德普士軍隊占領了一座又一座城市,接收了一批又一批投降的部隊。整個國家的組織結構,在軍事失敗的衝擊下,迅速土崩瓦解。
在這場追擊中,德普士軍隊的推進速度,唯一的限製,不再是敵人的抵抗,而是自身的燃料補給。後勤部隊以前所未有的壓力,將一桶桶汽油和柴油,通過鐵路、卡車甚至空投的方式,送往前線,以保證那些鋼鐵巨獸能夠繼續前進。
在這場看似順利的進軍中,一個嚴峻的問題也開始浮現:如何管理這個龐大而混亂的國家,以及如何對待數以百萬計的戰俘和民眾。德普士帝國為此專門成立了“東方占領區總督府”,大批的行政官員、經濟專家和秘密警察,跟隨在作戰部隊之後,開始對占領區進行係統性的管理和資源掠奪。
數百萬的突厥斯坦戰俘和青壯年勞動力,則成為了帝國最廉價的資源。他們被集中起來,押送到西部新占領的油田、礦山,或是被運回德普士本土的工廠,被迫為帝國的戰爭機器進行繁重的勞動。他們的命運,將是一段充滿血淚的悲慘曆史。
戰爭進行到第六個月,當深秋的第一場寒風吹過中洲草原時,古裡安的裝甲矛頭,已經抵達了突厥斯坦的首都——塔什乾的城下。
這座古老的城市,此刻已經陷入了末日般的混亂。城內擠滿了從西部逃難而來的難民,食物短缺,物價飛漲,謠言四起。蘇丹的軍隊,已經無力保衛他們的首都。
在“天堂花園”那金碧輝煌的宮殿裡,蘇丹哈裡發三世,如同被困在籠中的野獸,焦躁不安。他那曾經慵懶的神情早已消失不見,取而代之的是極度的恐懼和憤怒。
“廢物!都是廢物!”他將一個名貴的瓷瓶狠狠地摔在地上,“四百萬大軍!阿裡·汗!帕夏·貝伊!他們都是飯桶!他們居然讓一群蠻族,打到了我的首都城下!”
大殿內,幸存的貴族和大臣們噤若寒蟬,沒有人敢在這個時候觸怒已經陷入癲狂的蘇丹。
主戰派的首領,國防大臣帕夏·貝伊,此刻也已是心力交瘁。他試圖組織起最後的抵抗,將城內的警察、衛隊甚至武裝起來的市民,都派上了城牆。但他心裡清楚,這不過是螳臂當車。
然而,宮廷內部,另一股暗流正在湧動。以財政大臣為首的一批官員和貴族,他們大多在西方接受過教育,或與西方有密切的商業往來。他們很清楚,抵抗已經毫無意義,隻會給這座城市帶來毀滅性的破壞。他們認為,唯一的出路,就是向德普士人投降,以換取體麵的和平,並保住自己的地位和財富。
他們開始秘密地與城外的德普士軍隊取得了聯係。古裡安派出的代表,向他們許諾,如果他們能夠促成塔什乾的和平投降,德普士帝國將保證城內居民的安全,並尊重他們的宗教信仰和私人財產。更重要的是,帝國願意扶植一個親德普士的新政權,而他們,將是這個新政權的核心成員。
這個條件,充滿了誘惑力。
在古裡安下達總攻令的前夜,一場宮廷政變,在塔什乾悄然爆發。
由財政大臣策劃,部分宮廷衛隊參與的兵變,在深夜發動。他們迅速控製了宮殿的要害部門,並衝入了蘇丹的寢宮。
蘇丹三世,在睡夢中被驚醒,當他看到自己最信任的財政大臣,帶著手持武器的士兵站在他床前時,他才明白發生了什麼。
“你……你們要乾什麼?你們要造反嗎?”他色厲內荏地吼道。
財政大臣冷冷地看著他,說道:“陛下,為了突厥斯坦,為了塔什乾城內百萬民眾的生命,您必須退位。您的時代,已經結束了。”
與此同時,另一隊士兵,逮捕了還在城牆上部署防禦的帕夏·貝伊等一眾主戰派官員。
政變,在幾乎沒有流血的情況下,就取得了成功。
第二天清晨,當古裡安的坦克部隊,正準備對塔什乾發起最後的攻擊時,城市那厚重的城門,卻緩緩地打開了。以財政大臣為首的“救國委員會”成員,穿著他們最華麗的服裝,恭敬地站在城門口,迎接德普士軍隊的到來。
古裡安乘坐著他的裝甲指揮車,緩緩駛入了這座中洲名城。街道兩旁,是沉默而麻木的市民,他們的眼神中,充滿了恐懼、迷茫和對未來的不確定。
至此,這場持續了六個月的東方遠征,以德普士帝國的完勝而告終。一個擁有四百萬軍隊的龐大國家,就這樣被一百五十個德普士師徹底征服。德普士陸軍強悍的戰鬥力,以及他們那套領先於時代的閃電戰理論,通過這場規模宏大的戰爭,毫無保留地展現在了全世界麵前。塔什乾的陷落,標誌著一個舊時代的終結,和一個被德普士鐵蹄主宰的新時代的開始。
德普士帝國在短短六個月內,就徹底征服了龐大的突厥斯坦國,這一消息如同一場強烈的地震,撼動了整個世界的政治格局。各國的報紙,都用最醒目的標題,報道了這場令人震驚的戰爭。各路媒體,無論是西方的還是東方的,都毫不吝嗇地將“世界第一陸軍”的桂冠,戴在了德普士國防軍的頭上,與遠東的大夏帝國國防軍並列。人們第一次如此清晰地意識到,現代戰爭的勝負,已經不再由軍隊的數量和國土的縱深所決定,而是由技術、戰術和組織能力的代差所主宰。
德普士的勝利,引起了劇烈的國際反應,各國首都的燈火,徹夜通明。
在倫敦堡,英吉帝國的國會大廈內,首相丘吉爾,這位以頑固和遠見著稱的政治家,發表了一場他一生中最重要的演講之一。他叼著雪茄,用他那富有感召力的沙啞嗓音,向所有議員,也向全世界發出了最嚴厲的警告。
“先生們,不要再抱有任何幻想!德普士這頭饑餓的猛虎,在吞噬了巴爾乾的血肉,飲儘了中洲的石油之後,它隻會變得更強壯,更貪婪!它絕不會就此止步!它的目光,必將回過頭來,撲向我們古老而自由的西白洲!綏靖政策已經徹底破產,我們與暴政之間,已經沒有任何妥協的餘地!我呼籲,偉大的英吉帝國,必須立刻放棄幻想,準備迎接一場為了生存、為了自由而戰的,前所未有的殘酷戰爭!”
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