巴基斯坦，白沙瓦國際機場。
葉雲帆隨著人流走下舷梯，踏上這片位於南亞次大陸西北邊緣、靠近開伯爾山口的土地。空氣中彌漫著一種與曼穀截然不同的乾燥氣息，混合著塵土、燃油和某種香料的味道。
走出抵達大廳，濕熱被乾燥的熱風取代。接機的人群熙熙攘攘，各種語言交織在一起，葉雲帆一句都聽不懂。出大廳，葉雲帆目光掃視，很快就在人群中看到了一個舉著寫有他英文名字拚音紙牌的當地男子。
那男子大約三十多歲，身材中等，皮膚黝黑，留著濃密的絡腮胡，頭戴一頂傳統的巴基斯坦羊皮帽，穿著略顯寬鬆的淺色長衫，眼神銳利，透著精明和乾練，正不斷地張望著出口。
葉雲帆走上前，用英語試探性地問道：“哈比布先生？”
男子看到葉雲帆，臉上立刻露出熱情的笑容，放下紙牌，伸出右手，用帶著濃重口音但還算流利的英語回答：“是的，是的！您就是葉雲帆先生？歡迎來到白沙瓦！我是哈比布，楊毅先生的朋友。”
“你好，哈比布，麻煩你了。”葉雲帆與他握了握手。
“不麻煩，不麻煩！楊毅是我的好朋友，他的朋友就是我的朋友。”哈比布熱情地說著，很自然地想接過葉雲帆的背包。葉雲帆的背包裡隻是些簡單衣物和洗漱用品，便由他拿著。
兩人穿過嘈雜的機場廣場，哈比布引著葉雲帆走向停車場一輛看起來有些年頭的白色豐田卡羅拉。車子內部收拾得還算乾淨，但座椅上的磨損和空氣中淡淡的汽油味，都透露出這輛車經曆的風塵。
“葉先生，一路飛行辛苦了吧？白沙瓦比曼穀乾燥很多，晚上會涼快些。”哈比布一邊熟練地啟動車子，駛出機場，一邊通過後視鏡對葉雲帆說道。
“還好，謝謝。”葉雲帆看著窗外的景色。機場通往市區的道路還算平整，但兩旁多是低矮的土黃色建築，隨處可見持槍的軍警設卡檢查，氣氛明顯比曼穀緊張許多。
哈比布似乎看出了葉雲帆的觀察，解釋道：“白沙瓦靠近邊境，情況特殊，安全檢查比較多，請葉先生理解，都是正常的。”
葉雲帆點點頭，表示明白。
車子開了約莫四十分鐘，進入了白沙瓦市區。夜幕已然降臨，城市亮起了稀疏的燈火。哈比布將車停在一條相對安靜的街道旁，指著一棟看起來還算整潔的三層樓房說：“葉先生，到了。這家賓館雖然不算豪華，但老板我認識，安全有保障，也比較安靜。”
賓館前台是一個麵色和善的中年男子，看到哈比布，笑著用烏爾都語打了個招呼。哈比布幫忙辦理了入住手續，房間在二樓，比較簡單，但床單潔白，有獨立的衛生間和空調，對於葉雲帆來說，已經足夠。
“葉先生，您先休息。現在時間不早了，外麵也不太安全。明天早上我再過來接您，您看如何？”哈比布將葉雲帆送到房間門口，詢問道。
“好的，哈比布，今天辛苦你了。明天早上我們再見。”葉雲帆確實感到有些疲憊，主要是精神上的緊繃。
“那我先告辭了。您有任何需要，可以打前台電話，他們懂一點英語。或者直接打我手機。”哈比布留下自己的電話號碼，便告辭離開了。
葉雲帆關好房門，反鎖，又檢查了一下窗戶。他簡單洗漱了一下，沒有立刻睡覺，而是站在窗前，望著外麵白沙瓦稀疏的燈火和遠處黑暗的山影。這座城市充滿了未知和潛在的風險，但也隱藏著他此行的目標。他感念身體內的玉佩，無論遇到什麼情況，他都有最後的底牌。
第二天清晨。
葉雲帆被窗外傳來的宣禮塔的禱告聲喚醒。他起床拉開窗簾，陽光已經灑滿了街道，白沙瓦在白天的景象與夜晚截然不同，雖然依舊顯得有些雜亂，但充滿了生活的氣息。
葉雲帆簡單吃了一點早餐，回到房間時，看到手機上有哈比布發來的信息，說他已經在酒店大堂等候。
葉雲帆回複了一句。不一會兒，門外就響起了敲門聲。
打開門，哈比布已經精神抖擻地站在門口，依舊穿著傳統長衫，笑容滿麵：“葉先生，早上好！休息得怎麼樣？”
“很好，謝謝。”葉雲帆讓他進來。
哈比布進入房間：“葉先生，楊毅在電話裡大概跟我說了您的來意。您是想看看……那種‘特殊工藝品’的製作，是嗎？”他用了和葉雲帆對楊毅說的一樣的委婉說法。
葉雲帆點點頭，直截了當地說：“是的，哈比布。我對達拉村那邊的手工製作……‘工藝品’的工藝很感興趣，想實地參觀一下製作過程，如果可能的話，也想了解一些采購的渠道和規矩。”
他刻意強調“工藝”和“規矩”，表明自己不是來看熱鬨的，而是有實際目的。
哈比布眼中閃過一絲了然的神色，他點點頭：“我明白了。達拉村那邊的情況比較……複雜，外人直接去不太方便，也容易引起不必要的注意。不過，我在白沙瓦城裡認識幾個信譽不錯的作坊，他們主要做‘仿製品’，工藝也很精湛，可以先帶您去看看。如果覺得合適，再通過他們聯係達拉村那邊更大的‘廠家’，會更穩妥一些。”
葉雲帆知道這是謹慎的做法，表示同意：“好，就按你說的辦。安全第一。”
“那我們現在就出發？早上去，作坊剛開工，看得更清楚。”哈比布提議。
“走吧。”
兩人下樓，坐上哈比布那輛豐田車，駛入了白沙瓦喧囂的街道。大約開了二十多分鐘，車子拐進了一片看起來像是老城區的巷道，這裡的建築更加密集和破舊，街道狹窄，空氣中彌漫著金屬打磨和機油的味道。
哈比布在一扇不起眼的、緊閉的鐵皮門前停下。他按了按汽車喇叭，有節奏地三長兩短。過了一會兒，鐵皮門上的一個小窗口打開，一雙警惕的眼睛朝外看了看，看到是哈比布，裡麵傳來開鎖的聲音。
鐵門吱呀一聲打開一條縫，哈比布示意葉雲帆跟他進去。裡麵是一個不大的院子，堆放著一些金屬邊角料和半成品。院子的儘頭，是一間敞開的工棚，裡麵傳來有節奏的金屬敲擊聲和砂輪打磨的噪音。
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