倫敦堡
首相府的戰時內閣會議室裡，空氣凝滯得如同墳墓。巨大的橡木會議桌上，散落著來自中洲的戰報、航拍照片和傷亡統計，每一頁紙都仿佛有千鈞之重。壁爐裡的火焰早已在數小時前熄滅，隻留下一堆冰冷的、灰白色的餘燼，像極了“日不落帝國”此刻的榮耀。
國王喬治六世，身著一身深色的元帥製服，靜靜地坐在主位上。他沒有咆哮，也沒有怒斥，但那雙布滿了血絲的眼睛裡，所蘊含的失望與痛苦，比任何雷霆之怒都更讓在場的軍政大臣們感到窒息。他的目光死死地釘在桌上那份關於“巴咖空戰”的詳細戰損報告上，那上麵記錄的每一個數字——446架戰機損毀，上千名最優秀的飛行員殞命——都像一把無形的刻刀，在他引以為傲的帝國顏麵上，刻下了一道深可見骨的傷痕。
帝國首相，此刻的聲音卻沙啞得如同被砂紙打磨過。他緩緩站起身，雙手撐著桌麵，仿佛需要借助外力才能支撐住自己同樣搖搖欲墜的信心。
“諸位，”他環視著一張張陰沉的臉，“炮戰的慘敗，我們可以歸咎於大夏帝國火力的代差優勢。但是空戰……空戰的徹底潰敗，以一種我們無法再尋找任何借口的方式，證明了一個我們不願承認的事實：我們在自己最引以為傲的領域，已經被超越了。”
他停頓了一下，深吸一口氣，繼續說道：“現在，我們必須麵對現實。中洲……中洲絕不能有失！”他的聲音陡然拔高，帶著一絲不容置疑的決絕，“那裡不僅僅是土地和財富！那裡有我們帝國數億的勞動力，是我們工業體係最重要的原材料產地和傾銷市場，是我們全球戰略的基石！它是帝國皇冠上最璀璨、也是最沉重的一顆明珠！一旦失去它，便會失去去黃洲的航道，黃洲也會危機，英吉帝國將不再是世界霸主，我們將瞬間淪為一個偏居一隅、無力影響世界格局的二流強國！帝國的曆史，將在我們這一代人手中，迎來終結！”
這番話如同一記重錘，敲在每一個人的心上。所有人都明白這個道理。失去中洲，帝國的經濟將崩潰，帝國的威信將蕩然無存，那些遍布全球、本就蠢蠢欲動的殖民地，將如同多米諾骨牌一樣，一個接一個地倒下。
一個痛苦的、瘋狂的，但似乎也是唯一剩下的決定，在極度的壓抑中，被擺上了桌麵。
“我們必須增援中洲。”陸軍大臣的聲音乾澀，“用我們能動用的一切力量，穩住巴基防線。哪怕是……暫時犧牲其他地區的利益。”
“犧牲？”海軍大臣，丘吉爾，抬起了頭，他的眼神裡充滿了憂慮，“你所謂的‘犧牲’，指的是什麼？是黑洲的駐軍，還是我們兩洲海的艦隊？亦或是……我們遠東黃洲的駐軍？南洲軍隊和艦隊不能動，那裡真有數億的帝國子民”
“黃洲。”陸軍大臣艱難地吐出這個詞，“隻有黃洲，才能在短時間內，抽調出足以改變中洲戰局的龐大兵力。”
“瘋了！”丘吉爾猛地站起，“你們這是在拆東牆補西牆！黃洲的來馬半島、加坡國要塞，是我們控製東西方航線咽喉的鎖鏈！婆羅國的油田，是我們海軍的血液！一旦那裡有失，我們將被攔腰斬斷！櫻花國那頭餓狼，可是一直在旁邊虎視眈眈！”
“可中洲的威脅迫在眉睫！”陸軍大臣也激動地反駁，“那裡的防線隨時可能崩潰！如果我們失去了中洲，就算保住了加坡國又有什麼用？一頭沒有了身軀的獅子，隻剩下一張嘴，難道還能號令百獸嗎？”
會議室裡爆發了激烈的爭吵。將軍們圍繞著地圖，用近乎嘶吼的聲音，爭論著帝國的未來。天平的兩端，一邊是迫在眉睫、可能導致帝國心臟驟停的“中洲危機”；另一邊，是暫時看似平穩，但一旦出事就會導致帝國大動脈被切斷的“黃洲風險”。
最終，所有人的目光都集中到了國王身上。
喬治六世緩緩地閉上了眼睛，長長地吐出一口氣。當他再次睜開眼時，眼中的痛苦已經被一種冰冷的決然所取代。
“我們的祖先，用血與火，為我們贏得了這個帝國。它或許會衰落，但絕不能在我們手中，以一種最恥辱的方式崩塌。”他站起身，走到巨大的世界地圖前，伸出微微顫抖的手，重重地按在了中洲次大陸的位置上。
“保住這裡。”他的聲音不大，卻帶著無可動搖的威嚴，“不惜一切代價，動用帝國的一切力量，增援中洲！穩住巴基防線！這是命令。”
一個痛苦的、賭上了帝國未來的決定，就此做出。
一道道擁有最高優先級的加急電令，如同雪片般從倫敦堡發出，無線電波，飛向全球各地每一個飄揚著米字旗的角落。英吉帝國，這頭體量依舊龐大的獅子，開始了它有史以來最瘋狂、最不計後果的全球兵力大調動。
首當其衝的，便是它在遠東黃洲地區的駐軍。那裡，曾是帝國威懾黃洲各國，確保其殖民地安全的橋頭堡。
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命令下達後，整個黃洲的英吉軍事基地群，都陷入了一種前所未有的忙碌與混亂之中。
五十個最為精銳的本土師，他們中的許多士兵都是剛剛從本土輪換至此，甚至還沒來得及完全適應黃洲濕熱的氣候。一百五十個裝備精良、由殖民地善戰民族組成的皇家殖民地師，他們是帝國在亞洲最可靠的武力支柱。這兩股龐大的力量，被緊急動員起來。
港口變得燈火通明，不分晝夜。一艘艘運輸船和被征用的商船，如同嗷嗷待哺的巨獸，停靠在碼頭。一列列軍用火車，將內陸的部隊和裝備源源不斷地運來。成千上萬的士兵，背著行囊，扛著步槍，排著望不到儘頭的長隊，沉默地登上船。他們的臉上，混合著茫然、服從，以及對即將前往的、那個被稱為“絞肉機”的中洲戰場的深深憂慮。
在得到這支史無前例的龐大生力軍後，英吉帝國在巴基第二防線，終於聚集起了令人生畏的重兵集團。新抵達的五十個本土師和一百五十個皇家殖民地師，被直接部署到前線，與大夏帝國在咖喱國總督府的部隊，形成了超過三百萬人的恐怖對峙。戰線之後，原有的五十個本土師和五十個皇家殖民地師，則作為戰略預備隊，隨時準備投入戰鬥。