櫻花帝國，黃洲聯合艦隊旗艦，“超武士”級究極戰列艦“紀伊”號的艦橋上，山本七郎海軍大將，正凝視著海圖上那個用紅色鉛筆圈出的目標——達爾港。
他的艦隊，像一群幽靈，已經在南漢平洋的偏僻海域裡，潛航了十幾天。為了躲避英吉利和新大陸聯邦無處不在的巡邏機和潛艇，他們選擇了一條極其危險、靠近赤道的航線。高溫、暴雨和無儘的等待，考驗著每一個官兵的神經。
無線電裡，不斷傳來鈦國灣前線那慘烈的戰報。陸軍的“玉碎”精神固然可嘉，但在山本七郎看來，那不過是毫無意義的蠻乾。用血肉之軀去對抗鋼鐵洪流，畜口六不是在保衛帝國，而是在毀滅帝國。
“司令官閣下，大本營急電。”通訊參謀遞上了一份剛剛破譯的電報。
山本七郎接過來，電報的內容和他預想的一樣，充滿了催促和不切實際的期望。櫻花國陸軍大臣杉山元一在電報中質問海軍為何遲遲沒有行動，並嚴令他“立刻對英夷艦隊發起攻擊，以緩解陸軍之壓力”。
“愚蠢的陸軍馬鹿！”山本七郎將電報揉成一團，低聲咒罵道，“他們以為艦隊是他們的騎兵隊嗎？說衝鋒就衝鋒？”
“司令官閣下，我們該怎麼辦？”身邊的參謀長，宇垣纏少將，擔憂地問道，“大本營的壓力越來越大了。如果我們再沒有作為，恐怕……”
“我知道。”山本七郎打斷了他，目光重新回到海圖上。“是時候了。當所有人都以為我們會在鈦國灣附近徘徊時，我們就要出現在他們最意想不到的地方。”
他指著達爾港的位置，聲音不大，但充滿了不容置疑的決斷力。
“目標，南南洲，達爾港！那裡是英吉利人南南洲方麵軍最重要的補給基地和中轉港。澳洲和新西蘭的部隊、物資，都是從那裡裝船，運往鈦國灣。摧毀它，就等於斬斷了英吉利雄獅的一條後腿！”
宇垣纏倒吸了一口涼氣：“司令官閣下，這太冒險了！達爾港距離我們數千海裡，我們孤軍深入，一旦被發現，南南洲艦隊和新黃洲艦隊的主力，隨時可以合圍我們。我們將無路可逃！”
“戰爭，本身就是一場冒險，宇垣君。”山本七郎的眼中閃爍著賭徒般的光芒，“我們打不過英吉利的兩支主力艦隊，這是事實。但他們也因為艦隊過於龐大，而變得遲鈍。他們所有的注意力，都被鈦國灣的陸戰吸引了。他們絕不會想到，在他們自以為絕對安全的後方，會出現一支帝國艦隊！”
“我們的勝算，就在於‘奇襲’二字！”他加重了語氣，“我們要像一把鋒利的手術刀，精確、快速地切開敵人的動脈，然後在他們反應過來之前，迅速撤離！這需要完美的計劃、絕對的保密和一點點……運氣”
他開始下達一係列具體的命令：
“命令，全艦隊保持無線電靜默！所有非必要的通訊，一律使用燈光信號！”
“命令，四艘‘翔鶴’級航空母艦，組成第一攻擊波！以‘赤城’號飛行隊隊長淵田美津雄中佐為總指揮，集中最精銳的飛行員，目標是港內的艦船、碼頭設施和油庫！”
“命令，‘紀伊’號、‘尾張’號兩艘‘超武士’，以及‘武士’號、‘鐵拳’號等主力戰列艦，組成第二攻擊波。在空襲結束後，對達爾港進行毀滅性的炮擊！我要讓那裡，變成一片廢墟！”
“命令，潛艇部隊，提前在達爾港外圍航道設伏，攻擊任何企圖逃離或增援的敵方船隻！”
“行動代號——‘嵐’風暴）！執行時間，兩天後的拂曉！”
“哈伊！”艦橋上的所有軍官，都被山本七郎的決斷和氣魄所感染，齊聲應道。一種混雜著興奮和恐懼的情緒，在艦隊中迅速蔓延。
兩天後。
南南洲，達爾港。
作為支援“獅之怒吼”行動最重要的後方基地，此刻的達爾港一片繁忙。港口內，停滿了各式各樣的船隻，有滿載著士兵的運兵船，有堆滿了武器彈藥的貨輪，還有幾艘擔任警戒任務的澳洲驅逐艦和護衛艦。
碼頭上，英吉工兵和碼頭工人正在緊張地進行著裝卸作業。空氣中彌漫著柴油、汗水和海風混合的味道。沒有人會想到，危險正在悄然逼近。
戰爭似乎離這裡很遙遠。前線的消息通過報紙傳來，雖然傷亡慘重，但帝國的軍隊正在“穩步推進”。港口的酒吧裡，休假的士兵和水手們喝著啤酒，吹噓著自己的英勇，討論著何時能打到櫻花帝國本土去。
澳洲北部空軍司令部的指揮官，正在悠閒地享用著他的早餐。雷達站的報告顯示一切正常，隻有一些“不明身份”的小型回波在遠海出現，被判斷為是熱帶風暴引起的雜波。
他絕不會想到，這些“雜波”，就是淵田美津雄率領的，近兩百架櫻花國艦載機。