“將帝國的心臟，遷移到海外。先生們，你們是瘋了嗎？還是我瘋了？”
在戰時內閣會議室裡，丘吉爾的聲音，幾乎是在咆哮。他手中的雪茄劇烈地顫抖著，煙灰灑了一地。
提出這個驚世駭俗建議的，是戰時生產大臣比弗布魯克勳爵。他是一個精明乾練的實業家，也是一個徹底的現實主義者。
“首相先生，請冷靜。”比弗布魯克勳爵平靜地回應道，“我並沒有瘋。我隻是在陳述一個我們必須麵對的、殘酷的現實。”
他站起身，走到海圖和地圖前。
“看看這裡，”他指著大西洋，“鄧尼茨的狼群，正在變得越來越聰明，越來越致命。‘不屈’號的沉沒，隻是一個警告。我們投入再多的護航航母和巡邏機，也隻能勉強維持航線不斷。但我們的造船速度，已經跟不上被擊沉的速度。這條生命線，正在被慢慢勒緊。”
“再看看這裡，”他的手指，移向了英格蘭南部，“v1，這種廉價而惡毒的武器，正在日夜不停地攻擊我們的城市、工廠和機場。我們的情報部門相信，這還隻是個開始，德普士人一定還在研發威力更大、速度更快的‘v2’。我們的工業心臟——從伯明翰到曼徹斯特的工業區，隨時都暴露在敵人的打擊範圍之下。”
“我們的生命線，在海上；我們的造血能力，在陸地。現在，這兩者同時受到了致命的威脅。”比弗布魯克勳爵的語氣變得無比沉重，“我們就像一個被圍困在城堡裡的巨人，雖然依然強大，但糧食正在耗儘，而敵人正不斷地用投石機砸爛我們的城牆。繼續這樣下去，我們不是被餓死，就是被砸死。”
會議室裡，一片死寂。沒有人能反駁比弗布魯克的話，因為他說的每一個字，都是事實。
“所以，你的建議，就是放棄城堡，逃跑？”一名海軍將領冷冷地問道，話語中充滿了鄙夷。
“不是逃跑，將軍。是戰略轉移。”比弗布魯克糾正道，“是‘諾亞方舟’計劃。我們建造方舟，不是因為懦弱，而是為了在洪水退去後，保存文明的火種。”
他詳細地闡述了自己的計劃：
第一，選擇性遷移。將帝國最核心、最無可替代的工業，進行整體遷移。這包括：飛機發動機製造廠、精密儀器和雷達製造廠、重型火炮和坦克裝甲的生產線，以及最關鍵的——核物理研究實驗室。
第二，分流目的地。將航空和電子相關的高科技產業，遷移到工業基礎雄厚、距離本土相對較近的加拿大。將重工業和造船業，遷移到資源豐富、遠離歐洲戰場的澳大利亞。
第三，護航與執行。這個計劃，需要動用帝國幾乎所有的商船和海軍力量，進行一次史無前例的、橫跨大洋的戰略大運輸。這本身就是一場巨大的賭博。
“這……這是在動搖國本！”財政大臣金斯利·伍德驚呼道，“把我們的工廠、技術人員、科學家都送走？那不列顛本土怎麼辦？我們拿什麼來保衛自己？”
“我們當然不是全部送走。”比弗布魯克解釋道，“我們保留足夠的軍事工業，來維持本土的防禦。但我們將帝國的‘備份’和‘未來’，轉移到更安全的地方。我們是在為一場曠日持久的戰爭做準備。我們必須假設，即使不列顛本土淪陷，帝國也必須有能力，在加拿大和澳大利亞，繼續戰鬥下去，直到最終的反攻！”
丘吉爾沉默了。他重新點燃一根雪茄，深深地吸了一口。
作為一名無可救藥的、浪漫的帝國主義者，他的內心，對這個計劃充滿了本能的抗拒。這簡直就是對大英帝國三百年來榮耀的背叛。不列顛，是帝國的中心，是世界的軸心，怎麼能像一個被打怕了的懦夫一樣，把家當都搬走？
但是，作為一名理性的、務實的戰時領袖，他的大腦，卻在告訴他，比弗布ru克的方案，可能是唯一正確的選擇。
他想起了敦克。那次大撤退，在當時看來，也是一場奇恥大辱。但正是那次成功的“戰略轉移”，為法希王國保留了反抗的火種。
今天的局麵，何其相似。隻不過，這一次需要轉移的，不是幾十萬軍隊，而是整個帝國的工業命脈。
會議室裡的爭論，持續了整整一夜。支持與反對的聲音，幾乎一樣激烈。
支持者認為，這是唯一能夠擺脫德普士地理優勢的辦法。英吉帝國離白洲大陸太近了，永遠處於德普士空軍和新式武器的威脅之下。而廣闊的大西洋，將成為海外工業區最堅固的城牆。
反對者則認為，這個計劃太過冒險，一旦在運輸途中遭遇德軍潛艇和水麵艦隊的截擊，那將是比“不屈”號沉沒嚴重百倍的災難。那將是整個帝國的工業基礎，石沉大海。
直到第二天清晨，第一縷陽光透過地下室的通風口照進來時，筋疲力儘的丘吉爾，才做出了最終的決定。
他站起身，掐滅了雪茄，用一種疲憊但卻無比堅定的聲音說道：
“我們不做選擇。我們兩件事都要做。”
所有人都看向他。
“我們將在這裡，在英吉島的土地上，戰鬥到底！我們將用戰鬥機、高射炮、還有我們人民的勇氣，去對抗那些嗡嗡作響的魔鬼！我們將用護航航母、巡邏機、還有我們水手的犧牲，去保衛我們的生命線！”
他的聲音，開始變得激昂，充滿了力量。
“但同時，我們也要為最壞的情況做準備。比弗布魯克勳爵的‘諾亞方舟’計劃，我批準了。但這不叫戰略轉移，它應該叫‘帝國熔爐分散計劃’。我們不是在搬家，我們是在將帝國的火焰，播撒到更廣闊的天地，讓它燃燒得更旺！但我們不是搬到海外，而是我們將會在英吉島西部、西海岸，建立起新的、更強大的工業基地。當這些新的熔爐開始噴出烈焰時，我們將鑄造出更鋒利的寶劍，然後，回來，奪回屬於我們的一切！”
一個關係到英吉帝國命運，乃至整個世界格局的宏偉計劃，就這樣，在u艇和v1飛彈的雙重威脅下，被催生了出來。
這個計劃的啟動，標誌著英吉利帝國，開始將其戰略縱深，從英吉島東岸，擴展到3000公裡外的西海岸，這個距離德普士除了海軍，其他軍種鞭長莫及。
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