龍夏灣海戰結束後的第一個小時，消息已經開始傳開，第二個小時，當大夏帝國皇家聯合艦隊的加密電報被其宣傳部門解密並以明碼公之於世時，整個世界仿佛被按下了暫停鍵。
英吉王國，倫敦堡，白廳，海軍部。
古老的海圖室內，壁爐裡的火焰靜靜燃燒，映照著牆壁上懸掛的曆代海軍名將的肖像。第一海務大臣，約翰·費舍爾爵士，正與幾位內閣要員品嘗著上好的錫蘭紅茶，討論著如何在地中海進一步壓縮意塔王國的活動空間。他們對遠東的戰事抱有絕對的信心。聯合艦隊的規模和質量，在他們看來，足以碾壓任何新興的海上力量。
“湯普森中將應該已經結束戰鬥了，”財政大臣端著茶杯，輕鬆地說道，“我更關心的是，我們該如何向大夏人索要一份體麵的賠償，以彌補我們出兵的軍費。”
費舍爾爵士微微一笑，剛要開口，一名年輕的海軍中尉便神色慌張地闖了進來，他甚至忘記了敲門，手中的文件夾因為顫抖而散落一地。
“爵士！諸位大人！遠東……遠東急電！”
費舍爾眉頭緊鎖，對這種失禮的行為感到不悅：“什麼事如此驚慌？是湯普森中將的捷報嗎？告訴他，讓他把戰果報得詳儘一些。”
中尉臉色慘白如紙，他撿起那份剛剛破譯的電報，聲音抖得不成樣子：“不……不是捷報，爵士。是……是英吉社從遠東香州轉來的……大夏帝國新聞通稿。”
他將電報遞了過去。費舍爾爵士疑惑地接過，隻看了一眼，他那隻端著精致瓷杯的手便猛地一僵。瓷杯脫手，摔在厚重的波斯地毯上，發出沉悶的碎裂聲。紅茶潑灑出來，像一灘刺眼的鮮血。
在場的所有人都被他劇烈的反應驚呆了。
“不可能……這絕不可能！”費舍爾爵士的臉色由紅轉白，又由白轉青，他反複看著那張薄薄的電報紙，仿佛上麵寫著的是某種惡毒的咒語。“這是謊言！是東方人的宣傳伎倆！他們在虛張聲勢！”
電報的內容很簡單，卻字字誅心：
“龍夏灣海戰，大夏帝國皇家聯合艦隊大獲全勝。西陸聯盟聯合艦隊主力於龍夏灣被我軍全殲。計擊沉其‘皇權’號、‘壁壘’號、‘堅定’號、‘征服者’號、‘勝利’號、‘不屈’號等主力艦六艘，重巡洋艦十六艘，驅逐艦十四艘。旗艦‘勇敢’號和“守護”號重創遁逃，下落不明。我大夏帝國，不負萬民所托！”
“全殲？！”財政大臣搶過電報，驚呼出聲，“六艘主力艦！十六艘巡洋艦！天主在上，這比我們在西陸大海戰中的損失還要大！”
整個海圖室陷入了死一般的寂靜，隻有壁爐裡木柴燃燒的劈啪聲，顯得格外刺耳。他們是世界海洋的霸主，他們的艦隊縱橫七海，百餘年來未嘗一敗。而今天，這份來自東方的電報，如同最鋒利的重錘，將他們引以為傲的“皇家海軍不可戰勝”的神話，砸得粉碎。
“湯普森……湯普森中將呢？”一位內閣大臣顫聲問道。
“電報上說，‘勇敢’號重創遁逃，下落不明。”中尉低聲回答。
費舍爾爵士頹然坐倒在椅子上，雙目無神地望著牆上納爾遜的畫像。他知道，這不是謊言。大夏人沒有必要，也沒有膽量在這種事情上撒謊。他們敢於公布，就意味著他們有絕對的把握。
“完了……”他喃喃自語，“一個時代……結束了。”
法希王國，黑黎。
同樣的場景在王宮上演。當法希海軍總司令收到電報時，他以為是翻譯官喝多了酒。法希王國在聯合艦隊中的力量雖不如英吉人，但也派出了四艘新銳的“堅定”號和“不屈”號等戰列艦，這幾乎是他們海軍三分之一的精華所在。
“就剩了“守護”號？”海軍總司令瞪著血紅的眼睛，一把揪住情報官的衣領，“你確定電報是這麼翻譯的？”
“總司令閣下，千真萬確。這是大夏帝國官方發布的原文，我們的駐外武官已經確認了消息的真實性。香州和滬市的租界，已經……已經看到了返航的大夏艦隊，以及海量的我軍俘虜。”
“恥辱！這是法西王國自稱霸西陸大地以來最大的恥辱！”
憤怒的咆哮響徹宮殿，但憤怒之後，是無儘的冰冷和恐懼。他們失去的不僅是艦隊，更是對大炎帝國附屬國殖民地和利益的控製權。一個強大的、擁有無敵艦隊的大夏帝國，對他們來說，比德普士帝國這個宿敵都更加可怕。
世界媒體的狂歡
在接下來的24小時裡，“龍夏灣大捷”成為了全世界報紙的頭版頭條。
《英吉報》用前所未有的黑色邊框刊發了頭條：“帝國海軍的悲歌：聯合艦隊在遠東遭遇毀滅性失敗。”
《新大陸時報》則更具前瞻性：“漢洲巨龍的咆哮：一場改變世界海權格局的史詩海戰。”報道中，他們詳細分析了戰鬥過程，並用極儘讚美的詞彙描述了那兩艘如同魔鬼般的超級戰列艦——“龍威”號與“龍怒”號。
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“……據信，大夏帝國的‘龍威’級戰列艦，擁有超過五萬噸的排水量，裝備了至八門380毫米主炮，其裝甲防護和航速更是達到了前所未有的高度。相比之下，西陸聯盟的戰列艦，在它們麵前就像是錫罐玩具。這是戰列艦發展史上的代差，是技術上的絕對碾壓！”
文章的配圖，是一張模糊的、由中立國商船在遠處拍攝的“龍威”號側影。那巍峨如山、炮管林立的鋼鐵巨獸，在晨霧中若隱若現，充滿了令人窒息的壓迫感。
全世界的軍事專家和海軍設計師們都瘋狂了。他們立刻意識到，自己國家的所有主力艦，在一夜之間，全部過時了！“龍威”級俾斯麥級魔改）成為了新的標杆，一個新的、恐怖的“超級戰列艦”時代，由大夏帝國開啟了。
而一同被推上神壇的，還有大夏帝國的“四海”級重巡洋艦希佩爾海軍上將級）。它們在戰鬥中表現出的強大火力、高航速和出色的生存性，被譽為“最完美的巡洋艦”。
一時間，全世界的強國，從新大陸聯邦到德普士帝國，從意塔王國到羅斯帝國，都掀起了一股前所未有的海軍狂熱。各國議會紛紛召開緊急會議，討論追加海軍預算，設計和建造足以抗衡“龍威”級的超級戰列艦。一場波及全球的、耗資巨大的海軍軍備競賽，由龍夏灣的炮火點燃，已然勢不可擋。
沒有人會想到，這一切的始作俑者，大夏帝國的皇帝王銘，此刻卻在思考著完全不同的問題。他知道，戰列艦的輝煌，不過是落日餘暉。真正的未來，在天空。但在他的航空工業羽翼未豐之前，他樂於看到全世界的對手，都將天文數字般的財富，投入到這些終將被時代淘汰的鋼鐵巨獸身上。這為他爭取了最寶貴的時間。
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