果然，下一刻孟淮止的身影便出現在門口。他今日身著月白色常服，襯得麵色愈發冷清。
“小叔叔。”
阮如玉起身行禮，姿態柔順。
孟淮止的目光在她臉上停留片刻，最終落在妝台那枚紅寶石戒指上：
“聽說今日殊嫣公主來過了？”
“是。”
阮如玉垂眸，
“公主殿下賞了這枚戒指，如玉推辭不過……”
“你倒是與她投緣。”
孟淮止的聲音聽不出情緒，
“不過……北戎公主身份敏感，你與她，還是保持些距離為好。”
阮如玉聞言，非但沒有退縮，反而迎著他審視的目光，微微仰起臉，眼中帶著一種天真又無畏的神氣：
“小叔叔是擔心如玉給府裡惹麻煩麼？公主雖然身份尊貴，卻率真可愛，待人全無架子。”
“她還說……要邀我同遊呢。”
孟淮止的眉頭幾不可察地一蹙：
“同遊？”
“公主說會找些有意思的活動。”
阮如玉輕聲細語，
“還特意問起小叔叔的喜好，說……若是您能同往，定然更加儘興。”
孟淮止沉默片刻，忽然向前一步。
他身量很高，投下的陰影將阮如玉完全籠罩：
“你似乎，”
他低下頭，目光鎖住她，每一個字都像是從齒間磨出，
“很樂於促成我與公主的交遊？”
阮如玉下意識地後退，後背輕輕抵在窗框上：
“如玉……不敢妄言促成。隻是覺得，公主殿下金枝玉葉，性情又這般明媚如火，若……”
“若什麼？”
孟淮止又逼近一步，兩人之間的距離近得能感受到彼此的呼吸。
阮如玉垂下頭，露出纖細的脖頸：
“若小叔叔能與公主多些往來，或許……或許也是一樁美事。”
“美事？”
孟淮止忽然輕笑一聲，那笑聲裡帶著幾分冷意，
“你可知北戎如今內鬥不斷，這位公主前來和親，背後牽扯著多少利益？”
阮如玉指尖微顫。
她當然知道——
前世的殊嫣公主最終嫁給了六皇子，也正是北戎一派與六皇子結盟的明證。
但這些，不該是現在的她能知道的。
“如玉不知……”
她適時地流露出惶恐，像受驚的小鹿，眼神卻在他看不見的地方掠過一絲狡黠，
“如玉隻是……隻是覺得公主待小叔叔一片真心，實在難得。小叔叔身邊，也該有位像公主這般鮮活明亮的人陪伴才好。”
這話像一枚精準的針，刺破了他慣常的冷靜。
孟淮止的眸色驟然深沉，猛地抬手——
並非觸碰她，而是重重撐在她耳側的窗框上，發出沉悶一響，將她徹底困於方寸之間。
“阮如玉，”
他連名帶姓喚她，聲音低啞，帶著壓抑的怒氣，
“你今日與公主相談甚歡，可曾想過，若我當真娶了她，你待如何？”