葉雲帆仔細聽著，心中的顧慮漸漸消散，取而代之的是一種難以言喻的激動和期待。但他隨即想起一個關鍵問題，態度堅決地強調道：“高明，有一點我必須事先說明！‘尚’公主是絕無可能的！我葉雲帆絕不做那入門駙馬，事事受製於皇家規矩。必須是‘娶’！明媒正娶，八抬大轎，將公主風風光光地迎進我葉家大門！”
“這個我理解”李承乾連連點頭“此事我有向阿娘明確提出過。她也並未直接反對，隻是……”他話鋒一轉，臉上露出一絲狡黠的笑容，拋出了最後的、也是最重要的條件。
“隻是我阿娘說，若想‘娶’大唐的嫡長公主，而非‘尚’主，以你目前的功勞……尚且，還差那麼一點火候。”
“什麼？！”葉雲帆差點從椅子上跳起來，眼睛瞪得溜圓，滿臉的難以置信，“能活人無數、奠定萬世糧倉的‘仙糧’之功，還不夠大？！這功勞難道還不足以匹配一個公主？！”
李承乾慢悠悠地端起自己麵前的茶杯，呷了一口香醇的茶湯，然後雙手一攤，做了一個極其現代的、略帶欠揍的無奈表情：
“問題是，雲帆兄，這獻糧之功，陛下不是已經賞賜過了嗎？又是黃金，又是宅邸，聽說還要賜下爵位，這可是能世襲罔替、傳於子孫的莫大恩榮了呀！一功不能二賞，這可是朝廷的規矩。”
他放下茶杯，看著一臉懵圈的葉雲帆，笑容愈發燦爛，仿佛在說：想要娶走大唐最璀璨的明珠，哥們兒，你還得再加把勁啊！
大唐，長安城，通義坊，葉宅書房內。
李承乾帶來的“皇帝要求加價”的消息，讓葉雲帆一時語塞。他隻能在心裡默默吐槽：‘這帝後兩口子，還真是一個比一個會算計，一個比一個精……’當然，這話是萬萬不能說出口的。畢竟在大唐這地界，他還得靠著李二陛下和長孫皇後這兩棵參天大樹才好乘涼，生意才能做得安穩。
他無奈地搖搖頭，看向李承乾，換了個思路問道：“高明，那你覺得，這次我該給你父皇送個什麼東西，才能讓他老人家龍顏大悅，覺得這五成的份子出得值，甚至覺得占了便宜？”
李承乾聞言，也是無奈地聳了聳肩，一副愛莫能助的樣子：“這……雲帆兄，你這可難住我了。我阿耶貴為天子，富有四海，尋常奇珍異寶早已入不了他的眼。送什麼才能讓他覺得既新奇又實用，還能投其所好……我還真想不出。此事，恐怕還得看你自己的心意和能耐了。”
葉雲帆摩挲著下巴，在書房裡踱了幾步，腦中飛速檢索著來自現代的知識庫。忽然，他眼睛一亮，停下腳步問道：“對了！你阿耶不是最喜征戰，崇尚武功嗎？大唐以騎兵立國，如今軍中騎兵裝備如何？可有完善的馬鞍、馬鐙？還有馬蹄鐵，這些東西現在有了嗎？”
“馬鞍和馬鐙？”李承乾覺得這個問題有些奇怪，理所當然地回答道，“自然是有的。若無馬鞍馬鐙，騎兵何以在馬上馳騁廝殺？如今我軍中騎兵所用，乃是前朝便已完善的高橋馬鞍，前後鞍橋高聳，能將騎手牢牢固定在馬背之上，即便衝鋒陷陣、揮刀劈砍亦能保持穩定。馬鐙更是早已普及，為騎手足部提供支撐，便於上下馬及在馬上發力。此二者乃是我大唐鐵騎之根基，缺一不可。”
他簡要解釋了一下當前的騎兵裝備情況。高橋馬鞍和雙馬鐙的成熟應用，確實是中原王朝騎兵戰力得以飛躍的關鍵技術，使得重甲騎兵甲騎具裝）的大規模運用成為可能。
“至於你說的‘馬蹄鐵’……”李承乾微微蹙起眉頭，露出了疑惑的神情，“此物……我從未聽聞。這是何物？作何用途？”
“是一種保護馬蹄的鐵製馬掌。”葉雲帆解釋道，“簡單說，就是給馬的蹄子底部釘上一塊彎成u形的鐵條，用來避免馬蹄在長途奔行或崎嶇路麵上過度磨損、開裂。”
“保護馬掌的鐵條？”李承乾努力理解著這個概念，試圖在自己已知的知識裡找到對應物，“軍中在長途轉運或於碎石較多的地域行軍時，倒是有一種權宜之計，會用皮革或堅韌的藤條為戰馬製作臨時的‘馬鞋’，以作保護。你說的是不是類似此物？”
“原理類似，但材質和效果天差地彆。皮製馬鞋磨損極快，防護效果有限。你親眼看一下就明白了。”葉雲帆覺得光靠描述不夠直觀，決定讓他看看實物圖片。
他心念微動，溝通胸口的玉佩。一道柔和而穩定的湛藍色時空門悄無聲息地在書房中央展開。
葉雲帆拉上李承乾，一步便跨了過去。
現代，華夏，金陵市，紫金花園。
場景瞬間切換，兩人已從古香古色的大唐書房，來到了充滿現代氣息的客廳。
葉雲帆走到茶幾旁，假裝從口袋裡實則從玉佩空間裡）掏出了自己的智能手機。解鎖屏幕，手指飛快地在搜索引擎中輸入了“馬蹄鐵”三個字。
瞬間，海量的圖文和視頻資料加載出來。
他將手機遞給李承乾：“喏，你看，就是這個。結構、材質、作用原理，上麵都寫得很清楚。”
李承乾好奇地接過這個薄薄的、會發光的“琉璃板”，隻看了一眼，目光便被牢牢吸引住了。
屏幕上清晰地顯示著馬蹄鐵的圖片：那是一種簡單卻巧妙的u形鐵條，兩邊帶有釘孔。下麵配有詳細的文字說明，闡述其保護馬蹄、減少磨損、增強抓地力的巨大作用。甚至還有短視頻演示馬蹄鐵的釘裝過程，以及釘裝後馬匹在不同地形上奔跑的對比效果。
圖文並茂，直觀無比。
李承乾越看，眼睛瞪得越大，呼吸都不自覺地急促起來。他身為太子，深知戰馬對於大唐軍事是何等重要的戰略資源。一匹訓練有素的優良戰馬，其價值甚至遠超一名普通士兵。而戰馬損耗中，馬蹄過度磨損、開裂乃至最終報廢，是最常見也是最令人痛心的損失之一！
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