韓破軍聽完，臉上依舊沒有任何波瀾。他隻是淡淡地說道：“你們的請求，超出了我的職權範圍。我隻是一名軍人，負責執行皇帝陛下的命令。政治上的決策，需要由陛下親自定奪。”
他揮了揮手，命令道：“將他們的請求，通過加密電報，一字不漏地發往天京，呈報陛下。”
信號跨越千山萬水，抵達了帝國的首都——天京。
紫禁之巔，承天殿內。
身著黑色龍袍的帝國皇帝王銘，正看著巨大的地圖。地圖之上，代表帝國疆域的金色光芒，正在向著西方的中洲大陸穩步延伸。
內閣首輔將剛剛收到的電報恭敬地呈上。王銘看完，陷入了沉思。
“諸位愛卿，都看看吧。這是咖喱國那些王公貴族們開出的‘投降’條件。”王銘的聲音平靜，聽不出喜怒。
幾位內閣重臣和軍方將軍輪流傳閱了電報，神色各異。
一位年輕的軍方將領，脾氣火爆，首先站了出來：“陛下，萬萬不可！這些都是落後腐朽的製度！我大夏帝國以革新立國，講究人人平等，奮發圖強。豈能容忍此等神權與特權階級並存？臣以為，當以雷霆之勢，徹底掃平這些舊勢力，推行帝國郡縣製，將大夏的先進文明，播撒到那片土地的每一個角落！”
他的話，代表了帝國中一部分激進派的想法。
然而，老成持重的內閣首輔卻搖了搖頭，出列奏道：“陛下，臣有不同看法。馮將軍的赤誠之心可嘉，但治理國家，不能僅憑一腔熱血。咖喱國疆域遼闊，人口數倍於我大夏本土。其風俗、宗教、文化，與我中洲迥異，矛盾錯綜複雜。如果強行推行郡縣製，廢除其宗教與種姓，必然會激起全境的劇烈反抗。”
“屆時，我大夏將陷入無休止的治安戰泥潭。需要投入數百萬大軍，耗費天文數字的軍費，才能勉強維持統治。這對於帝國下一步的全球戰略，將是沉重的拖累。”
“而若是答應他們的條件，則利大於弊。”首輔頓了頓，繼續分析道，“其一，可以最快的速度，最低的成本，完成對咖喱國的實際控製。韓破軍元帥的大軍，可以立刻解放出來，繼續征服旁邊的緬侯國，完成對整個中洲南部的戰略布局。”
“其二，保留其宗教和種姓製度，看似是妥協，實則是高明的統治之術。宗教可以麻痹民眾，讓他們安於現狀。而種姓製度，更是絕佳的分化工具。我們可以利用高種姓去壓迫低種姓，讓他們內鬥不休，永遠無法團結起來反抗帝國的統治。這正是古人所說的‘以夷製夷’。”
“其三，保留那些土邦王公的地位，讓他們成為帝國在這片土地上的代理人、收稅官。我們可以通過控製這些王公，來間接控製整個咖喱國。他們為了保住自己的榮華富貴，必然會儘心儘力地為帝國服務，甚至比我們派去的官員還要賣力地壓榨自己的同胞。”
首輔的一番話，說得在場的大臣們頻頻點頭。
王銘的臉上，終於露出了一絲讚許的微笑。他要的，不是一個滿目瘡痍、反抗不休的咖喱國，而是一個能夠源源不斷為帝國提供財富、資源和廉價勞動力的殖民地。
“首輔所言，深得朕心。”王銘開口，一錘定音，“統治的藝術，在於因地製宜。對於蠻夷之地，用蠻夷之法，最為有效。他們的這些落後製度，恰好可以成為帝國統治的基石。”
“但是，”王銘話鋒一轉，眼中閃過一絲帝王的銳利，“他們想得太美了。想讓帝國答應他們的條件，可以。但他們，也必須接受帝國的條件。”
他站起身，走到全息地圖前，手指著咖喱國的位置，用不容置疑的語氣說道：
“傳朕旨意給韓破軍。”
“第一，朕準許保留他們的宗教、種姓製度和貴族地位。並且，朕將加冕為咖喱國皇帝，成為他們法理上的最高君主。”
“第二，作為發動戰爭的賠償，以及對我陣亡將士的撫恤，所有土邦必須聯合賠款十億龍幣！限期一年內付清。”
“第三，也是最重要的一條。在咖喱國的種姓序列中，必須增加一個最高等級。所有我大夏帝國之公民，其地位，位於婆羅門與刹帝利之上，是為‘天人’階級。見大夏公民，如見神明，必須行禮。凡有冒犯大夏公民者，罪加一等。大夏公民在咖喱國，享有一切治外法權！”
此言一出，承天殿內一片寂靜。隨即，所有大臣都露出了歎服的神色。
高明！實在是太高明了！
皇帝的這一手，堪稱神來之筆。他不廢除種姓，反而利用種姓，將所有大夏人，直接提升到了“神”的地位。這不僅徹底確立了帝國公民的優越性，更從法理和宗教層麵上，將帝國的統治，釘死在了咖喱國社會的最頂層。從此以後，大夏人在咖喱國，就是名正言順的最高統治者，是活在人間的神。
而十億龍幣的賠款，則足以彌補此次出征的全部軍費，還能讓國庫大賺一筆。
“陛下聖明！”所有大臣一齊跪倒，心悅誠服。
王銘滿意地點了點頭，揮手道：“將朕的旨意，發過去吧。朕倒要看看，那些王公貴族，麵對帝國的坦克和大炮，還有沒有討價還價的勇氣。”
韓破軍的指揮部內，氣氛凝重如水。
商羯羅和幾位王公，正襟危坐，緊張地等待著來自遙遠天京的答複。每一分每一秒，對他們而言都是煎熬。
終於，通信兵將一份打印出來的文件，恭敬地遞給了韓破軍。
韓破軍接過文件，一目十行地看完，臉上依舊是那副古井無波的表情。他將文件放在桌上，推向使團。
“這是我皇陛下的旨意，你們看看吧。”
商羯羅顫抖著手，拿起那份薄薄的紙。然而，紙上的每一個字，都仿佛有千鈞之重，壓得他幾乎喘不過氣來。
當他看到第一條，皇帝王銘同意保留他們的宗教和製度時，他和幾位王公都暗暗鬆了一口氣。這是最好的開局。
但當他們看到第二條，賠款十億龍幣時，幾位王公的臉色瞬間變得慘白。十億龍幣！那幾乎是他們所有土邦國庫加起來的總和，甚至還要搜刮民脂民膏才能湊齊。這簡直是敲骨吸髓！
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