所有監生的目光如同利箭般射向陳耀祖三人，充滿了震驚、鄙夷、懷疑，以及不少幸災樂禍。
月考舞弊，在國子監是僅次於德行有虧的重罪！
劉祭酒的臉色瞬間陰沉得能滴出水來。他治學嚴謹，最恨的就是投機取巧、品行不端之輩。
尤其是在他的課堂上，在他親自監考之下，竟然有人敢頂風作案？這簡直是在打他的臉！
他猛地一拍桌案，聲音如同寒冰：“趙銘！你所言可真？汙蔑同窗，亦是重罪！”
趙銘似乎被劉祭酒的怒氣嚇到，瑟縮了一下，但看了眼程景華那邊遞來的鼓勵眼神，又梗著脖子道：
“學生……學生願以自身前程擔保！方才確實看見他們三人行為異常！
祭酒大人若是不信，可立即搜查他們的座位與隨身物品！想必……想必還能找到證據！”
這話更是將陳耀祖三人逼到了懸崖邊上。
無數道目光聚焦在他們身上，等待著他們的反應——是驚慌失措，是百口莫辯，還是惱羞成怒？
然而，令所有人意外的是，處於風暴中心的陳耀祖、王富貴、姚宗勝三人，臉上非但沒有絲毫慌亂，反而異常平靜。
陳耀祖甚至緩緩站起身，對著暴怒的劉祭酒從容一揖，聲音清朗，不帶一絲波瀾：
“祭酒大人明鑒。清者自清，濁者自濁。
既然趙兄指控，為證我等清白，學生懇請祭酒大人，當場、徹底搜查我三人座位及全身。
若有任何違禁之物，學生甘受任何處罰，絕無怨言。”
他的目光平靜地掃過程景華和趙銘，那眼神深處，帶著一絲不易察覺的冷嘲。
王富貴也懶洋洋地站起來，拍了拍身上並不存在的灰塵，嗤笑道：
“搜唄！正好也讓咱們開開眼，看看某些人費儘心機，到底能編排出什麼花樣來。”
姚宗勝雖未說話，但那挺直的脊梁和坦蕩的眼神，已說明了一切。
他們越是這般鎮定，程景華和趙銘心中就越是沒底。
劉祭酒看著三人這般作態，怒火稍斂，心中也升起一絲疑慮。
他不再猶豫，沉聲下令：“監丞！立刻搜查陳耀祖、王富貴、姚宗勝三人座位，以及隨身攜帶的所有物品！仔細搜查，不得遺漏！”
整個學堂鴉雀無聲，所有人的心都提到了嗓子眼。
一場精心策劃的陷害，與一場不動聲色的反殺，即將在這眾目睽睽之下，揭開最終的結局。
空氣仿佛凝固，隻剩下監丞翻動書箱、檢查筆具的細微聲響。
監丞得了劉祭酒的嚴令，不敢有絲毫怠慢，帶著兩名助教，在滿堂監生灼灼的目光注視下。
開始對陳耀祖、王富貴、姚宗勝三人的座位及隨身物品進行極其細致的搜查。
書箱被徹底打開，每一本書都被快速而專業地抖落、翻檢，確認沒有夾帶；
筆墨紙硯被一一拿起，仔細端詳，連硯台裡的餘墨都被木片刮開查看；
筆筒被倒扣過來，空空如也，甚至連桌案的縫隙、座椅的底部都沒有放過。
時間一分一秒過去，監丞的額頭漸漸滲出了細密的汗珠，不是因為勞累，而是因為——一無所獲！
陳耀祖的座位，乾淨得如同剛剛擦拭過一般。