黎明時分的菲力海,海麵如一塊未經雕琢的深灰色綢緞,平靜無波。天際線上,一抹微弱的魚肚白正努力地從厚重的雲層中掙紮出來,預示著一個不平凡的白晝即將來臨。
在這片靜謐之下,兩支龐大的鋼鐵艦隊,如同兩頭從遠古神話中蘇醒的巨獸,正在無聲地彙合。
海軍中將淩霄,站在“龍威”號超級戰列艦的艦橋上,海風吹動他將官大氅的衣角。他的身後,是飽經遠航、氣勢沉凝的“大白艦隊”。而從東方駛來的,是由他的老戰友,素有“鐵拳”之稱的李大海中將率領的帝國特混艦隊。
當特混艦隊的旗艦——“龍威”級的二號艦“龍怒”號,那與“龍威”號彆無二致的雄偉輪廓出現在海平麵上時,即便是淩霄這樣素來沉穩的指揮官,心中也不禁湧起一股難以言喻的豪情。
兩艘滿載排水量五萬噸的超級戰列艦並駕齊驅,這本身就是一幅足以令任何海軍強國都為之窒息的畫麵。她們那標誌性的、略帶傾斜的艦艏,如同巨龍昂起的頭顱,艦體中部高聳的塔式艦橋宛如龍之脊背,而艦艉三座巨大的三聯裝380毫米主炮炮塔,則是龍之利爪,隨時準備撕裂一切敵人。
以這兩艘巨艦為核心,三艘“定海”級戰列巡洋艦、四艘“鎮海”級重型巡洋艦,以及數十艘輕巡洋艦和驅逐艦,開始進行複雜的隊形變換,最終組成了一個空前龐大的、攻防一體的“大夏帝國聯合打擊艦隊”。整個海麵,都被這片由純白色戰艦組成的移動鋼鐵森林所占據。
“老淩,你這‘大白艦隊’在外麵轉了一圈,可是越來越威風了啊!”特混艦隊司令李大海中將,一個身材魁梧、聲若洪鐘的北方漢子,通過艦際通訊,向淩霄發來爽朗的問候。他的性格與淩霄的冷靜內斂截然相反,充滿了軍人式的豪邁與激情。
“大海,你那邊的兵都喂飽了嗎?今天的午飯,我估計要請葡牙人在海底吃了。”淩霄用他一貫平靜的語調回應,但話語中的冰冷殺意,卻讓通訊頻道另一頭的李大海哈哈大笑。
“放心!我這還有十艘運兵船裡的狼崽子們,正等著上岸啃硬骨頭呢!不過在上岸之前,得先看我們海軍的了。把海麵清理乾淨,彆讓那些葡牙人的破銅爛鐵,礙了我們陸軍兄弟的路!”
簡短的通話結束,氣氛再次變得莊重而肅殺。一場決定一個西方大陸的殖民帝國在遠東命運,並向全世界宣告新霸權誕生的海戰,即將拉開序幕。
距離大夏聯合打擊艦隊一百五十海裡外,蘇比克灣口。
葡牙王國黃洲皇家艦隊,正以一種悲壯的姿態,擺開了迎戰的陣勢。艦隊司令,海軍上將阿方索·達·席爾瓦,一位頭發花白、麵容清臒的老將,正站在他的旗艦——“瓦斯科·達·伽馬”號無畏級戰列艦的艦橋上,用望遠鏡凝視著空無一物的北方海麵。
他知道敵人會來。在收到大夏帝國外交部那份堪稱羞辱的聲明後,他便知道,這一戰,無可避免。他沒有選擇龜縮在港內,因為他清楚,在擁有航空偵察和超視距打擊能力的敵人麵前,港口就是一座鋼鐵墳墓。作為一名有著舊時代榮譽感的海軍軍人,他選擇帶領他的艦隊,堂堂正正地出海迎戰,哪怕是走向毀滅。
他的艦隊,曾是葡牙王國在遠東殖民地的驕傲,是維係這個日落帝國最後體麵的象征。然而,席爾瓦上將比誰都清楚,這支艦隊,早已是昨日黃花。
旗艦:“瓦斯科”號無畏級戰列艦。這艘以偉大航海家命名的戰艦,是本國在本世紀初傾儘國力建造的。它擁有四座雙聯裝300毫米主炮,滿載噸的排水量,呈中軸線布局,在當時堪稱先進。厚重的垂直裝甲帶,讓它在麵對同級彆對手時擁有不錯的生存能力。然而,五年的時光流逝,它的最高航速已不足26節,光學測距儀和機械式彈道計算機並沒有現代化改造,在麵對雷達時,與瞎子無異。它就像一位年邁的重甲騎士,看著威風凜凜,卻注定要被手持火槍的年輕士兵所淘汰。
二號主力艦:“達·伽馬”號無畏級戰列艦。作為“達·伽馬”號的姊妹艦,它擁有相同的性能和相同的弱點。這兩艘戰艦,是席爾瓦手中唯一能與對方主力艦進行炮戰的王牌,也是他最大的希望與絕望所在。
前無畏級戰列艦“阿方索”號與“航海家亨利”號。這兩艘排水量噸的戰艦,更是上一個時代的遺物。她們的艦體兩側,布滿了大小不一的副炮,主炮布局混亂,航速更是慢得令人發指,僅僅能勉強跟上主力編隊。在海戰中,她們的主要作用,就是憑借厚重的艦體吸引火力,並用她們那是280毫米口徑進行還擊。她們是艦隊的累贅,也是席爾瓦無法拋棄的“榮譽”。
巡洋艦核心:“果阿”號與“澳門”號重型巡洋艦。以葡牙在東西方的兩大殖民地命名,寄托了帝國的期望。她們裝備著八門203毫米8英寸)主炮,擁有不錯的航速,是艦隊中最具現代氣息的艦艇。然而,她們是典型的西大陸式巡洋艦,為了噸位犧牲了防護,裝甲薄如紙殼,在麵對大口徑炮彈時,生存能力堪憂。她們的主要任務是偵察和保護主力艦側翼,免遭敵方輕型艦艇的騷擾。
護衛力量:四艘“塔霍”級輕型巡洋艦與十艘“杜羅”級驅逐艦。這些艦艇大多是十年前後的設計,或是從英吉王國購買的二手貨。輕巡洋艦裝備著152毫米主炮,驅逐艦則裝備著幾門小口徑火炮和陳舊的魚雷發射管。它們航速緩慢,火力貧弱,麵對大夏帝國“海狼級”那種擁有五門127毫米高平兩用炮和強大魚雷武備的現代化驅逐艦時,幾乎毫無勝算。
這二十艘戰艦,組成了葡牙王國遠東皇家艦隊的全部家當,對本土艦隊的支援沒有任何念想,太遠了。這是一支龐大、老舊、緩慢、技術落後,卻依舊保留著最後尊嚴的“黃昏艦隊”。席爾瓦上將望著他麾下的戰艦,心中充滿了悲涼。他知道,他即將帶領這些忠誠的艦艇和水兵,去打一場毫無勝算的扞衛葡牙王國尊嚴的戰爭。
“全艦隊,保持戰鬥航向。”他用平靜的聲音下達了命令,“主炮裝填穿甲彈。為了國王和榮耀!”
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