同一時間，數千公裡之外的新大陸聯邦，其在黃洲最重要的心臟——蘇克灣海軍基地，正沉浸在黎明前最深沉、最靜謐的黑暗之中。
這是一種近乎神聖的寧靜。巨大的戰列艦如鋼鐵山脈般靜臥在泊位上，它們的輪廓在無星的夜幕下顯得模糊而莊嚴。隻有艦上零星的、符合燈火管製條例的昏暗燈光，如同倦怠的眼睛，在黑暗中眨動。海灣的水麵平滑如鏡，倒映著遠方山脈墨色的剪影。空氣中混合著海鹽的鹹腥、柴油的微弱氣味以及熱帶植物在夜晚吐露出的芬芳。除了岸邊動力泵房傳來的、如同巨獸心跳般低沉的嗡嗡聲，整個基地萬籟俱寂，仿佛在為即將到來的白晝積蓄著力量。
然而，這積蓄的力量，卻以一種所有人都未曾預料到的、毀滅性的方式，被瞬間引爆了。
“轟——！！！！”
一聲無法用人類語言準確描述的、天崩地裂般的巨響，毫無任何預兆地爆發了。
這聲音並非尋常的炮擊或彈藥殉爆所能比擬。它更像是一座休眠了億萬年的海底火山，在這一刻被某種邪惡的力量喚醒，以最憤怒的姿態，將地核深處的狂暴能量徹底釋放。聲音本身就具備了物理性的破壞力，它在空氣中傳播，更像是一堵無形的、以超音速推進的城牆，狠狠地撞擊著基地內的一切。
緊接著，一朵巨大無比的、混合著橘紅色火焰與濃稠黑煙的蘑菇雲，從港區的東側，也就是c區彈藥庫群的位置，以一種蠻橫而不講道理的姿態，衝天而起。它如同一朵在冥府中盛開的、畸形的死亡之花，在短短幾秒鐘內就將黎明前最深沉的黑暗撕得粉碎。灼熱的光芒將半個天空都映成了一片末日般的血色，雲層被染上了不祥的緋紅，仿佛天空本身正在流血。
劇烈到極點的衝擊波，如同一隻無形的、憤怒的巨人之掌，以爆炸點為中心，向四麵八方橫掃了整個基地。距離最近的幾座海軍陸戰隊營房，其窗戶上的玻璃甚至來不及發出碎裂的聲響，就在一瞬間化為億萬片晶亮的粉末，被巨大的壓強差裹挾著，以子彈般的速度向營房內部爆射。更遠處的指揮中心大樓，厚重的鋼化玻璃窗發出令人牙酸的“咯吱”聲，劇烈地搖晃著，仿佛隨時都會在下一次震動中徹底散架。停泊在數公裡之外主航道上的一艘驅逐艦，龐大的鋼鐵船身猛地一沉，然後又被水下的壓力波狠狠地頂起，感到了如同被數枚魚雷同時命中般的劇烈搖晃，艦橋上的航海儀器指針瘋狂地擺動。
整個蘇比克灣，在經曆了大約三秒鐘的、被巨大聲響震出的絕對死寂之後——那是一種連耳鳴都消失了的、大腦一片空白的靜默——瞬間被無數種聲音徹底淹沒。淒厲到刺破耳膜的防空警報聲、全功率開啟的消防警鈴聲、軍官們用嘶啞的嗓音發出的咆哮聲、從睡夢中驚醒的士兵們不明所以的尖叫聲，以及成千上萬雙軍靴踩在水泥地和鋼製甲板上發出的、混亂而沉重的奔跑聲，共同譜寫了一曲混亂與恐慌的交響樂。
海軍上將托馬斯·哈特，新大陸聯邦駐黃洲艦隊的總司令，幾乎是被他忠誠的副官從行軍床上拖拽著搖醒的。這位在波濤洶湧的大洋上度過了大半生的五星上將，頭發花白，但眼神依舊銳利如鷹。在被劇烈的晃動驚醒的那一刻，他那飽經風霜的大腦第一反應是遭遇了一場史無前例的大地震，或者是基地被敵軍的重炮進行了飽和轟炸。
當他甚至來不及穿上軍官外衣，隻穿著睡衣，跌跌撞撞地衝到指揮中心的落地窗前時，他整個人都僵住了。他的瞳孔急劇收縮，仿佛被美杜莎的目光徹底石化。窗外，那朵猙獰的蘑菇雲依舊在天空中翻滾、膨脹，它的邊緣在劇烈的高溫下發出白熾的光，而核心則是深不見底的、仿佛能吞噬一切光線的黑暗。
“我的上帝啊……到底發生了什麼？”他的嘴唇在不受控製地顫抖，一向沉穩的聲音裡充滿了茫然與驚駭，喃喃自語。他戎馬一生，見證過戰列艦主炮齊射的壯麗，也經曆過颶風中心的可怖，但眼前這一幕，已經超越了他過往所有的經驗與想象。
“報告將軍！”一名年輕的海軍參謀，臉色慘白如紙，幾乎是連滾帶爬地衝進了指揮室。他的白色軍官帽在奔跑中早已不知去向，額前的金發被冷汗浸濕，緊緊地貼在皮膚上。“是c3號彈藥庫！將軍，它……它整個被炸飛了！從地圖上消失了！裡麵儲存著我們為整個艦隊準備的超過2萬噸的航空炸彈和高爆炮彈！”
