許昌，丞相府內，燭火搖曳。
曹操麵色鐵青，手中的軍報幾乎被他攥碎，紙頁在他指間吱呀作響。堂下文武屏息垂首，無一人敢出聲。
“墨——涵——”
他從齒縫間擠出這個名字，聲音低沉卻如刀刃刮過每個人的耳際。“一介白衣，竟能屢挫我大軍？”
他突然起身，將戰報狠狠擲於地上：“夏侯惇、夏侯淵，兩員上將，五千精兵——竟攔不住他三百輕騎！”他獨眼微眯，猛地轉向荀彧：“文若，你素有王佐之才，卻縱他在許都來去自如？”
荀彧躬身長揖：“彧確有失察之責，請丞相治罪。”
“治罪？”曹操冷笑一聲，“此時治罪，可能換回徐庶？可能挽回我軍顏麵？”他踱步至廊下，望著庭中積雪，忽又語氣一轉：“此子……不容小覷。”
他轉身時，眼中已換上另一種神色——那是獵人發現值得追逐的獵物時才有的光芒。
“傳令：自今日起，墨涵列為頭等要敵。生擒者，賞萬金，封萬戶侯！”
郭嘉輕咳上前：“丞相英明。然墨涵雖勇，終是孤鴻。我方已得荊州，大勢在握。當下之急，應是整頓水師，一舉平定江東。”
曹操深吸一口氣，怒火漸斂，唯餘眼底深寒：“奉孝所言極是。待我拿下江東，再慢慢陪他較量。”
可他心中分明另有盤算。墨涵非但勇比項羽，更難得是聚才之能——徐庶、龐統傾心相隨，太史慈誓死效忠……這樣的人物，若能收歸己用……
“報——”傳令兵疾步闖入，“江東孫權與劉備結盟，周瑜任大都督，正整軍備戰！”
曹操聞言，驟然大笑：“好！正好一網打儘！”他揮袖高聲道：“傳令三軍，不日南下！我要讓長江天塹，為我讓路！”
群臣山呼萬歲聲中，唯有荀彧垂首不語。他看得明白——丞相眼中那份灼熱，早已超越了憤怒，那是梟雄遇上勁敵時的興奮，更是欲將明珠擒攬入掌的誌在必得。
寒風掠過山穀，幾座營帳巧妙地隱蔽在山林之間。中央大帳內，炭火劈啪作響，驅散著冬日的寒意。
墨涵正伏案研究一幅巨大的地圖，上麵密密麻麻標注著曹操的進軍路線和兵力部署。他的眉頭緊鎖，全神貫注。
“主公，該用飯了。”一個溫婉而清晰的聲音響起。靜姝端著一碗熱粥和一碟小菜悄然走入。她現在，掌管內部事務與情報整理。她看著墨涵的眼神中，帶著毫不掩飾的敬慕與關懷。
墨涵抬起頭，揉了揉眉心，露出些許疲憊的笑容：“有勞你了，靜姝。先放那兒吧，我再看一會兒。”
靜姝將食案輕輕放下，卻沒有立刻離開。她低聲道：“夫君，您已兩日未曾合眼。曹操勢大，非一日可圖，還請保重身體。”她的擔憂溢於言表，但語氣依舊克製。
“我明白。”墨涵歎了口氣，“隻是如今局勢瞬息萬變，一步錯，便是萬劫不複。對了，士元先生龐統）可休息了？”
帳外傳來一聲長笑，簾子被掀開，一個其貌不揚、甚至有些邋遢的文士走了進來，正是龐統。“哈哈，主公未睡，統安敢高臥？”他毫不客氣地坐到炭火旁，搓著手，“靜姝姑娘，可有酒乎？這鬼天氣，需得暖一暖身子骨，才好多算計幾分曹孟德。”
靜姝微微蹙眉，但還是轉身去取溫酒。墨涵無奈搖頭：“士元，你還是這般不拘小節。”
龐統湊到地圖前，小眼睛裡閃爍著驚人的光芒：“非常之時，行非常之事，拘那些小節作甚？主公，依我之見，孫權劉備聯盟已成，但其心未必無隙。我等欲成其事，還需再添一把火，讓這把火燒得更旺些，也讓曹操更痛些。”他手指點向地圖上一處，“比如這裡，烏林……”
就在這時，帳外傳來輕微的腳步聲，一個披著鬥篷、身姿曼妙的身影無聲無息地出現。即使遮住了麵容，那份獨特的風韻也難以掩蓋。
徐榮瞬間警覺，手按上了腰間的短刃。墨涵卻抬手製止了他。
來人摘下兜帽，露出一張傾國傾城，卻帶著幾分疲憊與風霜的臉龐。正是去許都探聽消息的貂蟬。
“貂蟬”墨涵動容道，“此行辛苦了。許昌情況如何？”
貂蟬盈盈一禮，聲音依舊動聽，卻多了幾分沉穩與滄桑：“能為夫君排憂解難，我心開心呢，。曹操雖嚴密封鎖消息，但徐元直被救走一事，已在許都暗中傳開。百官竊喜者有之，畏懼者亦有之。曹操內部，並非鐵板一塊。”她頓了頓，眼中閃過一絲複雜，“此外，妾身依先生之計，已成功將丞相府的部分文書……交給了該看到的人。”她所指，自然是能與曹操內部某些心懷漢室或與曹有隙的官員建立聯係的途徑。
龐統撫掌笑道：“妙極！美人依舊，銳氣更勝當年！有此內應，何愁曹賊不亂？”
墨涵鄭重向貂蟬還禮：“姑娘深入虎穴，冒險行事，墨涵感激不儘。漢室若能得存，姑娘當記首功。”
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貂蟬輕輕搖頭，笑容有些苦澀：“妾身一介女流，談不上功勞。隻願能略儘綿力，償還些舊債，也讓這天下，少些離散罷了。”她目光轉向墨涵，帶著探究，“隻望先生之誌，真如所言。”