城隍廟外，夜色如墨。
陳耀祖看到援兵，條理清晰地向郡守大人稟明了廟內歹徒的大致人數、分布以及被拐孩童可能被關押的位置。
他語氣沉穩，邏輯分明，絲毫不見慌亂，仿佛隻是在陳述一件尋常事務。
郡守大人聽得連連點頭，眼中讚賞之色愈濃。
他打量著眼前這個尚帶稚氣的少年，臨危不亂，有勇有謀，分工明確，更難得的是懂得適時抽身，不逞匹夫之勇。
將專業之事交予專業之人，這份心性與魄力，遠勝許多成年人。
“好！少年人，你做得好！”
郡守撫須讚道，“此事本官已知曉，後續便交由官府處理。
你們已立下大功，且先回去好生歇息。留下住址，待此事了結，本官定當上報，為你們請功嘉獎！”
陳耀祖拱手行禮，並未多言，拉著趙廷霄便快步走向不遠處焦急等待的家人。
張小花一見兒子，立刻撲上來，拉著他的胳膊上下左右仔細打量，聲音都帶著顫音：
“耀祖！我的兒！你可嚇死娘了！沒事吧？沒傷著吧？”
確認兒子完好無損，她這才捂著胸口，長長舒了口氣。
陳大勇也一把拉過趙廷霄，關切地查看：“你們兩個傻孩子！真是膽子包了天！那種地方也敢跟去！
萬一出點什麼事可怎麼好！”
那語氣雖是責備，卻充滿了後怕與關懷。
趙廷霄感受著這份毫無保留的擔憂，鼻尖一酸，心中暖流洶湧。
不止陳耀祖，連他的家人也待自己如此真誠，這份溫暖，是他漂泊至今從未奢望過的。
王金山老爺子也在一旁絮絮叨叨，既後怕又驕傲。
一行人不敢再多停留，生怕刀劍無眼被波及，匆匆離開了這是非之地。
回程的路上，即便危機已過，眾人的心仍砰砰直跳，危險褪去後，是陣陣後怕與疲憊。
王金山和張小花走在前麵，不住地回頭叮囑：“以後萬萬不可如此冒險了！遇事定要先保全自身！聽到沒有？”
四個少年跟在後麵，乖乖點頭應著：“知道了，阿爺娘王爺爺。”
回到小院，洗漱一番，洗去一身疲憊與塵埃。
緊繃的神經鬆弛下來，饑餓感便洶湧而至。
陳耀祖幾人鑽進廚房，想著煮了一大鍋麵條，被張小花給發現了，知道幾人餓了。把他們趕到一邊手腳麻利的下了一大鍋麵。
很快幾人就蹲在一邊，唏哩呼嚕地吃了起來。
張小花看著他們狼吞虎咽的模樣，又是心疼又是好笑：“慢點吃，慢點吃，鍋裡還有！不夠娘再給你們煎幾個荷包蛋！”
吃完麵，趙廷霄習慣性地想去收拾碗筷，卻被陳耀祖一把拉住：
“行了，這些明天弄，咱們都去歇著。”不由分說地把他拖回了房間休息。
夜色深沉，萬籟俱寂。
趙廷霄躺在陳耀祖隔壁的床榻上，卻睜著眼睛，毫無睡意。
這段時間發生的一切，如同光怪陸離的夢境。
最讓他輾轉反側的，依舊是那個盤旋在心頭的疑問——陳耀祖為何待他如此之好？
這好，來得太突然，太厚重，讓他欣喜又不安。
陳耀祖聽著隔壁翻來覆去的動靜，無奈地歎了口氣，開口道：“廷霄，還不睡？是今日嚇著了，還是有什麼煩心事？”
趙廷霄一愣，歉然道：“對不住，恩公，是我吵到你了。”
“又來了！”陳耀祖翻了個身，麵對他的方向，“說了多少遍，叫我耀祖就行。你我之間，何必如此生分？”
黑暗中，趙廷霄沉默了片刻。
那句“你我之間”仿佛帶著某種魔力，擊碎了他心防的最後壁壘。
他猶豫了許久，直到以為陳耀祖已然睡去，才用極輕的聲音，仿佛自言自語般問道：“…你為何…待我這般好？”
問出這句話，他仿佛用儘了全身力氣，屏息等待著，或許不會有回答。
然而，陳耀祖的聲音卻清晰地傳來，帶著一絲了然的笑意：