北狄王庭的清晨，被一層薄霧籠罩，空氣中還殘留著昨夜篝火的餘燼氣味與草原特有的清冷。金狼部大長老兀木赤剛剛起身，正在侍從的服侍下穿戴象征著權柄的狼頭皮帽與長老袍服，準備開始處理新一日的繁雜公務——調配所剩不多的糧草，安撫各部落因抽調兵力而產生的不滿，以及時刻關注南方那場牽動著整個北狄命運的大戰。
然而，這份清晨的寧靜，被一陣倉促到近乎失禮的腳步聲和一聲帶著驚恐的呼喊驟然打破。
“大長老！大、大事不好！天鷹急信！是天鷹急信！”
一名隸屬於金狼部通訊隊的士兵，幾乎是連滾帶爬地衝進了大帳，臉色煞白，雙手顫抖地高舉著一根細小的、帶有特殊金狼紋飾的銅管。
“天鷹急信？！”
兀木赤正準備係上袍帶的手猛地一頓，瞳孔驟然收縮！身為金狼部大長老，他太清楚這“天鷹急信”意味著什麼！這是北狄內部最高級彆、最緊急的通訊方式，唯有單於本人以及各大核心部落的族長，才有資格動用馴養的特殊北狄蒼鷹進行傳遞，其傳遞的信息，無一不是關乎部落存亡、戰局逆轉的頭等大事！
他一把奪過銅管，指尖甚至能感受到那金屬上殘留的、來自高空飛行的冰冷。他迅速擰開管帽，取出內裡一卷薄如蟬翼、卻堅韌異常的皮紙。目光落在那些以特殊藥水書寫的密文上，兀木赤的臉色，以肉眼可見的速度，從最初的驚疑，迅速轉為難以置信，最終化為一片死灰般的蒼白與震怒！
“這……這怎麼可能？！”他低聲嘶吼，捏著皮紙的手指因為過度用力而劇烈顫抖，手背青筋暴起。
“快！！”他猛地抬起頭，對著帳外厲聲咆哮，聲音因極度的焦慮而變得嘶啞，“立刻！馬上！召集各部留守王庭的最高負責人！金狼衛統領，速來見我！快——！！”
那傳訊士兵從未見過沉穩如山的大長老如此失態，嚇得一個哆嗦，連滾爬起，跌跌撞撞地衝了出去。
命令如同投入滾油的火星，瞬間點燃了整個王庭高層的緊張情緒。不過一刻鐘的功夫，留守王庭的各大部落長老、副族長以及金狼衛的幾位高級將領，便匆匆趕到了王庭中央那座最大的議事皮帳內。眾人臉上都帶著疑惑與不安，低聲交換著詢問的目光，不明白究竟發生了何等大事，能讓大長老如此驚慌失措。
“兀木赤大長老，究竟發生了何事？如此緊急召見我等？”蒼狼部的留守老長老，一位須發皆白但眼神依舊銳利的老者，沉聲問道。
兀木赤沒有立刻回答，他隻是將那卷皮紙重重拍在麵前的矮幾上，聲音帶著一絲不易察覺的顫抖，環視眾人：“你們……自己看吧！”
皮紙在眾人手中快速傳遞。每一個看到其上內容的人，無不如同被冰雪兜頭澆下，臉色瞬間變得慘白，倒吸冷氣之聲此起彼伏。帳內的空氣，仿佛在這一刻徹底凝固，沉重得讓人窒息。
皮紙上赫然寫著——單於大軍突圍失敗，傷亡殆儘，殘餘兵力被漢軍死死圍困於孤山之上，水源斷絕，糧草將儘！漢軍已運來大量火油，堆積於山下，不日即將焚山！情況萬分危急，命王庭不惜一切代價，火速發兵救援！此乃單於親筆，以天鷹傳信，絕無虛假！
“焚……焚山？！”沙狐部的副族長聲音發顫，“漢軍竟如此狠毒！”
“前幾日還有消息說單於隻是受挫，怎會突然惡化至此？！”玄豹部的長老依舊難以置信。
兀木赤猛地一拍桌子，霍然起身，聲音如同受傷的狼王，帶著決絕與瘋狂：“現在你們還懷疑嗎？！這是天鷹急信！是我北狄最高傳訊方式！上麵的單於印鑒和獨有的暗記，絕無可能偽造！漢軍就算再狡猾，也絕無可能仿造出我北狄世代傳承、唯有族長才知曉如何驅使和辨認的天鷹與密信！”
他目光掃過眾人，帶著不容置疑的權威：“先前收到的求援情報是真的！單於大軍確實已陷入絕境！這封天鷹急信，就是最後的求救呐喊！我們若再猶豫，單於和十萬狼神子孫，就要被活活燒死在山上了！”
他深吸一口氣，仿佛用儘了全身力氣，下達了最終決斷：“我命令！王庭即刻進入最高戰備狀態！除留下必要的一萬金狼衛及輔兵駐守王庭，確保根基不失外，其餘所有部落，立刻集結你們能調動的所有戰士！由各部長老、副族長親自率領，隨我金狼部主力，共計四萬大軍，即刻開拔，馳援前線！不惜一切代價，也要將單於救出來！”
“大長老英明！”
“救單於！救兄弟們！”
大部分部落負責人被這突如其來的噩耗和天鷹急信的權威性所震懾，又被救援單於的大義所激勵，紛紛熱血上湧，出聲附和。
但仍有一些較為謹慎的老成之輩心存疑慮。山熊部的一位副族長猶豫道：“大長老，若……若這是漢軍的詭計，故意引我們出洞，前方設有埋伏……”
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“閉嘴！”他話音未落，便被金狼部一位性格火爆的萬夫長粗暴打斷，“天鷹急信在此，豈容你妄加揣測！漢軍若真有這等本事算無遺策，連天鷹傳信都能攔截仿造，那這雲州城我們早就打下來了！這封信根本不可能送到大長老手中！此刻猶豫，便是坐視單於身亡！你擔待得起嗎？！”
“沒錯！必須出兵！”
“不能再等了！”
激進派的聲音徹底壓倒了微弱的疑慮。救援的浪潮，淹沒了最後一絲保守的聲音。
兀木赤見無人再明確反對，立刻揮手：“既無異議，立刻執行！各部速去集結兵馬，兩個時辰後，大軍開拔！延誤者，軍法處置！”