“傷亡！原因！立刻給我報告！”哈特上將猛地從震驚中回過神來，巨大的震驚迅速轉化為雷霆般的憤怒。他轉過身，那雙藍色的眼睛裡燃起了怒火。他的聲音因為極致的憤怒而嘶啞，回蕩在混亂的指揮中心裡。
“傷亡……傷亡暫時無法統計，將軍！”年輕的參謀幾乎要哭出來，“火勢和連續的殉爆太猛烈了，緊急救援隊根本無法靠近爆炸核心區！原因……原因尚在調查！但是……但是我們的潛水員，在爆炸發生前幾分鐘，於c3倉庫正下方的海底警戒區進行例行巡邏時，曾通過水下通訊器報告，發現了一些……一些不屬於我們的東西……”
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幾分鐘後，當最初的混亂稍稍平息，指揮係統開始勉力恢複運作時，幾塊被炸得扭曲變形、邊緣鋒利如刀的金屬碎片，被小心翼翼地裝在一個灌滿了海水的防水證物袋裡，緊急送到了哈特的辦公桌上。它們是從那名失聯潛水員最後報告的坐標附近，由另一組冒死下潛的蛙人打撈上來的。
海軍的爆破專家，一位經驗豐富、神情嚴肅的中校，用顫抖的手戴上潔白的棉手套，將其中最大的一塊碎片從證物袋中取出，輕輕地放在一塊黑色的天鵝絨布上。他打開強光手電，拿起一個高倍放大鏡，俯下身子，仔細地檢查著那塊焦黑的、尚帶著海水鹹味的金屬殘骸。細密的汗珠從他的額角不斷滲出，滴落在下方的海圖上。指揮室裡所有人都屏住了呼吸，空氣凝重得仿佛要滴出水來。
“找到了……在這裡，將軍。”專家的聲音因為激動和某種不祥的預感而微微發顫。他用一把細長的鑷子，輕輕地指著碎片上一處沒有被高溫和劇烈爆炸完全摧毀的、略顯模糊的印記。
所有人的目光都聚焦於此。那是一個金色的、風格化了的菊花圖案，菊花的下方，還有幾個依稀可以辨認的、用一種古樸而淩厲的字體深刻的字符。儘管經過了海水的腐蝕和爆炸的衝擊，那份根植於骨子裡的傲慢，似乎依然透過這小小的印記滲透出來。
“菊水……”哈特上將反複咀嚼著這個從專家口中吐出的詞彙。這個詞仿佛帶著某種冰冷的魔力，讓他口腔裡瞬間充滿了苦澀和鐵鏽的味道。他的眼中，難以置信的神色迅速被一種徹骨的寒意所取代。作為黃洲艦隊的最高司令，他不可能不知道這個標誌背後所代表的恐怖含義。
“這是櫻花國海軍特殊攻擊隊的標誌！”爆破專家抬起頭，聲音發顫地向他的司令確認道，他的眼神裡充滿了恐懼和憤怒。“隻有他們最精銳的水下爆破蛙人部隊，才會在他們使用的‘刺突爆雷’——一種專門用於破壞艦船和港口設施的大威力磁性水雷上，刻上這個代表著‘七生報國’、‘玉石俱焚’的‘菊水’紋章！這是他們的榮譽，也是他們的墓誌銘！”
“偷襲！”
哈特上將猛地一拳，用儘全身的力氣，狠狠地砸在了鋪著巨大蘇比克灣海圖的指揮桌上。堅固的橡木桌麵發出一聲沉悶的巨響。桌上的銅製墨水瓶被震得高高跳起，在空中翻滾了一圈後摔在海圖上，深藍色的墨水潑灑而出，迅速滲透了圖紙，像一片正在擴張的、不祥的陰影，恰好覆蓋了剛剛從地圖上消失的c3彈藥庫的位置，如同這片大洋即將為之流淌的鮮血。
“這是最卑鄙、最無恥、最懦夫的偷襲！”他咆哮道，怒火讓他一度蒼白的臉漲得通紅，“在我們沒有宣戰的情況下，甚至沒有任何外交照會的情況下，用這種見不得光的手段，炸毀我們的彈藥庫！櫻花國這是在自取滅亡！他們將為此付出一百倍、一千倍的代價！”
一封夾雜著一位艦隊司令無儘怒火的電報，連同c3倉庫被夷為平地的、令人觸目驚心的航拍照片，以及那塊致命的“菊水”碎片在不同角度下的高清特寫，被以最高級彆的“總統親啟”加密等級，通過最快、最安全的跨洋信道，發往了遙遠的新大陸。
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