巴拉，這座位於阿拉河畔的古老港口，自古以來就是連接中洲灣與兩河流域的咽喉。此刻，它成為了整個中洲戰場的風暴中心。對於隆美爾而言，這裡是“朝陽行動”的終點，是通往東方財富的鑰匙；而對於奧金萊克將軍來說，這裡是不可逾越的最後防線，是扞衛大英帝國在中洲所有利益的盾牌。
在隆美爾的裝甲矛頭抵達之前，巴拉已經變成了一座名副其實的“間諜之城”。
英吉帝國的秘密情報局，在這裡經營多年，網絡盤根錯節。他們的特工，化身為棉花商人、航運公司職員、甚至是酒吧裡的調酒師，遍布城市的每一個角落。他們利用金錢和承諾，收買了大量的本地線人，監視著城內的一切風吹草動。他們的首要任務，是清除城內所有親德的、可能在德普士軍抵達時發動叛亂的阿伯民族主義勢力。一場無聲的、血腥的清洗，在巴士拉的陰暗小巷裡，每晚都在上演。
而德普士的“勃登堡”特種部隊，也早已先於主力部隊，滲透到了這座城市。這些精通阿拉伯語、偽裝成貝都因商人的德普士特種兵，他們的任務則恰恰相反。他們秘密聯絡那些對英吉人統治心懷不滿的部落長老和宗教領袖，向他們分發武器和黃金，承諾在德軍抵達後，幫助他們建立一個獨立的阿拉伯國家。他們像在乾燥的木柴上，四處拋灑著火星，試圖在決戰來臨之際，從城市內部，點燃一場燎原大火。
但在這場英德之間的諜影重重之中，還潛伏著第三方，甚至第四方的勢力。
斯波王國的特工，打著“盟友”的旗號，也在積極活動。他們的目標，是拉攏城內的土庫曼族裔，試圖為斯波未來染指這座擁有重要石油出口港的城市，埋下伏筆。
甚至，連遙遠的大夏帝國，也在這裡布下了他們的棋子。他們沒有派出特工，而是通過“東方巨龍商會”的渠道，以經商為名，在這裡設立了一個巨大的辦事處和倉庫。他們的工作人員，從不參與任何政治和軍事活動，他們隻是安靜地記錄著每天的物價、船運信息和各方勢力的消長。他們就像最冷靜的觀察者，用算盤和賬本，計算著這場戰爭的成本與收益，評估著未來與哪一個勝利者做生意，才能獲得最大的利潤。
巴拉的空氣中，充滿了陰謀、背叛和死亡的氣息。而在城市的北麵，決戰的時刻，終於來臨。
隆美爾的“中洲大軍團”，在付出了巨大的代價，繞開了英吉人設置的數道外圍防線後，終於兵臨城下。然而，橫在他們麵前的，是一道天然的、也是最堅固的屏障——阿拉伯河。這條由底格裡斯河和幼發拉底河彙流而成的寬闊河流，是進入巴士拉的必經之路。
奧金萊克將軍，這位經驗豐富的老將，早已將這裡，經營成了一個巨大的死亡陷阱。他下令炸毀了河上所有的大橋，隻留下一座關鍵的鐵路橋，並由他最精銳的部隊——英吉第4步兵師和殖民軍第9步兵師，負責守衛。河岸上，遍布著鐵絲網、雷區和相互交織的機槍火力點。從印度和埃及調來的25磅榴彈炮，被部署在城市的南岸，可以對整個渡河區域，進行毀滅性的火力覆蓋。
隆美爾知道，強渡阿拉河，將是一場血腥的屠殺。但他彆無選擇。他的補給線已經拉得太長，部隊的燃油和彈藥都已接近枯竭。他必須在沙羅和英吉的南北夾擊之勢形成之前，拿下巴士拉，否則，他的“中洲集團軍群”，將有被合圍在伊拉克沙漠中的危險。
一個深夜，強渡開始了。
德普士的工兵部隊，是第一批衝向地獄的人。他們乘坐著小型的突擊舟，在夜色的掩護下，試圖劃向對岸，搭建浮橋。然而，英吉人早已預料到了這一點。當德普士的突擊舟，劃到河中央時，數十盞巨大的探照燈，瞬間將整個河麵照得如同白晝。緊接著，早已標定好射擊諸元的機槍、迫擊炮和榴彈炮，同時開火。
