躬身行禮。他的聲音平穩卻清晰無比，回蕩在寂靜的大殿中：
“臣，謝公主厚愛。”
“然，臣乃大齊之臣，心思皆在朝政社稷，暫無婚娶之念。且公主金枝玉葉，臣不敢高攀。恐辜負陛下與公主美意，請陛下收回成命。”
他拒絕了！他竟然拒絕了！
皇帝臉上的笑容瞬間僵住，眉頭微蹙。他沒想到孟淮止會拒絕得如此乾脆！
但孟淮止並非普通臣子，他手握重權，更是平衡朝局和皇子間的重要支柱，皇帝雖心有不快，卻也不敢在此時此地強行逼迫於他。
殿內氣氛一時尷尬無比。
就在這時，二皇子齊元浩霍然起身——
他早就對這位北戎公主頗有興趣，更看重其背後的勢力，見孟淮止拒絕，自覺機會來了。
他試圖打破僵局：
“父皇，孟尚書既無心，強求豈非辜負良緣？公主殿下，我大齊好兒郎何其多！例如本王，對公主亦是欽佩不已，若公主願……”
六皇子齊元舟在席間垂眸抿了一口酒，眼底掠過一絲極快的譏誚。
蠢貨！