河麵上，瞬間變成了一片火海。子彈像雨點一樣，將河水打得沸騰起來。一艘又一艘的突擊舟，被炮彈直接命中，連同船上的工兵，一起被炸得粉身碎骨。僥幸靠近對岸的士兵，則陷入了密布的鐵絲網和水雷之中，成為了岸上機槍的活靶子。短短半個小時，德普士的第一個工兵營，就幾乎全軍覆沒。阿拉伯河的河水，被染成了名副其實的血紅色。
隆美爾站在後方的指揮車裡，用望遠鏡冷酷地看著這一切。他的臉上，沒有任何表情，但緊握的拳頭，暴露了他內心的焦灼。
“命令空軍！給我把他們的炮兵陣地敲掉！不惜一切代價！”他對著話筒吼道。
第二天黎明，德普士的空軍，對巴士拉南岸的英吉炮兵陣地，發動了輪番轟炸。英吉“噴火”和“颶風”戰鬥機，在巴拉上空，展開了慘烈的空戰。一架架飛機，拖著黑煙，如同燃燒的隕石，墜入下方的城市和河流之中。
空戰掩護之下，德普士的第二次強渡，再次開始。這一次，他們吸取了教訓。德普士的88毫米高射炮，被拉到了前線，進行水平射擊，以其精準而致命的火力，逐個敲掉對岸的機槍碉堡。虎式坦克，也被推到了河岸邊，用它們那令人生畏的88毫米主炮，為渡河部隊提供火力支援。
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戰鬥進入了白熱化。德普士士兵，踩著同伴的屍體，終於在對岸，建立起了一個小小的橋頭堡。但他們立刻遭到了英吉廓爾喀士兵和澳大利亞士兵的瘋狂反撲。廓爾喀人，這些來自尼泊爾山區的勇士，揮舞著他們標誌性的庫克裡彎刀，與德普士的裝甲擲彈兵，在泥濘的灘頭陣地上，展開了最原始、最血腥的白刃戰。澳大利亞人，則以其頑強的戰鬥意誌和精準的槍法，給德普士的後續部隊，造成了巨大的傷亡。
就在渡河作戰陷入僵局，雙方都在這片小小的灘頭陣地上，投入了最後的預備隊，進行反複拉鋸時，戰局的轉折點，卻在所有人都意想不到的地方，發生了。
巴士拉城內，那座唯一沒有被炸毀的鐵路橋，突然發生了劇烈的爆炸。爆炸並非來自德普士的炮火，而是來自橋梁的內部！
是“勃登堡”特種部隊！他們在城內潛伏的民族主義者的幫助下，將大量的炸藥，安裝在了守橋英軍的指揮部和彈藥庫下方。一場精心策劃的、裡應外合的突襲，開始了。爆炸發生的同時，數百名潛伏在城內的阿伯武裝人員，手持著德普士提供的武器，從四麵八方，向鐵路橋的守軍發動了襲擊。
守衛大橋的英印士兵，瞬間陷入了腹背受敵的混亂之中。他們既要抵抗來自城內的襲擊，又要防備來自對岸的德軍。而德普士的傘兵部隊，也抓住了這個千載難逢的機會，利用滑翔機，在橋頭附近，進行了一次小規模的、自殺式的機降。
內外夾擊之下，鐵路橋的防線，終於被撕開了一道口子。
隆美爾立刻抓住了這個稍縱即逝的機會。他將手中最後的力量——第15裝甲師，全部投入到了這個方向。德普士的坦克，冒著英吉炮火的轟擊，如同下山的猛虎，衝上了這座還在燃燒的鐵路橋，向著巴士拉的城區，發起了決定性的衝擊。
血河之渡，最終以德普士人的慘勝而告終。他們付出了近萬人的傷亡，才最終踏上了巴士拉的土地。但他們成功了。當第一輛德普士的四號坦克，碾過巴士拉城區的街道時，也碾碎了英吉帝國在中東的百年霸權。
然而，戰爭還遠未結束。巷戰的帷幕，才剛剛拉開。而從北方和東方，英吉和沙羅的援軍，正在加速趕來。巴拉，這座剛剛被征服的城市，即將變成一個更加巨大的絞肉機，吞噬更多年輕的生命。
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